梵蒂岡在2023年11月15日發出一段頗為爆炸性的通告:重申禁止天主教徒成為共濟會成員。一般新聞外電所用的字眼是「確認」(confirm)。這個說法並不準確,因為梵蒂岡一直有明確立場 : 天主教徒不可以參與共濟會及其它秘密會社活動,因此梵蒂岡的原來用語是reaffirm(重申)。 這個通告是由教宗方濟各和樞機主教費南德共同簽署的。

為甚麽梵蒂岡在這個時候發出這樣的聲明?通告的內容是說,在菲律賓有很多教徒加入了共濟會,即使其他教友不是共濟會成員,但對共濟會持有同情態度,認為天主教和共濟會在教義方面沒有牴觸。梵蒂岡重申:如果教徒認為,可以同時相信兩種宗教,那是違反了梵蒂岡的教義。再者,共濟會所信仰的「宇宙的偉大建築師」並不是天主教的上帝。

有趣的是,這份通告只有英文和意大利文版本。假如不懂得這兩種語文的教友,可能不能從梵蒂岡直接得到有關訊息。

表面上看,似乎是因為作為天主教國家之一的菲律賓,有太多「精英教徒」(甚至可能是神職人員)都加入了共濟會,引起了當地主教極度關注,於是向梵蒂岡「告狀」,引發了今次事件。

問題是,天主教與共濟會的關係,是不是如通告所描述的那麼簡單?答案當然不是,因為箇中牽涉到歐洲歷史數百年來的明爭暗鬥,不是三言兩語可以解釋。事實上,以今日梵蒂岡的能力,根本不可能在世界所有地方都禁止天主教徒加入共濟會。通告背後實在有太多疑問需要解答。

諷刺的是,共濟會最大勢力的地方不是菲律賓,而是與梵蒂岡身處的意大利。這是有歷史原因的。在文化方面而言,意大利當然是歷史悠久,但說到正式成為統一的現代民族國家,卻是要到1871年。當時促成統一的武裝力量-紅衫軍游擊隊骨幹正是共濟會的成員(情況有點似滿清時期,革命黨與洪門的關係)。至20世紀初,意大利法西斯主義冒起,墨索里尼立法禁止共濟會。但「百足之蟲死而不僵」,法西斯政權在二次大戰之後倒台,共濟會又再死灰復燃,在整個意大利建立了強大的人脈網絡。

梵蒂岡不想再提的是,在二十世紀80年代爆發了梵蒂岡銀行的貪污醜聞,而這件事又和意大利某些共濟會成員有關。教宗方濟各今次發出的通告,正好反映出,梵蒂岡根本沒有能力處理好共濟會的勢力膨脹問題。◇

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