由於中共打擊教培業,何阿君(He Ajun,音譯)去年8月退出了教育產業。隨後,她成為了一名「失業網紅」,這是原先難以想像的第二職涯。

何阿君,一位32歲的廣州影片博主,擁有8,400名粉絲,她紀錄長期失業的心路歷程,並向粉絲們提供了職涯建議。現在,透過在網誌上發布影片與廣告,接受私人諮詢並在街上擺攤販賣手工藝品,何阿君每月的收入約有5,000元人民幣(約700美元)。

「我相信,未來自由職業將常態化,」何阿君告訴路透社,「即使你留在職場,仍需自由職業的能力。我相信它會成為一項備用技能,就像開車。」

中共當局正加快發展所謂的「新質生產力」,但其政策目標僅侷限在人工智能(AI)、機械人等狹窄的科技領域。

批評人士認為,這可能導致其它領域需求疲弱,並使一整代受過高等教育的年輕人陷入就業困境。他們畢業時已錯過了上一次的經濟繁榮,卻已來不及接受新興產業的相關教育。

今年,中國大學畢業生達到創紀錄的1,179萬人,就業市場卻前所未有的低迷。包括金融業在內,許多白領行業已普遍裁員減薪。近幾個月來,Tesla、IBM和ByteDance等企業都紛紛裁減了人力。

7月份,中國16至24歲的城鎮青年失業率飆升至17.1%。分析人士認為,這一數字可能被嚴重低估,並掩蓋了數以百萬計的農村失業人口。

2023年6月,青年失業率達到21.3%的歷史高峰後,中共當局暫停發布青年失業數據,隨後又調整了標準,將在校學生排除在外。

目前,中國零工經濟規模日益擴大,「靈活就業」人口已超過2億人,佔全國就業人口的14.3%,且以每年8%的速度持續上升。然而,「靈活就業」也存在著供應過剩的問題。今年中國已有十幾個城市發出警告,呼籲失業市民不要成為網約車司機。

裁員潮甚至蔓延到曾被認為是「鐵飯碗」的政府部門,一些中國網民說,鐵飯碗即將變成「紙飯碗」。

去年,北京宣布裁員5%,根據官方公告和新聞報道,此後已有數千人被解僱。河南省今年早先裁員5,600人。

山東省自2022年以來已裁員近10,000人,日前又將省屬事業單位轉為企業,將10萬名事業編制人員轉變為企業員工。專家認為,這是因為地方政府普遍入不敷出,希望讓企業養活這些人。

由於一職難求,許多大學生也開始從事低端製造業和服務業工作。據哥倫比亞大學社會學家姚璐(Yao Lu)估計,在23至35歲的大學畢業生中,約有25%目前從事的工作低於他們的學歷。

基於問題敏感性,一位要求匿名的中國經濟學家說,中國近4,800萬名大學生中許多人可能起薪不高,一生的稅收貢獻也相對較少。

「雖然他們不能被稱為『失落的世代』,但這是對人力資本的巨大浪費。」這位經濟學家告訴路透社。

尋自由職業度日

被就業市場拒之門外、急於尋找出路的中國年輕人,正在網上分享他們度過長期失業的秘訣。

在何阿君使用的小紅書上,「失業」、「失業日記」和「下崗」等標籤共獲得了21億次瀏覽。

用戶們描述了瑣碎的日常生活,計算著被解僱後的日子,分享與主管的尷尬聊天紀錄並互相提供建議,有時還配上哭泣的自拍照等。

姚璐告訴路透社,失業青年的能見度越來越高,「增加了更廣泛的社會接受度,減少了圍繞失業的污名化」,讓原本孤立無援的青年能夠聯繫起來。

姚璐表示,失業畢業生明白,把自己的困境歸咎於政府既危險又無效。她說,相反地,他們更有可能隱藏不滿與指責,決定「躺平」。

作為一名網紅,何阿君認為畢業生應降低自己的野心。

「如果我們真的進入了『垃圾時間』,那麼我認為年輕人可積累技能或做一些有創意的事情,比如通過社交媒體賣東西或製作手工藝品。」她說。◇

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