美國眾議院外委會11 月29日跨黨派修訂並通過了《香港經濟貿易辦事處認證法》，在香港不再享有高度自治的情況下，要求美國總統取消對香港經貿辦事處特定的特權和豁免。眾議員史密斯說，我們珍惜香港人民，但港府卻成了人民的殘酷壓迫者，在美辦事處成了中共的「前哨」、跨國鎮壓的延伸。
《香港經濟貿易辦事處認證法案》內容是如美國總統拜登認為香港不再享有高度自治，香港經貿辦不應再繼續享有特權和豁免等這些外交待遇，將需要關閉。法案在當地時間周三以39票贊成、0票反對修訂並通過，稍後將提交眾議院全體會議審議。
史密斯：我們珍惜香港人民
美國共和黨籍眾議員 史密斯（Chris Smith）在審議會上說：「我們珍惜香港人民，但（香港)政府卻成了人民的殘酷壓迫者。我們看到中共長臂跨國鎮壓的延伸，騷擾流亡美國的香港民主人士。」
他說，香港《基本法》賦予香港人民驚人的權利，港人曾經在很大程度上享有這些權利。但是現在，中共黨魁和港府違反國際法，肆無忌憚地廢棄有約束力的《中英聯合聲明》，明目張膽地壓迫政治犯。
史密斯說：「今日之香港已不再是我們許多人所認識、尊重和支持的香港。 我們珍惜香港人民，但政府卻成了人民的殘酷壓迫者。」
美國共和黨籍眾議員康諾利（Gerry Connolly）說：「香港曾是地球上最充滿活力、令人興奮、成功的地方之一。中國共產黨壓制了這一切，抑制了它，讓時光倒流。台灣看到香港所發生的，是（一國兩制失敗）的例證。」
美國民主黨籍眾議員米克斯（Gregory Meeks）表示：「香港只有在真脫離中共國而能自治時，才應該在國際上享有與中國（中共）不同的地位。」
今年2月17日，史密斯以及聯合主席、民主黨參議員默克利（Jeff Merkley）宣布在參眾兩院提出立法，要求取消授予香港經貿辦事處的外交特權與豁免權。
民主黨眾議員麥高文（Jim McGovern）和共和黨參議員魯比奧（Marco Rubio）也參與提案。
港在美機構只是中共附屬物
兩位主席在一份聲明中說，這些辦事處雖然曾是香港在美國的官方代表機構，但現在似乎只是中共政權的附屬物。
「只要香港在『一國兩制』框架下保持自治，香港經濟貿易組織就獲得了外交地位。但這一框架已被中共對香港日益嚴厲的干預所抹殺」，主席們說，「該法案承認了一個可悲的現實，即香港人曾經享有的、受到國際法保障的公民和政治自由正迅速消退。」
兩黨議員表示，香港經貿辦已成為中共政權的「外交前哨」，無異於中共「另一個喉舌」，可為北京進行宣傳，或掩蓋長期侵犯人權的記錄。
他們提出的《香港經濟貿易辦事處認證法案》（Hong Kong Economic and Trade Office （HKETO）Certification Act），要求美國總統在法案頒布後30天內，證明華府、紐約與三藩市3處香港經貿辦，是否值得延長目前的特權與豁免。
若總統證明，香港經貿辦不值得享有外交豁免，這些組織必須在6個月內終止業務。若總統確定值得延長外交特權，國會有權提出否決決議，若該決議獲得通過，政府必須撤銷香港經貿辦的外交特權。
眾議院通過了法案之後，仍然要在參議院通過，最後又總統簽名才生效。至於需要多長時間，中國問題專家、《大紀元》主筆石山說，那不是一個「大家一起去投票」的概念。甚麼時候通過其實是很難說的，「如果沒有緊急情況之下，可能排幾月個甚至排一年都排不進去！……但是如果美國眾議院覺得需要表態的時候就不同了，一個問題比較緊急要表態的時候就不同了，它就由國會有一個工作組會打電話通知每一個議員，說現在我們要通過這條法案，如果你不同意你就打電話進來說，如果你不打進來我當你是同意的。」
印刷廠被燒推動法案36小時通過
他憶述上一次《香港人權與民主法案》在通過委員會之後，就擱置著沒有在提出下一步的立法程序，期間承印香港《大紀元時報》的印刷廠被人縱火，之後，美國《大紀元》記者走進國會，讓議員們看相關的影片，那些議員馬上覺得很緊急，於是緊急打電話，36小時之後就通過了法案！
對於《香港經濟貿易辦事處認證法》何時完成立法，石山說，要看後面會發生甚麼事情，「但是美國眾議院的態度就很明顯；就是對香港的態度、對中國的態度、對中共的態度！前幾年我經常都這樣說，美國兩黨對很多問題有分歧，你贊成我就反對！你反對我就贊成！兩邊打得很厲害。但是唯有一個問題不打，就是關於中國的問題，你知道前幾年都是這樣的，凡是跟中國、台灣、香港有關的問題就很一致，不用打！」
美國國會參議院外交關係委員會早前亦通過「香港經濟貿易辦事處認證法（HKETO Certification Act）」議案，要求美國總統在議案生效30日內，確認香港駐美經濟貿易辦事處在美國的職能和享有的外交待遇應否獲延續。若他認為有關外交特權需取消，香港駐美的3個辦事處將要在6個月內關閉。
香港現時於華盛頓、紐約和三藩市都設有經貿辦，特區政府發聲明強烈譴責美國國會干涉香港事務，並表示會繼續「說好香港故事」。◇
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