香港觀鳥會周五(19日)發表「黑臉琵鷺全球同步普查2024」結果,今年黑臉琵鷺全球數量微升至6,988隻,是連續第3年錄得逾6,000隻。其中后海灣(包括香港及深圳)數量回復近年水平,惟佔全球比率為歷來第二低。觀鳥會警告,后海灣濕地唇亡齒寒,一旦新田科技城填塘,將對黑臉琵鷺的度冬棲息地造成不可逆轉的破壞,更可能危害全球黑臉琵鷺族群的安全。
今年的「黑臉琵鷺全球同步普查」於1月19至21日完成,全球動員逾200名保育專家及義工數算。今年全球錄得共6,988隻黑臉琵鷺,較去年多355隻,按年升幅5.4%,是連續第3年保持逾6,000隻水平。
去年后海灣黑臉琵鷺跌破300隻後,今年數量回升至375隻,增幅為25.4%,惟佔全球比率錄歷來第二低,跌至5.4%。余日東指,后海灣數量追不上全球升幅,今年僅回復至近十年來的300多隻水平,不排除只是「全球數字上升帶動香港回升」。黑臉琵鷺數量是濕地質素指標之一,觀鳥會認為趨勢顯示本港濕地質素在這十年間未有太大改善。
余日東表示,現階段濕地不能再減少,並擔憂單靠米埔保護區未必能支持更多黑臉琵鷺度冬。今年調查期間,尖鼻咀降水魚塘吸引逾50隻黑臉琵鷺,突顯傳統魚塘區與米埔自然保護區的生態價值同樣重要。他指,若政府及早立法保護所有魚塘,配合良好的棲息地管理,或有望吸引黑臉琵鷺,追上全球升幅。
香港曾是全球五分一黑臉琵鷺的度冬地,但佔全球比率跌至今年僅佔約半成,顯示香港濕地對黑臉琵鷺的吸引力降低。余日東認為,香港有責任守護黑臉琵鷺的棲息地,否則牠們有朝一日放棄后海灣濕地,屆時最大損失的是香港。
觀鳥會舉例,很大可能被黑臉琵鷺放棄的例子是澳門濕地,由2019年觀察到的53隻跌至今年僅13隻,短短五年間大減七成半。而澳門近年大興土木,連區內僅存的黑臉琵鷺棲息地「路瓦城生態保護區」都被大型酒店、賭場和基建設施包圍。余日東警告,若新田科技城入侵濕地填塘,或將步澳門後塵,甚至成為黑臉琵鷺棲息地遺址,形容情況是「今日澳門,明日新田」。
另外,觀鳥會透過人造衛星追蹤器記錄,發現一隻環誌編號為「A50」的黑臉琵鷺在剛過去的冬季頻密使用后海灣魚塘濕地,尤其依賴新田魚塘。翻查最近衛星數據,黑臉琵鷺「A50」今年年頭多次停留新田魚塘,其中3月更逾四成日子到訪新田魚塘,其他時間頻繁飛往米埔、落馬洲濕地、馬草壟等魚塘,證明黑臉琵鷺的活動範圍覆蓋整個后海灣魚塘濕地,若其中任何一處被破壞,將割裂整個生態系統。
余日東又指,留意到黑臉琵鷺「A50」喜好於人為干擾度較低的新田閒置魚塘休息,顯示閒置魚塘與運作中魚塘缺一不可。新田科技城項目需填平近百公頃魚塘,將引致30年來本港最大的濕地喪失。
余日東坦言,對本港黑臉琵鷺的前途不樂觀:「米埔和深圳兩處拉姆薩爾濕地,與后海濕整片魚塘濕地生態相連,是大灣區最完整、對黑臉琵鷺極重要的濕地系統。一旦開發新田,恐唇亡齒寒,不但會影響香港的黑臉琵鷺度冬數量,甚至會連帶影響到整個大灣區。」他促請當局重新審視新田科技城的填塘必要性,確保濕地面積不減少。@
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