近幾年來,通貨膨脹造成物價普遍上漲,讓很多人感受到生活的壓力。不幸的是,德國一項最新研究顯示,隨著氣候變遷逐年惡化,食物的價格還會每年上漲3.2%。
英國修咸頓大學(University of Southampton)公共衛生與營養研究員博克薩爾(Jessica Boxall)和全球健康資深研究員海德(Michael Head)在The Conversation網站撰文說,這種物價上揚意味著世界上有越來越多人沒有各種健康的飲食,或根本沒有足夠的食物。
這項研究表明,全球暖化可能會在2035年之前導致食物價格每年上漲0.9%至3.2%。相同的暖化問題會引發整體通貨膨脹出現比較小幅度的增長(0.3%至1.2%),所以家庭收入的更大比例必須用來購買食物。
全球各地的人都會感受到這種影響,包括高收入和低收入國家,其中又以「全球南方」(Global South)中的非洲國家受害最深。
這兩位學者最近在西非國家加納(Ghana)北部的鄉村地區所進行的糧食研究,可以讓人們了解物價上漲可能會對糧食造成何種影響。
他們與大約400名當地居民談過,每個人都說,他們在過去12個月中經歷了某種程度的糧食不足問題。有99%的人認為,氣候變遷至少是部份原因。
此外,62%的人有中等程度以上糧食不足問題,26%的人有嚴重糧食不足問題(一整天都沒有食物)。這些比例比加納(Ghana)的全國平均情況更糟,但類似於西非最貧窮的部份國家,例如多哥、布基納法索和貝南。
與氣候相關的食物價格上漲可以細分為兩個相關問題。第一個問題是,引發物價上漲的氣候變遷作用已經使食物更難取得。舉例來說,比較高的氣溫會讓長久以來可預測的農耕季節發生改變,可能會阻礙農作物生產。
第二個問題是物價上漲本身。每年漲價3%意味著很多家庭無法購買他們需要的東西。他們可能必須減少購買的數量,甚至少買對身體來說很重要的食物。這會讓人們更容易罹患疾病和出現其它健康問題。在世界各地,營養不良是免疫缺陷的主要原因。
德國這項新研究的研究人員指出,減少溫室氣體排放可以減少全球經濟所受到的衝擊。而對於這些依賴農產品作為食物和收入來源的社區而言,經濟多樣化可以成為一種保護機制。
對於那些容易因為通貨膨脹受困於貧窮循環而且糧食越來越少的人來說,政府干預也能確保他們在財務上受到保護,而且獲得營養上的協助。#
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