隨著中國政商環境逐步惡化，美國多家律師事務所關閉駐華辦事處或縮減在華業務。禮德律師事務所（Reed Smith）是最新一家計劃關閉北京辦事處的律師事務所。

路透社報道，周三（9月4日），這家律所的發言人在一份聲明中表示，總部位於匹茲堡的禮德律師事務所「已決定戰略性整合我們上海辦事處的資源，該辦事處與我們在香港和新加坡的辦事處密切合作」。

該律所網站目前列出北京的7名法律專業人士，其中包括兩名合夥人。

據一位知情人士透露，北京辦事處的一些人員將調往上海辦事處，該公司正在為其他不搬遷的人員提供幫助。

禮德律師事務所於2008年首次進入大中華區法律市場，最初在香港和北京設有辦事處。據該公司網站稱，該律所於2011年在上海開設辦事處。禮德律師事務所香港分所共有90名律師，是該律所亞洲最大的分所。

禮德拒絕透露有關關閉北京辦事處的更多細節，這個消息最早由Law.com International報道。

禮德律師事務所在全球擁有1,500多名律師，成為最新一家減少在華業務的國際律師事務所。

疫情以來，中共加強打壓和控制，在華外商面臨壓力越來越大。去年7月，新版《反間諜法》實施以來，在華外企員工和外籍人士被捕的消息不斷傳出，驅使外資加速撤離中國。

另一方面，中國經濟不確定性也在增加，交易活動減少，中美和全球地緣政治緊張局勢也持續加劇，這些因素導致包括律所在內的各大國際企業逐步撤離中國市場。

美國德傑（Dechert）律師事務所7月表示，將在年底前關閉北京和香港辦事處。美富律師事務所（Morrison Foerster）6月表示，隨著北京辦事處租約到期，將逐步關閉北京辦事處。

盛德（Sidley Austin）律師事務所5月表示，將關閉上海辦事處。在盛德宣布之前，Mayer Brown律師事務所表示將與目前的香港業務分離。

去年8月，全球最大的跨國律師事務所大成律師事務所（Dentons），終止了自2015年開始的與中國大成（一家擁有8,000名律師的事務所）的合併協議，部份原因就是中共當局在數據私隱和網絡安全方面的新規定。

自去年以來，幾家大型美國律所也宣布關閉部份中國辦事處，或縮減在華業務。許多已關閉辦事處的律所表示，將繼續為該地區其它辦事處的客戶提供服務。

不過「我們仍然堅定地致力於中國市場」，禮德發言人也說。◇

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