多種呼吸道傳染病持續在港爆發,其中呼吸道合胞病毒(RSV)個案數字在過往數周不斷上升。香港醫院藥劑師學會表示,由於RSV感染的早期症狀與傷風感冒相似,很多市民在發病之初,未有多加理會。學會強調,香港正處於RSV流行季節,且即將進入個髙峰,呼籲高危市民應及早接種疫苗。

RSV病毒是一種單鏈的核糖核酸病毒,主要透過接觸患者的分泌物、飛沫、受污染的手、食具或物件等傳播。港大臨床醫學學院內科學系講座教授孔繁毅表示,RSV的潛伏期為1至10天不等,通常為5至7天,患者一般會先出現上呼吸道症狀,例如流鼻水、嘔吐、喉嚨腫痛及發燒等,其後漸漸亦會出現下呼吸道症狀,例如呼吸淺弱、呼吸次數增加、呼吸時出現喘鳴聲及食慾不振等。

他指出,由於大部份RSV的感染症狀與傷風感冒的症狀相似,很多人也會對其不以為意。但事實上RSV與流感病毒有三大分別,一旦受感染後果可大可小。第一個分別,是其流行季節持續時間較流感長。根據監察數據顯示RSV感染個案數目一般會在每年3月至4月開始明顯上升,7月至9月左右達感染高峰期。換而言之,香港現正處於RSV流行季節預料個案將持續上升:「我們預料今年RSV感染的流行趨勢將與往年相似,居住在老人及殘疾院舍人士的個案佔整體65%。不過由於這些統計數字只反映了診斷個案的數字,因此現實的發生率有機會被大幅低估。」

RSV與流感病毒的另一不同之處,便是RSV感染暫時並沒有針對性的抗病毒藥物可用,孔繁毅解釋,若市民不幸感染RSV,醫生只能為患者提供紓緩性治療,如使用抗生素控制肺炎、中耳炎等,或利用靜脈輸液來改善脫水情況。

香港醫院藥劑師學會指出,有研究顯示,約每10名RSV患者,便有超過1人在感染後60日內死亡,死亡率為11.9%,相比起流感的死亡率8.8%為高;而RSV導致併發症的機會、患者需要使用氣治療或呼吸機的機會也較流感高。另外亦有研究指出,每9名因感染RSV而須入院的65歲或以上的長者中,有1名會死亡;因感染RSV而需住院的65歲或以上長者,死亡率可高達11%,較其他年齡層高出逾100倍。

孔繁毅亦特別提醒高危人士要額外小心,60歲以上長者、長期病患者、免疫系統不全人士和幼兒皆為RSV感染的高危一族,有機會出現嚴重病徵及併發症,甚至死亡。有研究顯示,患有哮喘、冠狀動脈疾病、糖尿病、慢性阻塞性肺病和心臟病的長者因RSV感染而住院的比率較其他人士高2倍至33倍不等。

而多項研究反映,糖尿病患者感染RSV的機會,以及受感染後體內病毒量、需住院及出現重症的機會也較血糖水平正常的人士高。香港醫院藥劑師學會呼籲當局研究多個國際指引,為高危人士安排接種RSV疫苗,預防即將來臨的RSV感染高峰期。@

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