記協司法覆核運輸署新車牌查冊安排

因應蔡玉玲車牌查冊案的終審法院判決，運輸署早前宣布，1月8日起推出傳媒申請車牌查冊的新安排，要額外提供書面陳述，由運輸署署長決定是否批准申請。記協昨（5日）入稟高等法院，就安排申請司法覆核，提到截至3月底，無一間傳媒申請成功查冊，並指出申請時署方要求記者回答大量問題，嚴重影響新聞自由，同蔡玉玲車牌查冊案的判決有衝突。

司法覆核申請人為記協，建議答辯人為運輸署署長。記協指出安排影響普通法和《基本法》第27條保障的新聞自由，要求法庭裁定，上述的運輸署政策違憲，由署方制定相關政策屬越權（ultra vires），並由法庭下令署方須迅速及在合理時間內，決定基於合法新聞用途的查冊申請。

新安排下要向署長信納涉公眾利益

上述新安排，是因應終審法院去年6月判決，裁定真誠的新聞調查，沒有理由被排除在原本車牌查冊申請理由當中的「其它有關交通及運輸的事宜」之外。

運輸署年初公布新車牌查冊安排時，7項指明用途仍未涵蓋傳媒採訪報道，不過就引入例外情況的申請程序，申請人需以書面向運輸署署長申請，並提供身份、理據及相關證明文件等，只有署長信納涉及公眾利益大於車主私隱後，才會批准申請，且不設上訴機制。

不過安排當時已經引來批評，質疑由署長擁有的「酌情權」，定義何謂申請人的申請涉及重大公眾利益，無法律規管及客觀定義。當時運輸署署長李頌恩亦承認，「重大公眾利益」無廣泛及客觀的定義，要視乎個案及申請人提出的內容，強調要平衡個人私隱權及其他實際需要，會就個案作個別考慮。

運輸署署長李頌恩曾經被問到如何定義「重大公眾利益」時，回應稱無廣泛及客觀的定義。資料圖片。（霄龍／大紀元）

入稟指程序緩慢無傳媒申請成功

記協主席陳朗昇的誓章提到，今年1月報章《明報》、電視台now新聞、網媒「集誌社」、《香港01》，均申請車牌查冊，不過到3月底，一概未獲批或收到結果。記協在入稟狀又引述運輸署回覆，稱截至3月下旬共接獲16宗，基於公眾利益的查冊申請，其中13宗報稱是新聞用途，當中有4宗被要求提交進一步資料，4宗則處理中，5宗由申請人撤回。

另一方面，入稟狀指出署方審批不設時間表，程序緩慢，是不當拖延（unduly protracted），質疑署方未有迅速及在合理時間內，決定是否批准，等同拒絕申請，亦忽略新聞的時間性。

入稟狀並提到，署方提出大量多餘問題、要求記者提供詳細的調查資料，例如要求記者解釋查冊如何符合公眾利益、是否與法庭訴訟或執法部門調查有關、如何用作新聞用途、記者手上的資料為何不足以進行報道、記者有無其他渠道獲取申請查閱的資料等，做法不合理，是誤解新聞行業角色，不符人權原則。記協要求法庭頒令運輸署署長，必須迅速及於合理時間處理合法新聞活動作出的申請。

就蔡玉玲車牌查冊案，終審法院去年6月的判詞指出，新聞自由是憲法保障的權利，沒有理由將真誠的新聞報道排除在「其他有關交通及運輸的事宜」選項以外，而且《個人資料（私隱）條例》列明新聞活動可獲豁免，以平衡私隱權與公眾利益。@