專家預測,由於中國通縮壓力持續存在,可能推高中國實際借貸成本,這將對中國經濟構成另一個威脅。
今年以來,中共央行降低了政策利率,銀行也降低了貸款基準利率,以支持經濟活動。然而,根據彭博社專家的計算,中國「實際」的利率水平(即經通脹調整後的利率水平)已突破4%,甚至可能接近5%,這將是2016年以來的最高水平。
這是因為居民消費價格指數(CPI)與工業生產者價格指數(PPI)的下降速度,遠超過平均貸款利率。
然而,當企業貸款成本上升時,將降低他們的投資能力,進而抑制需求,導致通縮加劇。
麥格理集團(Macquarie Group)大中華區首席經濟學家胡偉俊(Larry Hu)說:「中國的實際利率相當高,而且仍在上升。」
他補充說,除了公司借貸成本居高不下外,高利率還意味著「居民更傾向於儲蓄」。
這對經濟來說是個壞兆頭,因為商業信心疲弱以及民眾不願消費,已成為中共當局今年的經濟挑戰之一。
目前,沒有太多跡象表明,實際利率會出現逆轉。中國11月CPI創下三年來最大跌幅。GDP平減指數(又稱平均物價指數)連續兩個季度出現負值,這是自2015年以來的首次。
通縮是危險的,可能使中國經濟螺旋式下降,因為消費者會預期價格下降,從而暫緩消費。面對需求不確定的前景,企業也會減少生產和投資。
一些經濟學家認為,這種壓力將持續到明年。
彭博經濟學朱懌(Eric Zhu)表示:「如果沒有強有力的刺激,來應對房地產下滑(這是造成通縮的主要推力),我們認為至少有50%的機會,CPI通縮會持續到2024年上半年。」
龍洲經訊(GaveKal Dragonomics)經濟學家何暐(Wei He)說:「實際利率很重要,但人民銀行能做的相當有限。」
何暐表示,如果房地產行業惡化,央行可能會在明年繼續適度下調政策利率。不過,他預測降幅只會在10至20個基點左右。因為,減息會使銀行降低利率,影響獲利能力。#
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