《立場新聞》母公司、前總編輯鍾沛權和時任署理總編輯林紹桐被控「串謀發布煽動刊物」罪，國安法指定法官郭偉健今（29日）在區域法院裁定3被告罪成。法官押後案件至9月26日下午兩時半判刑，兩被告續准保釋候判。
林紹桐因病缺席審訊，辯方資深大律師余若薇感謝法官批准林缺席。鍾沛權及林紹桐的妻子則有到庭。
法官裁定，涉案17篇文章中有11篇具煽動意圖，包括何桂藍專訪、陳沛敏、區家麟等人撰寫的網誌文章。
鍾沛權：如實記錄報道 責任不可逃避
余若薇呈上鍾沛權和林紹桐的求情信。鍾沛權在信中，先提到自己的太太陳沛敏，在2011年3月日本東北大地震後，是其中一名最早飛赴現場採訪的香港記者，當時不少海外記者因褔島核電廠情況惡化，提早撤離日本，但她堅持留下，往多個災難現場採訪、記錄、報道，並引述太太稱，「假如日本真的出現更大的災難，她不是更應該留下繼續採訪而非放棄報道嗎？」
鍾在信中續指，認識不少香港新聞工作者，包括很多《立場新聞》前同事，在過去和現在都抱持相似的信念，決意留守新聞現場，見證和記載真實的故事，聆聽和記述紛紜的思想，「我相信這些故事和思想，可以刺激、啟發人們思考，反映時代，塑造歷史。」
鍾並指，有更多並非新聞工作者的香港人，因為在乎社群裏眾人的自由和尊嚴，不惜付出失去一己自由的代價，「如實記錄和報道他們的故事和思想，是新聞工作者不可逃避的責任。」
林紹桐：我們在巨大壓力下仍然堅持 無愧於時代
林紹桐的求情信則提到參與《立場新聞》的每一人，抱着同一個理想，嘗試在香港經營一個完全編輯自主的傳媒機構，並認為《立場》能夠生存7年，很大的原因是讀者希望看到真正不受財團、金主、權力或黨派左右的新聞。
林表示，在最後的時間，「新聞自由在半空中墜落，我們在巨大壓力下仍然堅持，無愧於時代」，並明言「我們發掘差點被掩沒的真相，即使困難重重。我們為無權者、弱勢和小眾發聲，即使面臨譴責攻擊。我們儘可能記錄香港，趁這些人與事消失之前，盡力留下歷史初稿。」
林認為，本案的關鍵是新聞自由、言論自由。新聞工作者不但要為自己的報道負責，若明知公眾有知情權，但刻意迴避不報道亦是失責，「新聞工作者捍衛新聞自由的唯一方式是報道，正如今天仍然謹守崗位的每一位。而我只是行業的其中一人，剛巧成為被告。」
押後案件至9月26日下午判刑
控方表示，將引用國安法實施細則，向《立場新聞》母公司申請充公令，要求法庭頒發罰款裁決，稍後排期處理。
辯方稱，林紹桐的病假直至9月中，法官終押後案件至9月26日下午判刑，批准兩名被告期間保釋。
法庭派出全數165個座位的公眾籌，今日到場的包括英、美、法、歐盟、澳洲、加拿大等多國領事、記協前主席岑倚蘭、陳朗昇、資深傳媒人區家麟、前立法會議員邵家臻、警方國安處總警司李桂華、《立場新聞》讀者、前員工等。
余若薇在2022年案件審訊期間，曾經質疑17篇文章中，有10篇於控方檢控時已下架逾6個月，超出6個月的檢控期限，認為不可作為檢控基礎。控方則聲稱，17篇文章為證明被告在不同時間持續串謀犯案，因此認為不受「檢控期限」限制。郭官終駁回辯方的爭議，裁定17篇涉案文章全部可以呈堂。
裁決數度押後
此案在2021年12月首次提堂、2022年10月開審，是1997年主權移交後首宗涉及傳媒機構的煽動案。原定審訊20日，但最終審訊前後56日，橫跨8個月。
案件原定去年10月4日裁決，之後又再押後至11月15日，由於英國樞密院出現煽動罪的最新案例，改為由控辯雙方就該案例，進行進一步陳詞。同時，由於譚得志的煽動案上訴涉及相同的爭議，法官郭偉健曾因此案，將《立場新聞》的案件，推遲到譚得志煽動案上訴結果出爐的30日內裁決。譚得志的上訴在3月7日被駁回，他隨後又申請上訴至終審法院的證明書。
今年4月，司法機構網站曾經顯示此案將於4月29日裁決，隨後押後至8月30日，之後裁決時間再改為8月29日。
案件編號：DCCC265/2022@
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