周四（8月15日）公布的非官方選舉結果顯示，在基里巴斯這個偏遠的太平洋島國舉行的首輪國會議員選舉中，親中共的總統塔內希‧馬茂（Taneti Maamau）已保住了議員席位，為競選連任總統鋪平了道路。

反對黨領袖泰西‧蘭伯恩（Tessie Lambourne）也贏得了議員席位。

基里巴斯議會一共擁有44個席位，選民在周三（8月14日）進行了首輪國會議員選舉投票，非官方結果顯示，由於有十多個國會席位候選人得票率不過半，因此得票最多的競爭對手還將在下周一（8月19日）舉行的第二輪決選中再次角逐。

基里巴斯大選分階段舉行，先通過最多兩輪投票選出國會議員，然後在當選的國會議員中選出總統候選人短名單，隨後將其交由全國選民投票表決。整個大選程序通常持續數月之久。

基里巴斯議會已定於9月13日舉行會議，由新當選議員選出總統候選人短名單，下屆總統將在今年晚些時候由民眾直接投票決定。

基里巴斯是一個擁有11.5萬名居民的國家，居民大都居住在20個受到海平面上升威脅的小島和環礁之上。儘管它面積不大，但由於相對靠近美國夏威夷州，控制著350多萬平方公里（140萬平方英里）的太平洋，因此被普遍認為具有特殊的戰略意義。

在現年63歲的馬茂擔任總統期間，基里巴斯於2019年放棄台灣，轉而與北京建交，希望中共的經濟援助能夠幫助基里巴斯克服經濟困難。

目前，基里巴斯面臨經濟困難、通貨膨脹、物價飆漲的挑戰。法新社援引官方數據顯示，基里巴斯去年物價飆升超過9%。

氣候變化導致的海平面上升等環境問題也是該國選民關切的焦點。海平面上升導致飲用水供應枯竭，地下水已經退縮至兩米以下，雖然很多小島上都在興建海水淡化工廠，基里巴斯居民還需要等待多年才能正常獲取潔淨的飲用水。

過去五年中，中共當局不斷對南太地區施加影響，導致基里巴斯及其鄰國所羅門群島和瑙魯先後與台灣斷交，轉而與北京建交，目前已經將台灣的邦交國數量壓縮到史上最少的12個。

中共當局在南太地區日漸擴大的影響力也引起了美國及其盟友的擔憂與警覺。美國和澳洲等國擔心中共當局不僅在南太地區擴張經濟利益，而且還有謀取軍事與安全立足點的戰略考慮。#

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