貝索斯太空公司成功將乘客送上太空

亞馬遜創辦人謝菲貝索斯（Jeff Bezos）的太空公司「藍色起源」（Blue Origin）5月成功將6名乘客送上太空並返回。這也是該公司自2022年「新謝潑德」（New Shepard）亞軌道火箭和太空船停飛以來首次恢復它的核心太空旅遊業務。

據路透社報道，19日，藍色起源公司從德薩斯州西部將這枚載有6名乘客的火箭發射到太空邊緣，這讓埃德德懷特（Ed Dwight）成為到達太空最年長的人。這位90歲零8個月高齡的前太空人候選人著陸時說：「我欣喜若狂。」

德懷特和其他幾名乘客坐在火箭頂部的太空艙中，從位於沙漠小鎮范霍恩（Van Horn）附近的藍色起源公司設施中發射升空。太空艙與火箭分離後，上升到地球大氣層邊界以外65.7英里（105.7公里）處，而助推器則按計劃返回陸地。

太空艙隨後在降落傘的作用下返回地球，結束了持續約10分鐘的飛行任務。在太空艙的3個降落傘中，有一個沒有完全充氣，這一故障可能會在該火箭下次飛行前得到仔細審查。

德懷特是第一位非裔太空人候選人，於1961年被美國前總統甘迺迪選中接受太空人訓練，但在本周日之前從未飛往過太空。周日，德懷特在太空艙一著陸就走了出來，向空中揮舞拳頭以示慶祝。

「新謝潑德」是藍色起源唯一的現役火箭，在2022年9月一次無人駕駛的研究任務中發生飛行故障後停飛。

2023年12月，「新謝潑德」重返太空，執行無人駕駛任務，將33個科學和研究的有效載荷運往太空邊緣。

「新謝潑德」周日的發射標誌著藍色起源公司第七次執行載人飛行任務。◇

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