科學家們發現了一種化學物質，可以在短短24小時內回收塑料。
倫敦國王學院（King's College London）的科學家發現，大多數洗衣粉中常用酶可以幫助回收一次性塑膠，而眾所周知，一次性塑膠很難以可持續的方式處理。
因此，科學家想出了一種新的回收方法，利用酶來分解材料。其研究結果1月29日發表在《細胞報告．物理科學》（Cell Reports Physical Science）期刊上。
一次性塑膠通常用於咖啡杯和食品包裝上，然後送往垃圾堆填區，這就是為甚麼科學家們正在研究回收這些材料的簡單方法。目前回收這些塑膠的方法是工業堆肥。然而，這需要12周的時間。
研究報告稱，國王學院科學家的新方法可在一天之內將塑膠轉化為可溶解的材料。當塑膠在高溫下保存24小時後，會繼續分解成單分子，然後用來製造新的塑膠。科學家認為，這可能是回收這種材料的一種創新方法。
一次性使用的塑膠回收的一個核心問題是分解的很慢。而一次性使用的塑膠被製造業和消費者廣泛使用，這會導致一個重大問題。
它的生產可能對地球非常有害。研究指出，當前的機械回收方法會產生二氧化碳排放，並且，通常情況下，這些材料甚至無法被再次利用。
參與這項研究的倫敦國王學院化學講師亞歷克斯布羅根（Alex Brogan）告訴《新聞週刊》：「我們現在正在與工程師合作，研究如何更廣泛地部署這一技術。」
「主要問題在於，我們確實沒有任何有效的塑膠回收解決方案。生物塑膠（bioplastics）可減少對石油的依賴，在製造現代生活所需的材料方面發揮重要作用，但缺乏回收意味著最終會被填埋，這使其缺乏吸引力。因此，在開發回收新方法時，我們可以嘗試鼓勵生物塑膠的循環經濟，以限制對環境的影響並減少生產塑膠的碳足跡」。
如果採用這種新方法，可以大大減少進入垃圾堆填區的塑料，從而減少進入自然界的塑膠量。◇
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