中共官方公布的2023年人口數據存在多處難以解釋的地方。官方稱，全年死亡人數同比增加70萬，而在「清零」政策解封後頭兩個月的死亡估計人數就接近200萬。
根據中共國家統計局周三（1月17日）公布的數據，2023年末中國全國人口為14.10億，低於2022年末的14.12億。
官方說，過去一年，中國人口減少了208萬。這一降幅比2022年增加了一倍多。2022年是中共官方報告的第一個自20世紀60年代初的大饑荒以來的人口總數下降年份。
無論數據的水分如何，當中國人口出生率降至歷史最低水平，人口下降速度加快，其結果是不僅加速人口結構轉變，還會對已在應對通貨緊縮壓力和房地產危機的經濟構成長期挑戰。
中共官方死亡數據無法自圓其說
官方稱，2023年死亡人數上升至1,110萬，比2022年增加近70萬人。
但中共當局沒有按死因細分數據。而且官方已停止發布能夠讓人對該問題有一定了解的數據，比如遺體火化數量。
在中共於2022年12月突然結束嚴苛的COVID清零政策、導致感染人數激增後，染疫死亡人數可能是造成死亡人數上升的原因之一。
不過官宣的增加70萬人死亡數字，遠低於最保守的染疫死亡人數估算值。2023年發表在美國醫學會（American Medical Association）期刊「JAMA Network Open」上的一項基於訃告和搜尋引擎數據並經同行評審的研究估計，在取消COVID清零政策後兩個月內，中國30歲及以上成年人的超額死亡人數為187萬。
過去，中共要求醫生將染疫死亡患者歸因於其它死因。據《經濟學人》（The Economist）報道，即使是「在中國，想要捏造死因相對容易，但偽裝成甚麼都沒發生（也不被人發現）也沒那麼容易」。
人少了 但年輕人還是找不到工作
中國人口正在減少且快速老齡化，但包括受過良好教育的年輕人卻發現找工作更難了。在2023年6月份中國青年失業率超過21%後，北京突然停止發布青年失業率數據。
本周，中共國家統計局開始發布一項修訂後的措施，將正在找工作的大學生排除在青年失業率統計之外，按照這一新指標，2023年12月份中國城市青年失業率驟降為14.9%。
外界無從知道中國青年失業率的情況是否獲得改善，因為國家統計局沒有顯示前幾個月的數據在新方法下是甚麼水平，但排除正在找工作的大學生肯定會有很大的不同。
2023年4月，一名中共官員透露，中國近39%被列入「失業」的年輕人是尚未畢業的大學在讀學生。如果將他們從勞動力隊伍中剔除，將他們從失業人數中剔除，2023年3月的青年失業率19.6%可以直接降至13%。
有網民調侃說，「出生人口還沒有大學畢業生多。人口真是斷崖式下跌。」中共官方數據說，2023中國出生人口902萬，高校畢業生1,158萬。
中國女性平均生育率降至世界最低水平
媒體「Hotair」報道說，儘管中共官方竭盡全力，但中國女性逃避婚姻和生育的速度太快，以至於2023年中國人口連續第二年萎縮，加劇了政府對國家迅速老化的人口及其經濟未來的危機感。
根據聯合國的數據，中國的生育率只在2016年終止一胎政策後略有上升，此後一直在下降：從每名婦女平均生育1.7個孩子（差不多與澳洲和英國持平的水平）降至1.2左右，屬於世界最低水平。
許多女性越來越不願意結婚生子，相較於政府號召和親屬願望，她們更看重實現自己的人生目標。
尤其是經濟不確定性促使許多中國年輕夫婦推遲了生育計劃。在取消COVID清零限制措施後，原本預計會出現的出生率小幅上升也未成真。
澳洲維多利亞大學高級研究員彭秀建說，「如果年輕人對未來沒有信心，他們就很難考慮安定下來和結婚。」
跟目前看到的一樣，生育只剩下政府宣傳。為鼓勵生育，有的地方政府更嘗試了從安排相親到現金獎勵等各種辦法。
悉尼大學研究中國人口統計的經濟學家江詩倫（Lauren Johnston）表示，生育第二或第三個孩子的更大障礙是經濟因素。
她說，許多家長認為高昂的住房和教育成本是生育更多孩子的主要障礙，「人們買不起自己的房子，更不用說為兩個孩子購買樓子了」。
有大陸網民在微博留言說：「你覺得年輕人是不想生呢？還是不敢生？抑或不能生呢？」
未富先老 中國人口加速老齡化
《華爾街日報》引述廣東獨立人口學家何亞福的話說，最新數據顯示，中國的生育率不到2.1的人口替代率的一半。他說，這意味著每一代人的規模都將不到上一代人的一半。
與其它主要經濟體相比，中國的人口老齡化的時間提前了很多。在中共官方報告的人口首次開始減少的2022年，中國人均GDP約為1萬2,000美元，僅略高於日本人口開始減少時人均GDP的三分之一。
目前，60歲及以上老年人口數量佔中國總人口的20%。大多數中國人都會在60歲退休，至少在城市是如此。
《經濟學人》形容中國的老齡化說，如果這2.97億中國老年人合成一個國家，他們將成為世界第四大人口大國。
報道說，人口萎縮和老化讓北京方面感到擔憂，因為這正在耗盡中國經濟發展所需的勞動年齡人口。而且人口危機來得比所有人預期都要早，已經給薄弱且資金不足的醫療保健和退休金系統帶來了壓力。
「中國真正的問題是，有充份的理由相信未來幾年經濟衰退的速度將會加速。」報道寫道。
一位90後女網民在微博上發帖說：「新生兒嫌少，大學生嫌多，35歲員工嫌老，60歲退休嫌早，我們90後被嫌棄的一生。」很快，她的帖文就被微博刪除。
她不依不饒地質疑道：「我哪句話違規了。」#
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