龍年將至,若計立春即2月4日,而計年初一即為2月10日,各名貴珠寶金舖如周大福(01929)、六福(00590)等均唯恐落後,推出不少迎節產品,如999足金工藝精品吊墜、串飾、耳環、手鏈等。長實親海駅亦推送價值99,800元足金金龍予買家,以賀吉祥滿屋。
此外,昂里亦為龍年把脈,以及推算最旺生肖等。然而,更值得探討、更能直接影響長遠經濟的乃,在龍年會否帶旺出生人口,把嬰孩數目牽往回升,那怕就只一年。
龍年難扭生育降勢
中國人傳統習俗認為,「龍」年好意頭,在這一年內出生可冠以美號「小龍兒」、「小龍女」等,而父母亦可稱己為龍爸、龍媽。古代,只有皇帝能夠穿上龍袍,而龍紋更成為皇權的象徵,神話中至高無上的生物,與九五之尊可以說是絕配。據現有資料,最早穿龍袍的為周天子,而將龍與帝聯繫起來的,乃從漢代開始逐漸演變而來。
首先,回顧一下在過去五次龍年(統計局相關數據由1961年起),香港的出生人口是否真的有所增加。Pattern在1964年、1976年其實並不明顯,原因或歸於那個年代每年的出生人口本來就處於高水平,龍年也好、猴年也好、雞年也好,所有家庭均趨多生,直至政府開始宣傳「兩個就夠晒數」,後來的貴精不貴多,繼而不結婚、沒興趣生育等概念接踵而來,龍年的Pattern才較明顯的浮現,因為僅有想要生的,會帶有多點選擇性,寧可選龍年。
於1988年、2000年與2012年這三個龍年,出生嬰兒顯然為多。舉例在1988年,生娃數為75,412人,相比前後兩年分別為69,958與69,621人,相差一大截。另在2000年與2012年,Pattern大致上相同(研究時剔除雙非嬰兒,因為會影響分析Pattern)。
然而,最令經濟學家頭痛的是,即使龍年如拮一針般「刺激」了一下生育,但對整體出生下滑可以說是無濟於事,一年多少少,挽救不了十一年的躺平。
據台灣當局統計顯示,龍年的生育率比前後年高出10%至20%。然而,根據台大國發所教授薛承泰表示,今年龍年的Pattern會減弱。
香港出生率低,差不多「係人都知」,人人都唔生;在上一個龍年時還有64,843名嬰兒,到了2022年(最新數據)已下跌至32,378名,屈指一算,就算今年誕嬰數目從低位抽升兩成,甚至三成,比上一個龍年的數目天差地別。
各生肖均能出人才
歸根究底,除了人稱的好意頭外,生於龍年是否存在實質上的優勢,從歷史角度上看,有東漢班超、三國馬超、宋代丘處機、明太祖朱元璋、清代紀曉嵐等人屬龍。只是另一邊廂,亦有諸葛亮屬雞、周瑜屬兔、李世民屬羊等,絕對是每個生肖均能出來些人中之龍。
除有些父母對「龍」這種生物情有獨鍾外,許多網民其實表示,R爆頭都說不出在龍年出生有甚麼特別好處(當然其他生肖亦然),反而指龍年出生的人競爭特別大,由細爭到大,人多了想入名校都困難,有人直指「不懂一窩蜂生龍小孩在幹嘛」。
不管如何,節日喜慶,民間活動數目在過龍年時肯定不會少,如Marketoo南豐紗廠年宵新春市集的「尋龍」遊戲,龍獅「童」賀慶新春慈善巡遊大匯演、龍騰飛躍年宵花市等。
每逢過年,總是想起「年難過,年年難過,年年過」這句話,近搜尋了一下,發現原來有下聯為「事無成,事事無成,事事成」。有趣的是,這上下聯分別出自一名寡婦與窮書生,而倆人更因此而喜結良緣,後來生活雖清苦些,但總算是有個較為安好的人生下半場,而他們大概也沒料到,這對聯日後竟成千古絕句,留傳百世。◇
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