退休是職業生涯的終結嗎？很多美國人認為，退休是新的起跑點！你呢？你打算如何善用退休後有錢又有閒的日子呢？
一般人可能會想遊山玩水、做自己喜歡的事，或者含飴弄孫。不過現在有越來越多退休的美國人想回學校進修，一方面可以終身學習，一方面可以擴大社交圈。
退休後再去讀書真有那麼好嗎？會不會碰到甚麼困難？以下就來探討這些問題。
銀髮族進修有補助嗎？
退休後，你可以藉此時機尋找自己的新定位。退休後回學校進修，對身心都有好處，在學校上課你能夠學習新知，激盪腦力。
退休後，你的收入有限，學費會不會造成負擔？不用擔心，美國很多學校都有補助，老年人上學只需支付部份學費。
例如，奧許終身學習中心（Osher Lifelong Learning Institute）為50歲以上的人提供無考試、無學分的課程，這個教育學程是由伯納德.奧許基金會（Bernard Osher Foundation）資助，在全美122所學院和大學均有開辦課程。
如果你到波克夏社區學院加入奧許終身學習會員，每年會費只要60美元，每門課學費50美元。其它設有奧許終身學習課程的學校也大致如此。最棒的是你還可申請獎學金！目前，奧許終身學習中心有超過1,200名銀髮族會員，秋季班共開設26門課。
退休後回學校讀書有何好處？
為甚麼這麼多美國人退休後要回學校進修？有以下幾個原因：
◎ 多賺一些錢
退休後，如果有機會賺點錢補貼生計，何樂不為？學到某種新技能或許就能當副業賺錢，例如做網頁設計、聯盟行銷。現在商機似乎很多，所以很多美國人退休後都跑去進修。
不管是當家教、打零工，還是做你有興趣的事，都能使你活得更多采多姿。退休後你有很多時間，只要願意學習，學得一技之長之後就有機會賺錢。
◎ 擴大社交圈
回到校園會重新激發你的熱情。當個學生，你會認識很多教授和同學，建立新的社交圈。
退休後，當你克服年齡障礙，進入校園這個支持性的社交環境時，你的視角就會不一樣。你會覺得生活很充實，重新燃起學習慾望，跟上時代潮流。
◎ 開拓新視野
也許你身旁的同學比你小很多，背景與你完全不同，但接觸不同的人可以拓展你的視野。退休後嘗試一種全新的生活方式，汲取有用的知識，是不是很美妙？
重返校園生活，你可能會拾起舊的興趣，也可能找到新的興趣。走進大學將使你餘生更加精采。年輕時代的一些想法你可能已經淡忘，此刻正是找回它們的最好時機。
◎ 創業
很多人退休後，70幾歲仍在做生意或從事副業。你何不利用新學來的技能創業、多賺點錢呢？
校園是培養新技能與拓展人脈的好環境。你或許還可邀請同學、教授與你合作，一起創業，這也是回學校進修的一項優勢。
到學校進修會多一筆開銷，但我們可以善用一些資源來減少經濟負擔。
◎ 學費減免
老年人到大學進修，有些學校可以減免學費。也就是說，不用付學費就能修學分。
在麻州，60歲（含）以上的居民可以報名州立學院和社區學院的研究所或大學課程，包括麻省大學，老人在這些學校上課都免學費，但可能有一些雜費。
老人免學費的學校還有很多，比如加州州立大學、科羅拉多州立大學、克萊姆森大學（Clemson University）、佐治亞理工學院等等。
◎ 529大學教育儲蓄帳戶
你知道嗎？如果你的小孩有529大學教育儲蓄帳戶，且尚有餘額，那麼這些錢就可以用來付你的學費，即使你不拿學位或證書，一樣可以用。
倘若你的經濟狀況很緊，那就先用這些錢來付學費吧。
◎ 校園設施
到大學進修不是只能上課，還有很多活動可以參加，例如運動會、音樂會、各種研討會與學術會議；學校還有免費圖書館、免費體育設備以及各種校園福利。好好利用這些資源可以省下很多錢。
◎ 大學退休社區
有些大學有設立退休社區（retirement community），如果你住進社區，就能徹底體驗校園生活，隨時可以學習新東西，結交新朋友。
有些大學的退休社區設在校園裏面，有些則是設在學校附近。
◎ 免費旁聽
很多人退休後喜歡去大學旁聽，你到大學進修，當然可以選自己有興趣的課去旁聽。旁聽不需要寫作業或報告，當然也不會有成績與學分。
例如，佛州居民只要年滿60歲，就可以報名中佛羅里達大學的免費旁聽課程，只要該課程的教室還有空位，就可以去旁聽。
回學校進修應考慮哪些因素？
退休後回學校進修，確實是很棒的想法，但對你真的實用嗎？以下是你需要考慮的幾個重點。
◎ 我能投入多少時間？
上課是需要花時間、花精力和花錢的。你可以運用目標導向法（goal-oriented approach）來評估自己應該投入多少時間。
報名課程之前，要仔細評估自己有多大興趣、有多少時間，再決定要不要排開其它事，把時間挪來進修。
如果你有副業要做，不必犧牲副業，或許你仍可撥出幾個小時去上課，或者報名線上課程。
◎ 我進修的機會成本如何？
當個銀髮學生很棒，但你還是要考慮機會成本，想一想：回學校進修會不會花掉太多時間與資源？進修能不能提升你的生活品質？
也許用同樣的時間與資源去做別的事，會更有所獲。例如，用你的專長在家創業，搞不好比去學校讀書更有發展。
你有財富自由了嗎？這也是一個考慮點 。
◎ 我要修甚麼樣的課程？
報名課程之前，認真想想自己的學習路徑。有的人目標是提升原有的專長，有的人目標是學習全新的知識技能。
想清楚之後你就不容易偏離目標。當你了解課程對你的意義時，學起來才會有效率。
◎ 哪一種學位對我最有用？
要拿甚麼學位，可以依照你的興趣與業界發展趨勢來考慮。有碩士學位，可以去學院應徵講師。想到業界的話，拿個博士學位可能比較有競爭力。
想一想你希望培養甚麼技能、有哪些相關的工作機會。假如你想當主管卻沒有學士學位，那就必須先取得學士學位。如果你已是學士，那或許可以再去考個證照。
結語
重新踏進校園，你會感覺自己在轉變，並體驗到很多好處。審慎計劃你的課程，認真上課，你將受益良多。朝你的目標大步前進，擴大你的社交圈，激發你的腦力。
終身學習使你退休生活有目標且充滿朝氣。雖然大多數人退休後都去遊山玩水，但如果你選擇去進修，自然會有另一番收穫。
畢竟，投資自己永不嫌晚！退休後你有很多空閒，去學校進修是一件很愜意的事。#
原文：Back to School: Why Returning to College Could Be Your Best Retirement Move？刊登於Due網誌網站。
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