海外華裔要不要學中文？

那年夏天，一位北美本地出生的華裔女孩到台灣參加中文夏令營。期間，她獲得美國一間著名大學的博士錄取通知書，並被通知去面試。當時她請求父親，希望在台灣再多待一段時間，並希望將學期延遲半年。最後只好由父母代替去美國跟她的博士導師面談。

顯然，這個女孩被台灣濃厚的中華文化氣氛迷住，不想馬上返回北美，甚至關係到個人前途的博士課程也想延遲。這個女孩就是歷史學家左光渲教授的大女兒。當年，左教授的兩個女兒都曾做過中文學校的學生。

這一對姐妹雖然沒有堅持長期學下去，但中華文化已經在她們心中留下了深刻的印象，她們在家裏說中文；無論在任何場合，每當看到體育場上有華人運動員出場，就會鼓掌。左教授的小女兒在大學讀書時還研究京劇。姐妹倆現在都是大學教授，都喜歡中華文化。

到底要不要學中文？

中華民族有幾千年燦爛輝煌的文化，是世界語言文化的瑰寶。而漢字是中華民族文化的精髓，是世界上唯一的表意性文字，與西方拼音文字完全不同。其優越之處是看到字時，就看到它的思想和內涵，這是任何其他語言都不具備的。

是否讓孩子學中文，一直是海外華裔移民父母的心結。許多華人父母希望孩子學中文，留住文化的根，為孩子創造學中文條件；也有的家長認為，在移民國家，中文不是主流語言，學不學無所謂，甚至認為學中文會影響孩子融入主流社會；有的家庭排斥中文，搬到華裔人口少的地方居住。

多年前，左光渲在一次演講中，有觀眾提出：我可以保證把中華傳統文化傳給我的下一代，但不能保證我的兒子、女兒、孫子、孫女一代一代傳承下去。那麼，如何保證中華文化在海外世世代代傳承下去？

左光渲表示，海外華人、中文老師和家長，最大的使命就是使中華文化在海外綿延不息。「我們不期望下一代能時時接觸中華文化的熏陶，更不期望他們在詩書琴畫的藝術修養上有所造詣，不能保證產生大文豪、大畫家，但中文教學不可缺少。」

中華文化的特性注定會世代流傳

左光渲說，在世界文化體系當中，古希臘文化、古埃及文化、古巴比倫文化、瑪雅文化都有一段燦爛的歷史和輝煌的紀錄。但這些文化都經不起千古萬劫，連同民族靈魂都遭到打擊，最終消聲滅跡，或被其他民族文化取代。

「中華文化的特點是它的強韌性和包容性。」他說，中國有五千年曆史，歷經數十個朝代，多次遭受外族入侵及統治，中華文化歷經多次摧殘，幾乎瀕臨滅亡的邊緣，但最終頑強地生存下來，並世世代代流傳。

左光渲表示，中華文化的包容性表現在不排斥西方文化，主張中、西文化並行發展，吸收西方文化中好的東西，去弊存優，去蕪存精。

如成吉思汗入主中原，印度佛教進入中國，安史之亂，遼、金、元、滿清入關，異族統治中國，但最終他們都被漢文化同化。

他說，近代，中華文化遭受到重大衝擊。1949年後，中國大陸變色，專制政權打擊知識份子，反對孔子，不承認《史記》。在眾所周知的文化大革命運動中，很多知識份子被打倒，民族生命和文化生命都遭受重大打擊。所幸的是，在台灣、香港及某些有良知的知識份子中，中華文化仍然得到保存。

「語言就是文化。有強韌性、同化性、包容性，這個語言就會延續下去。如果沒有語言文化的蓬勃發展，那我們面臨的將是相當艱鉅的時代。這麼多年中華文化沒有消聲滅跡，就是因為中華文化的強韌性和包容性。」

學習做人的基本道理

左光渲談到，中華文化是一個道德重整的文化。數千年來，中國人把道德價值放在一切價值之上。作為一種交際工具和文化載體，語言蘊藏著祖祖輩輩的辛勞和智慧，民族的語言是民族精神和民族情感的載體。語言教學就是培養學生的文化素養和人文精神，吸收民族文化的智慧。

他表示，現在學中文的方式跟過去已經有很大的不同。過去學語言就是單純學語言，現在的語文教學配合遊戲、動畫，讓孩子在輕鬆活潑的環境中學習。無法要求孩子們在詩書琴畫上有所造詣，讓他們能說能聽，簡單讀寫，已很不容易。中文有許多歷史故事、成語故事，其中蘊含著做人的基本道理，孩子們在生動活潑的氣氛中學習語言，也學習做人的道理，接受中華文化的傳承。

中國人來到海外，為孩子提供最好的機會，望子成龍，望女成鳳。左光渲提醒那些非常西化的家長，從實用角度講，中文學習對孩子將來的發展有幫助。有報告指出，多種語言同時學習，並不互相影響，而是互相促進，幫助孩子智力發展。