英國和美國之間的「特殊關係」本周面臨壓力。一名美國學者建議英國人在喝茶時要「加點鹽」，結果引發英美外交互動。
「cuppa」茶堪稱英國國飲，就像炸魚薯條一樣成為英國文化的一部份。所以當美國化學家Michelle Franc在她的新書中建議英國茶客們在喝茶時最好加點鹽時，立刻引發對方「憤怒」。
「『鹽』這個詞，對我們提都不能提……」禮儀指南德倍禮（Debrett’s）在X上寫道。在英國，人們普遍認為美國人是喝咖啡的人，即使他們喝茶的話，他們也只會用微波爐泡茶。
為了修復與最親密盟友關係「受損」的局面，美國駐倫敦大使館介入。
「我們希望向善良的英國人民保證，在英國國飲中『加鹽』這個不可思議的想法不是美國的官方政策。」大使館在X上承諾說，「而且永遠不會是。」
「讓我們團結一致，向世界表明，在茶方面，我們是一個整體。」這篇半開玩笑的帖文最後表示，大使館將繼續以「正確的方式」泡茶——使用微波爐。
面對美方如此調侃，負責監督政府運作的英國內閣辦公室無法保持沉默。
「我們讚賞我們的『特殊關係』。」內閣辦公室說，「然而，我們必須傾力反對……茶只能用水壺泡。」
「共同文化」
自從波士頓傾茶事件以來，「茶中加鹽」從未對英美關係造成如此大「擾亂」。250年前，英國對殖民地徵收茶葉稅，美國人一氣之下將成箱的茶葉扔進了波士頓港的海水中。獨立戰爭隨之爆發。
「特殊關係」是英國前首相邱吉爾創造的詞彙，既定義了第二次世界大戰以來美英兩國親密的互動，也為今天溫馨的「茶水之爭」奠定了基礎。
美國大使館後來澄清說，其聲明是「聯繫我們共同文化的輕鬆遊戲」，而不是官方新聞稿。
相比之下，Franc周三（1月24日）出版的新書《泡茶學》（Steeped: The Chemistry of Tea）可不是開玩笑。出版商表示，這本書是作者三年研究和實驗的成果，探索了茶葉中發現的一百多種化學物質，並「利用這些化學成份，為如何沖泡一杯更好的茶提供建議」。
Franc說，添加少量鹽可以使茶喝起來不那麼苦，因為「鹽中的鈉離子會阻礙我們口腔中的苦味受體」。
她也提倡用預熱的茶壺泡茶，以及快速攪拌茶包，然後用短而粗的杯子盛茶以保存熱量。她還說，牛奶應該在倒入茶水後再添加到杯中，而不是之前——這是另一個經常讓英國茶客產生分歧的問題。
Franc對她的書在英國引發的「轟動」感到驚訝。
「我當時就知道會有很多人感興趣。」她告訴美聯社，「（但）我不知道我們會與美國大使館進行外交對話。」#
（本文參考了路透社相關報道）
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