武器裝備的先進程度是評估一支軍隊實力的重要因素。現代戰爭中，神出鬼沒的潛艇受到高度重視，由於潛艇在水下執行秘密行動，因此在反擊對手的戰爭中發揮至關重要的作用，是世界多國海軍不可或缺的一部份。
儘管美國毫無疑問擁有世界上最強大的軍事力量，以及世界上最強大的海軍，但令人驚訝的是，在潛艦艦隊規模方面，美國並不是第一名。但這並不意味美國海軍在潛艇領域有任何缺陷，因為與大多數盟國和對手國家相比，美國大多數潛艇質素上乘，並採用核技術。
根據2024年全球火力指數，美國潛艇艦隊規模為64艘，包括核動力潛艦、導彈潛艦和核動力彈道導彈潛艦。目前正在服役的三類最著名的潛艇是維珍尼亞級、俄亥俄級和海狼級潛水艇。
通用動力公司和亨廷頓英格爾斯工業公司（HII）正在開發哥倫比亞級潛艇，計劃於2031年投入使用。
海狼級潛艇
美國擁有的一類快速攻擊核動力潛艦是海狼級潛水艦，在20世紀80年代開發，是一款旨在令美國海軍重新獲得對蘇聯艦艇的技術優勢，並取得制海權的反潛獵殺核潛艇，在設計上堪稱是潛艇進行反潛作戰的極致產物。
美國海軍宣稱，海狼級能以20節航速在水下航行，靜音水平低至100分貝以下，甚至低於背景噪音，幾乎不可能被對方定位。最高航速35節，超過大多數水面艦艇或潛艇。
海狼級配備先進水聲探測與電子系統，不僅可用於作戰，還能承擔情報搜集任務。該等級潛艇可靜默地接近敵方海岸或基地，進行抵近偵察。
在武器裝備方面，與以往美國海軍攻擊核潛艇相比，海狼級的魚雷管數量、口徑和其它武器搭載量均大幅增加，提高了在高威脅海域持久作戰的能力。艇上安裝8具660毫米大口徑魚雷發射管，可直接發射「戰斧」巡航導彈。該等級潛艇共可搭載50枚MK48型重型魚雷、「魚叉」反艦導彈或「戰斧」巡航導彈，數量幾乎是洛杉磯級的2倍。
海狼級由通用動力公司建造。
維珍尼亞級潛艇
維珍尼亞級是美國海軍最新型的潛艇，是為對抗蘇聯而建造的當時最頂級海狼級潛艦的低成本量產版。此類核動力攻擊潛艇於1998年首次加入美國海軍。由通用動力公司子公司通用動力電船公司和亨廷頓英格爾斯工業公司設計。
維珍尼亞級的內部系統採用更加先進的導航系統和通信技術，使其在作戰中的效果得到大幅提升。同時，維珍尼亞級潛艇的水下靜音性能仍然達到海狼級的程度，非常難以被察覺。此外，第三批次整合有大孔徑球形聲納，並縮小垂直發射管尺寸；第五批次將正式進行改進型的實施，加長船體，並塞入4根垂直發射管，並加入新技術。
維珍尼亞級潛艇的武器系統規劃也相當出色。預計將包括艦艏兩側共4具魚雷發射管，艦體6具、30枚導彈的垂直發射管。此外，它還可以搭載海豹部隊的小型潛艦和魚雷。這樣的規劃足以使其在水下戰爭中具有極強的威懾力。
維珍尼亞級為美國海軍提供多種能力，如偵察、對地攻擊、反艦和特種作戰等。根據美國國會研究服務處（CRS）2019年4月的報告，維珍尼亞級潛艇每艘成本在28億至32億美元之間。
哥倫比亞級一騎絕塵？
哥倫比亞級是美國海軍建造的最新一級戰略彈道導彈核潛艇，旨在用於取代現役的14艘俄亥俄級戰略彈道導彈核潛艇。該級核潛艇計劃建造12艘，首艘「哥倫比亞」號將於2030年前完成，預計在2031年服役，所有12艘潛艇建造完畢大約要到2042年左右。
通用動力公司被選中作為主要承包商和負責設計，亨廷頓英格爾斯工業公司擔任主要分包商。
哥倫比亞級將配備16個導彈發射筒，主要的潛射武器為「三叉戟」D5型彈道導彈，它的最大射程在攜帶3枚核彈頭的情況下約為1.34萬公里。
戰略彈道導彈核潛艇是美國核武庫中最為重要的運載平台，也是其「三位一體」核打擊戰略中生存能力最強的一款載具，美國有近70%的大當量核武器都被放進戰略核潛艇內，它也是美國執行核打擊任務、核報復任務的最終手段。目前14艘俄亥俄級潛艇具有此種能力。
哥倫比亞級核潛艇採用全電傳動推進模式，有點類似於朱姆沃爾特號（DDG-1000）驅逐艦，可增強潛艇的機動能力。而且，無機械連接的推進裝置產生的噪音更小，更有利於降低潛艇的噪音，使其更加隱蔽。
哥倫比亞級戰略核潛艇上另一大改變就是尾舵，它採用了「X」型尾舵，此前的俄亥俄級、海狼級和維珍尼亞級均使用的是「十」字型尾舵。
這款最新核潛艇性能先進、打擊能力不俗、生存能力強、通用性優秀、隱蔽性極佳，關鍵是在服役中期不用更換核燃料，它在各個方面的技術相較於世界其它國家而言都是「一騎絕塵」般的存在。◇
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