美國第五代戰機F-35「閃電II」(Lightning II)是美國戰鬥機工程和技術的巔峰之作,目前已經出售逾千架,成為對抗中共和俄羅斯軍事擴張的主力戰機。

F-35被部署在全球各地:北約成員國利用F-35與俄羅斯抗衡;以色列可以用F-35I「威武式」(Adir)對抗伊朗;日本、南韓和澳洲的F-35用來對抗中共,而F-35本身卓越性能,以及該戰機在印太的布局,也令中共不敢輕舉妄動。

中共軍隊在南海阻止菲律賓補給船執行任務,還頻繁在台海侵擾台灣附近空域和海域,造成區域局勢緊張。隨著中共軍隊在印太加劇其咄咄逼人的行為,促使美國在印太的盟友加強國防力量,購買F-35戰機是其中一個主要方面。

目前,澳洲空軍、日本航空自衛隊、南韓空軍和一個東南亞國家採購了洛歇馬丁生產的F-35戰機,雖然動機不完全相同,但中共威脅是最主要因素。亞太地區的國際F-35機隊也大大增強了地區防禦能力並有力地促進了和平。

在F-35戰鬥機的三種版本中,F-35A型為採用傳統跑道起降,F-35B型為短距離起降/垂直起降,F-35C型作為航母艦載機。

美國印太盟國購買F-35戰機

澳洲和日本更直接關注的是中共威脅,而南韓除了關注中共威脅外,北韓威脅也是其關注的重要部份。「24/7 Wall St.」網站根據航太業出版物FlightGlobal發布的2024年世界空軍報告,得出澳洲空軍是除美國外全球擁有最多F-35戰機的國家,現役F-35A數量達63架,同時還訂購了37架F-35A戰機。

其次是南韓空軍,擁有40架現役F-35A,訂購25架;日本航空自衛隊擁有36架現役F-35,訂購110架,日本不僅擁有F-35A戰機,還擁有F-35B。

圖為2022年7月12日,美國空軍駐阿拉斯加的第365戰鬥機中隊的F-35「閃電II」(Lightning II)戰機和南韓空軍的F-35戰機在黃海上空編隊飛行。(美國空軍)
圖為2022年7月12日,美國空軍駐阿拉斯加的第365戰鬥機中隊的F-35「閃電II」(Lightning II)戰機和南韓空軍的F-35戰機在黃海上空編隊飛行。(美國空軍)

這三個國家的F-35,以及美軍在印太部署的F-35,組成一個強大聯盟,不僅在平時威懾中共,而且一旦發生戰爭,這些最先進戰機將讓中共的殲-20(J-20)黯然失色。

洛歇馬丁今年2月發布新聞稿說:「2023年10月,美軍F-35和F-16戰機,協同南韓F-35和澳洲空軍戰機一起訓練。此類演習加強與該地區盟友的互操作能力。」

「2023年秋季,美國空軍F-35與日本飛機在東海上空訓練。這些演習對於遏制侵略和維護地區和平與穩定至關重要。」聲明說。

《防務快訊》撰稿人委員會的國際防務顧問羅賓‧萊爾德(Robbin Laird)曾撰文說:「F-35戰機作為盟軍和美國的機隊,為塑造新的攻擊/防禦體系帶來若干關鍵和核心能力,使美國能夠發揮關鍵的核心作用,同時也使盟友在保衛自己和自身利益方面領處於先地位……在太平洋地區部署一支由 F-35戰鬥機組成的全球機隊,為塑造21世紀戰略做出幾項重要貢獻:一支網絡化機隊、明顯的互操作性、多層次和多樣化的基地、使狼群作戰方法成為可能,能夠充份利用所部署資產的最佳價值,以及一支全球持續發展的機隊。」

圖為日本向美國採購的F-35戰機。(Jiji Press/AFP)
圖為日本向美國採購的F-35戰機。(Jiji Press/AFP)

美軍在印太加強部署F-35戰機

雖然美國盟國在加強自身F-35戰機部署,但美軍擁有的F-35戰機在印太地區仍佔據主導地位。美國國防部7月3日表示,將首次在日本東北部青森縣三澤空軍基地部署48架F-35A隱形戰鬥機,以加強印太地區威懾力。

美國海軍「喬治‧華盛頓號」航空母艦即將前往日本駐紮,海軍表示,將派遣一個F-35戰鬥機中隊到日本岩國航空基地,加入第5艦載機聯隊。

國防分析師表示,將F-35C隱形戰機部署到駐日本航母上,是美軍軍事能力的重大升級,顯示海軍利用第五代飛機來對抗中共隱形戰機。

《日經新聞》報道,華盛頓智庫哈德遜研究所日本首席研究員村野將(Masashi Murano)表示:F-35C不僅能讓海軍戰機在與中共新戰機在空空作戰中獲得戰術優勢,還能有效應對中共發射的反艦彈道導彈和轟炸機發射的反艦巡航導彈。

「優先在日本部署第五代艦載戰機表明,西太平洋地區的對抗環境要求艦載機具備更高網絡能力、穿透力和殺傷力。」他說。

洛馬公司表示,到2035年,三百多架F-35戰機將以印度-太平洋地區為基地。

圖為澳洲空軍的F-35戰機。(Scott Barbour/Getty Images)
圖為澳洲空軍的F-35戰機。(Scott Barbour/Getty Images)

殲-20在具備對抗F-35的能力之前就已失敗

中共目前正在南海和東海,對殲-20進行多次巡邏飛行的部署,企圖對抗美國第五代戰機F-35和F-22。但殲-20仍無法和F-35抗衡,也很難挑戰美國在太平洋的空中優勢。

外界認為,中共的殲-20戰機是偷竊美國技術生產的。雖然也號稱隱形。但在整體隱身能力方面,F-35具有明顯優勢。這是因為F-35整體結構具有較小的雷達訊號,而殲-20在機身前部放置尖刺狀的鴨翼,會損害隱形能力。

正如雷鳥飛行表演隊前指揮官、現米切爾航太研究所空中力量研究高級常駐研究員約翰‧「JV」‧維納布爾(John 「JV」 Venable)上校(美國空軍退役人員)最近所說:「據我估計,殲-20在具備對抗F-22或F-35的能力之前就已經失敗。它身上有足夠的尖峰,雷達回波可能會更加顯著,這意味著F-22和F-35可以在更遠地方看到它。」

圖為2023年11月15日,美軍的「卡爾文森號」航母在菲律賓海域執行任務,一架F-35C戰鬥機在甲板上降落。 (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Isaiah B Goessl)
圖為2023年11月15日,美軍的「卡爾文森號」航母在菲律賓海域執行任務,一架F-35C戰鬥機在甲板上降落。 (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Isaiah B Goessl)

因為中國沒有新聞自由,外界很難知曉殲-20的任何機械問題。正如軍事平台Sandboxx總編亞歷克斯‧霍林斯(Alex Hollings)指出的那樣,中共不像美國那樣公布其戰機的戰備率,所以據我們所知,殲-20確實可能存在機械問題,只是我們不知道而已;而澳洲空軍和以色列空軍都沒有出現任何F-35戰機的可靠性問題。

F-35採用的引擎是由普惠公司製造的,該公司在生產可靠引擎方面擁有99年的記錄。雖然中共到處偷技術,但引擎仍然是其短板。

最後,以色列空軍給F-35帶來一個關鍵優勢:F-35已經經過實戰測試,早在2018年,以色列就通過對真主黨恐怖組織的空襲,首次「測試」了他們的F-35I「威武式」變體。相比之下,殲-20在戰場上仍然是一款未經證實的飛機。#

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