一位海洋戰略專家表示，美國副國務卿坎貝爾（Kurt Campbell）的太平洋島嶼之行「至關重要」。多位專家也強調了該地區的戰略重要性。
8月29日（上周四），坎貝爾率領美國代表團訪問了瓦努阿圖，正式啟動了美國新建的大使館。此前他還出席了在湯加舉行的第53屆太平洋島嶼論壇（the 53rd Pacific Islands Forum, PIF）領導人會議。該論壇同時接待了有史以來規模最大的中共代表團。
此行是白宮《太平洋夥伴關係戰略》（Pacific Partnership Strategy）的一部份，拜登政府於2022年9月公布了這一戰略，當時中共政府正在該地區加強影響力活動，並在南中國海採取咄咄逼人的姿態。
在接受《大紀元時報》的電子郵件採訪時，軍事和亞太問題專家們表示，（美國）進入大洋洲地區是阻止因台灣問題爆發潛在戰爭的關鍵部份。
霍姆斯（James Holmes）是美國海軍戰爭學院（U.S. Naval War College）戰略學教授。他在談到位於澳大拉西亞（Australasia，包括澳洲、紐西蘭、波利尼西亞等區域）、美洲和東亞之間的太平洋群島時說，「80年過去了，其價值絲毫未減。」
他談到了這些小島在二戰期間的戰略意義。當時美軍利用它們作為基地，在太平洋戰場上逼近日本帝國。
霍姆斯說，中共政府「很希望美軍無法進入這些島嶼」，以便使中共軍隊在潛在的武裝衝突中獲得戰略優勢。
他說，「這樣，中國（中共）就能有時間解決台灣海峽、南海或東海問題，美軍即使有足夠的兵力到達該地區，也難以扭轉侵略的局面。」
他補充說，「除了防禦方面的好處外，進入這些島嶼還將為北京打開多種進攻選擇的大門，將其存在向中太平洋延伸。」
台灣，原本是一個流亡政權的延續，在1949年中國共產黨接管中國大陸之前，這個政權曾控制著中國大陸。
目前，世界上大部份高端半導體由這個小島國提供。這個島國也是美國遏制前蘇聯和中共的海上戰略中第一島鏈的一部份。
如果中共入侵台灣，美國是否應該，或是否會直接介入？雖然對這個問題的回答五花八門，但美國實際上一直在武裝台灣，並訓練其軍事人員進行自衛，尤其是在俄羅斯入侵烏克蘭之後。
傳統基金會（The Heritage Foundation）亞洲研究中心研究助理哈丁（Andrew Harding）說，「美國必須阻止（中共領導人）習近平相信中國（中共）會贏得戰爭。」
自台灣新總統賴清德5月上任以來，中共加強了對所謂台灣分裂分子的攻擊言論，並宣布「頑固」支持台灣獨立者可被處以死刑，與此同時，還加強了在台灣海峽的軍事和巡邏活動。
當被問及中共政府有多大可能成功佔領台灣時，諮詢公司燈塔全球戰略公司（Beacon Global Strategies）高級副總裁卡納帕蒂（Ivan Kanapathy）表示，中共目前還不太可能獲勝，但他發出警告：美國威懾力減弱，軍力停滯不前。
他說，「中共已將其合法性押寶在最終吞併台灣上，對中共構成的威懾力卻在削弱。美國終將贏得一場針對台灣的戰爭，但是代價巨大；如果美國在未來幾年內不大幅增強軍力，就將失去決定性優勢，習近平就可能會選擇進攻。」
哈丁說，讓出太平洋群島的通道，除了讓美國在戰爭情況下處於不利地位外，還將使北京有能力「威脅到美國盟友和合作夥伴用於貿易的空中和海上航線」。
他說，「美國、台灣、日本和其它自由民主國家應該認真對待中國（中共）的野心和能力，如果他們能與太平洋各個島國共同努力，那麼中國（中共）的邪惡野心就能被阻止，該地區就能保持和平。」
同時，霍姆斯認為，美國還應與印尼、新加坡以及共產黨統治下的越南等不屬於自由民主範疇的國家合作，捍衛戰後體制，抵禦「那些想要顛覆民主體制的國家，如中國（中共）、俄羅斯、北韓和伊朗」。
他強調，「我們不要因為盟友或合作夥伴的治理體系而將其排除在外，加固通道至關重要，坎貝爾此行正是如此。」
中共的附加條件
澳洲智庫洛伊研究所（Lowy Institute）最近發表的一份報告稱，在大國間地緣政治競爭加劇的情況下，太平洋島國「已成為外交上的價格制定者，並正在利用日益激烈的競爭實現發展和利益的最大化」。
太平洋論壇（Pacific Forum）名譽主席兼世界可持續發展與和平研究組織主席科薩（Ralph Cossa）說，雖然北京有權與太平洋島國接觸，而且這並非一場零和遊戲，但是，「我們需要意識到中國（中共）破壞民主體制、以及損害台灣在改善關係方面具有同樣正當利益的圖謀」。
削弱台灣一直是中共為太平洋島國提供資金的附加條件之一。
自2019年以來，三個太平洋國家——所羅門群島、基里巴斯和瑙魯，先後用與台灣斷交，轉而與北京建立關係，使台北目前只剩下12個國家與其有正式外交關係，其中包括三個太平洋國家。
科薩還說，除了要求削弱台灣之外，北京的援助還「往往伴隨著中國（中共）駐軍和中國工人數量的增加，其中許多人則永久居住」。
他還說：「如果（美國）不對中國（中共）在太平洋島嶼的行動做出反應，就會鼓勵中國（中共）在其它地方的類似不良行為，包括在拉丁美洲、非洲和其它地方。」
卡納帕蒂也告誡說，「北京的慷慨通常會讓關鍵精英受益，而且總是附帶條件，太平洋島國應該對北京的示好保持高度警惕。」
今年4月，湯加因考慮接受中共向今年的太平洋島嶼論壇派遣警察的提議而引起各國的關注，因為鄰國紐西蘭和澳洲已經提供了安全援助。
這個小國欠中國巨額債務，必須在2028年之前償還，這對一個國內生產總值約為4.7億美元的國家來說是一個巨大的負擔，但中共拒絕重新談判還款計劃。
在簽訂貸款合同時，湯加捲入了專家所說的中共的「債務陷阱外交」。這是中共與許多國家關係中的一個重要特點：中共經常為外國基礎設施項目發放巨額貸款，而還款計劃則基於對項目成功的樂觀估計。
瓦努阿圖耗資數百萬美元的新總統府就是中共資助的結果。今年夏天，瓦努阿圖總理薩爾維（Charlot Salwai）出席了總統府的落成典禮。幾天後，他前往中國拜訪了中共黨魁習近平。會談結束後，兩國發表了聯合聲明，中共在聲明中歡迎瓦努阿圖加入其「一帶一路」倡議。
美國的戰略預計將維持不變
拜登政府的《美國太平洋夥伴關係戰略》是首個此類戰略。白宮還在2023年主辦了太平洋島嶼論壇領導人峰會，表明美國將繼續努力與太平洋島國接觸，而中共也正在積極爭取這些國家。
當被問及如果前總統特朗普在即將到來的大選中再次當選，情況是否會發生變化時，專家們表示，他們預計不會發生變化。
科薩說，「我預計特朗普政府將繼續美國目前的努力，因為美國兩黨都對中國（中共）的行動和目標表示擔憂。」
卡納帕蒂也表示，他預計拜登政府的戰略將「更具有連續性」，因為拜登政府的戰略也是「緊緊圍繞」特朗普2018年的《印太戰略框架》（Indo-Pacific Strategic Framework）。
哈丁則表示，特朗普政府是「第一個在國家安全委員會設立負責大洋洲事務的獨立職位的政府，預計將對該地區投入更多的關注和資源」。
但另一方面，霍姆斯也提到，他希望特朗普在第二個任期中能夠「承認並調整其對待聯盟的粗暴態度」，這是前任總統最薄弱的領域之一。
這位教授表示，他同意盟國應該承擔自己應承擔的責任，但認為，通過公開提出要求，讓盟國領導人難堪，是「達不到目的的」。
這位以公開要求北約盟國增加國防開支而聞名的前總統最近表示，台灣應該向美國支付國防費用，而他的前國家安全顧問奧布萊恩（Robert O’Brien）則表示，他認為台灣應該將國防開支翻一番，達到（GDP的）5%。
針對這些批評，共和黨全國委員會發言人凱利（Anna Kelly）說，特朗普「通過對抗中國（中共），對中國商品徵收關稅，以應對其不公平的貿易行為，從而將美國放在第一位」，他的領導理念就是「堅持要求我們的盟友充份履行自己的義務，支付公平的份額，以使北約等聯盟變得更加強大。」
原文：Campbell’s Pacific Islands Trip ‘Critical’ as Beijing Exerts Influence: Experts刊登於英文《大紀元時報》。#
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