世界衛生組織(WHO)8月14日宣布,非洲的猴痘(mpox)疫情已構成全球公共衛生緊急事件,這是該組織2年來第二次針對猴痘疫情採取這一行動。此前剛果民主共和國爆發了這種疫情,並已蔓延到幾個鄰國。

據路透社報道,14日早些時候,世衛組織一個緊急情況委員會召開會議,就此次猴痘爆發是否構成了「國際關注的公共衛生緊急事件」(PHEIC)向世衛組織總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)提出建議。

PHEIC狀態是世衛組織的最高警戒級別,旨在加快研究、資助、採取國際公共衛生措施並進行合作,以遏制疾病蔓延。

猴痘可通過密切接觸來傳播。這種疾病通常比較輕微,但在極少數情況下會致命。它會引起類似流感的症狀,並導致身體出現化膿性病變。

剛果的疫情始於一種被稱為猴痘病毒進化枝I的地方性毒株的傳播,但一種新的變種,即猴痘病毒進化枝Ib,似乎更容易通過日常密切接觸來傳播,包括性接觸。

這種病毒已從剛果擴散到布隆迪、肯雅、盧旺達和烏干達等鄰國,從而引發了世衛組織採取行動。

世衛組織猴痘緊急情況委員會主席Dimie Ogoina說,該委員會所有成員一致認為,目前的病例激增是「非同尋常的事件」,剛果的病例數量已經創下紀錄。

2022年,世衛組織曾宣布當時的猴痘疫情構成「國際關注的公共衛生緊急事件」,以幫助阻止一種猴痘病毒菌株在全球傳播,該菌株主要是在男性同性戀者之中傳播。當時採取的措施之一是打疫苗。

世衛組織說,新的猴痘病毒在剛果的傳播途徑尚需進一步研究。目前還沒有疫苗可用。◇

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