曹彬為一代名將,北宋的開國功臣。曹家一門出了不少賢能之輩。比如賢德的曹皇后,出家修道的曹國舅等。

根據《玉壺野史》卷一記載,曹彬滿周歲時,曹家舉行了慶生宴會。曹彬父母把上百的玩具和器物全都擺在宴席上。眾人也都好奇,小曹彬能抓到甚麼呢?

小曹彬在宴席上轉來轉去的,他左手捉住了干戈,右手抓到了俎豆(註:俎和豆,古代祭祀、宴饗時,用來盛放祭品的兩種禮器),然後又抓取了一隻大印。除此之外,對其它的器件小曹彬都是視若無睹,連看都不看一眼。小孩兒的表現,令眾人嘖嘖稱奇。那麼,後來曹彬的命運是否如同他抓周所示呢?

曹彬本就是出身於武將之家。五代後漢時期,他成為成德軍牙將。到了後周時,由於他是周太祖的外甥,所以頗受重用。

後來曹彬輔佐趙匡胤開國,升為左神武將軍,又兼樞密承旨。北宋開國後,曹彬主要參加了四次大戰。其中一場是曹彬率領大軍征討江南,是他一生中最輝煌的一頁,因其約束部下不殺不掠而享有盛譽,被稱為「宋良將第一」。

曹彬為一統江南立下赫赫戰功,有功於社稷,行事卻非常低調,毫無囂張跋扈之心,也從不以爵祿自大。

凡是有到訪者,他都謙遜地走下台階行禮相迎,一點功臣的架子也沒有,而且也不隨意指使下面的小吏。

凡是官員要來稟報事務,即使是酷暑,也都必會穿戴好衣冠,才敢去見曹彬。他們都知道,曹彬雖然不拘小節,謙遜待人,但同時也很注重禮節。

曹彬討伐江南時,其他的將領收繳了不少財物,都是滿載而歸。唯獨曹彬只是收集了大量的圖書帶了回來。

他擔任藩帥,行路途中遇到朝紳(朝廷大臣或曾任朝官而退居鄉間的紳士),他必會主動讓出車道,予以迴避。每當經過街市時,他都戒導差吏減少車馬隨從,以免堵塞街市,妨礙交通,給百姓造成不便。

曹彬雖是武將,但是稟性寬厚、心懷仁恕,行事謹慎、為人清正,而且他很博學,記憶力特強,很有才學,也很善於談論。

作為開國功臣,他雖然功勳赫赫,居官顯赫,但是家境清白猶如寒儒,並沒有儲存多少家財。作為一員大將,他坐在軍營的大帳,也只是穿著粗糙的衣物,坐素簡的胡床而已。

曹彬擔任將領握有兵權,後來又出任樞密院、宰相。他去世之後,朝廷追封他為濟陽王,配享祭祀皇帝的祭品。他幼年抓周,抓到了干戈、大印和俎豆,他的命運果真應了抓周的預示。真可謂奇矣。◇

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