伯明翰中央圖書館定期舉辦營商工作坊。為了方便在職人士,工作坊多於周末舉辦,每次約廿多個名額,費用全免。是次的講題為市場研究(Marketing Research),也是我第二次參與在此舉辦的商業課堂。其中一位學員是四十多歲的香港男子,由於他神態肅穆,有點傲慢,我不敢主動跟他攀談,只是微笑點頭。

到了中場休息時,他主動地介紹自己,跟我聊天,並說「很高興遇見香港人」。課堂後,我們繼續談話。原來他是獨自移居英國,他的弟弟和父母仍在香港。8個月前抵達伯明翰,初時住在朋友家,現時租住單位內一個房間。他以前在港從事數碼宣傳,專為客戶在電子媒體製作廣告。他期望在英國創立自家的廣告公司。為了解這裏的法律、稅務、文化及習慣,他這數月來不停參加營商有關講座;有實體的,也有線上的。例如:Google Grow My Business(UK) 提供網上課程,Enterprise Nation 多提供實體課。英國的社區資源豐富,上述的都是免費。他很感恩這裏為他提供寶貴的知識,創業之路變得實在。同時,這圖書館設有創業一對一的諮商服務,專業導師為學員解答創業的疑難或是討論營商計劃及策略。他讚歎這些服務,使他不會感到孤軍作戰。

他又為了解民生及伯明翰的經濟情況,加入了善用剩餘食物的慈善團體,名為Olio,成為義工。他提及Olio在英國是龐大的組織,志在減少浪費食物。他每星期晚上到附近超市拿取賣不出的到期食品,然後分發到鄰舍或是教會。若他有空,他會多走超市一趟。除了實際協助有需要的家庭,最大目的是珍惜有限資源的食物。認識他當天,他稱家存放了大量蔬菜及麵包,若不能發送別人便浪費了,於是我便跟他回家取一點。

由於初認識,我不想知道他的私隱,對他說可以在客廳等候他。但他卻不介意,邀請我進入他的房間。甫入內,已看到大量一條條的方形麵包及法式長包。他送給我馬鈴薯及全麥麵包,並說我是他這房間的第一位客人。「香港人應該團結啊」他說。

十分欣慰認識這位熱心、慷慨及勇敢的香港人,「市場研究」早已拋諸腦後。@

(編者按:本文僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)

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