長安，十三朝古都，星羅棋布，繁華似錦，人傑地靈。中唐大才子白居易有《登觀音台望城》詩為證：
百千家似圍棊局，十二街如種菜畦。
遙認微微入朝火，一條星宿五門西。
時值宋仁宗慶曆年間，位於長安的一個里坊，生出一件轟動一時的神仙眷侶的故事。當時可是萬人空巷，名傳千里，倒不為了圖個熱鬧開懷，乃是禮敬聖德神明之意也。
故事還得從一戶優倡世家說起了。古之倡優，多為歌舞雜戲者，多以商業經營，博邀群客，以供雅趣。古長安，自是名城巨都，五湖四海之華夷狄羌，交易往來之士農工商，無所不有，優倡之生意自然也是興盛不已。當然了，優倡也絕非都是青樓獻色之輩，許多正經的生意照樣能夠正經地做。諸多優倡畢竟還是以獻藝為主，歌舞彈唱，琴棋書畫，伴得客官醉滿樓，活出雅緻舒心懷。恰有曹氏一家，開門經營數十載，拒行下賤偷色之舉，專做雅禮嘉儀之人，在長安城裏卻見得名聲越好越正，收入年年可觀，也算得優倡之類的光明世家了。
說來更奇的是，曹家生的一女孩，才四五歲，就好文字遊戲，家裏人甚是驚異，乾脆就把四書五經，拿給她看看吧。不曾想，這女孩兒，端起書來，自是一本正經，目不斜視，細究慢嚼，竟然能通曉文章大義。家人由驚異變得持重了：該不是這孩兒素日積累，慢慢究竟出文章之精華，曉通聖賢之哲理？還是孩兒上輩子積累的福德而有此智慧能耐？家人們都覺得這女孩兒來歷不簡單。有時，家裏人自嘆：這娃若是生在官宦人家，又得男身，保不定以後能當個舉人，賺到官職，博得功名。然而，女孩該有女孩之福，曹家看女兒如此聰穎智慧，更是細心栽培了。只要有正經的詩書卷軸，莫不搜羅；若能尋得精緻的筆墨紙硯，即刻購入；只要讓女孩兒讀個足夠寫得舒心，大家也當快樂。不多幾年，她那模樣，儼如精通經史子集，博古通今的閨秀大家，亭亭玉立於眾人之前。家人們覺得此女當是蔡文姬再世吧，於是給女孩起了「文姬」之名。「曹文姬」之名就傳開了。
到了及笄之年，就是十五、十六歲時，曹文姬更是出落得大大方方，姿豔絕倫，眾人驚為天人。此時她已有雅緻的特長，雖不屬意織布女紅，也非善於琴棋歌舞，倒是很像文人雅士常常運筆，書法極妙。家人們瞧著這聰穎佳人，若是再來一門藝術特長，那不我家就出了一個絕代美嬌嗎？於是，家人催促著要教授她絲竹宮商、簫笛琴瑟、鐘鼓歌舞，這可都是家傳絕活，營生伎倆啊。不想，這女孩兒因得讀書的見識，膽氣堅定，自有主張，說道：「此等樂舞之事，非我樂為之。只要有筆墨紙硯，給我弄個墨池筆塚，即可以讓我得有營生之計，也可以讓我老死於此間，真的就足夠了。」
於是乎，曹文姬也學唐女薛濤，製作浣花牋、白玉絹，逕自書寫上去。這女孩兒時常是意之所至，專心致志，精誠之至，宛如修行境界的昇華，一定要把每字每筆都寫好來。有時她自嫌書寫不足雅觀，須得再加習練，結果往往當時是紙張不夠，就在自家的羅綺衣裳、窗戶油紙上面，也書寫起來，一日書寫數千字，也不見得有懈怠之意。若是寫得好的，都被家人們裝裱起來，拿去售賣。周圍的人日漸知道了曹家有一女善書法，都登門觀賞求購。當時的工部郎中周越、觀察使馬端，皆是當世名士，見多識廣，尤其雅愛書法，聞言曹女之書，也都上門鑑賞，莫不讚歎不已。長安關中的各路書法高手，都聞訊而來，比之較之，不得不佩服，連呼「蔡姬重生、衛鑠轉世」，直稱曹女筆力關中第一，於是給她取了個綽號：書仙。萬事萬物皆非偶然，這「書仙」之名號，還真真觸動到不愛虛名的曹文姬的心底，這又到底是怎麼回事呢？
自從曹文姬名聲鵲起，登門拜訪者絡繹不絕，豪門貴族，文人雅士，有的願求書字，有的來睹芳容，各有所好，不可勝數。漸漸地，慕名而來的變成了求偶爾至的，做明媒的，送金銀的，哎呀呀真是絡繹不絕，真的讓家裏人又多了一份操心的事了，是該認認真真給曹文姬看看對象了。多少富貴人家，多少俊傑才子，曹文姬應該有得好好挑了吧？曹家個個美滋滋的，就等著瞧瞧曹文姬的心意如何了。可這女兒家的心思就是猜不透摸不著，卻也縝密自重，直言對家人對媒人說：「這些怎地是我的佳偶啊？想要求偶的，則請投送詩篇給我，我自當裁決選擇。」家人們和媒人們，個個面面相覷，莫可奈何。看來，有如此見識的女子，心中自有主見，沒個旁門左道能夠幫得到忙了。不過，這也真的難不倒豪門貴族們和文人雅士們。他們自然也絞盡腦汁，用盡辦法，前仆後繼地將一篇又一篇的長篇大詩、短句絕唱，一首又一首的豔美詩句、風雅詞語，送至曹文姬案前，幾乎每日都有數百篇。
初唐才子盧照鄰有《長安古意》詩為證，其第一首如是寫道：
長安大道連狹斜，青牛白馬七香車。
玉輦縱橫過主第，金鞭絡繹向侯家。
長安城裏何曾缺富貴子弟，才高八斗、學富五車之才子更是不少，只見得案上日日堆積如山，那日理萬機的皇上和宰相，也真的很難有閒工夫來個詩文海選。可這曹女心不急眼不燥，不緊不慢，左選右挑，竟然沒有一篇瞧得進心魂，也沒有一首入得到法眼。媒人們眼看拿不到做媒喜錢，家人們心裏想不到誰該是攀附的親家，一個接一個的就這麼散了，多好的姻緣怎麼沒能讓月下老人牽個紅線啊？眾人由眼饞的心願，漸漸轉成失望的意緒。該不是這曹女別有用心？還是不願結緣？還是書家的境界手高了，眼也跟著太高了？真姻緣確實是真難。
說來也巧，從川蜀岷江來了一位姓任的書生，正好客居長安數日。此書生可是一等一的才子，好詩美賦可隨時信手拈來，妙筆生花那不是春秋大夢。他一聽說曹女求詩擇偶之事，頓時心花怒放，歡喜不已，說道：「吾得佳偶也！」與任生同行的一位黃生笑道：「你可好好想想吧？成百上千首美詞嘉句，都給了曹書仙，不知道怎地能瞧得上你的佳作？這可是萬裡挑一啊？」另一位同遊的鄒生也笑道：「早點樂觀早點消解，多少富貴公子，要錢有財，要詩能寫，怎麼會缺你一個不識趣又不知名的才子呢？」任生似是心有靈犀、早已胸有成竹，也不過份反駁對方的揶揄笑語，只是對他們說道：「鳳凰只擇梧桐而棲息，鯉魚專跳龍門得飛昇，萬事萬物各有所歸。」於是任生咬筆，寫下一首詩後就請人投給曹文姬。詩句是：
玉皇殿上掌書仙，一染塵心謫九天。
莫怪濃香薰骨膩，霞衣曾惹御爐煙。
乍一看，此詩用了「謫仙」的典故，套出天界之「書仙貶謫下界」的神話敘事。就如同當年唐朝賀知章覽閱李太白的詩文後，也是大為驚歎，說：「李白啊，真的是謫仙人也。」果不其然，此詩真的恰如其分撞擊到曹文姬最深處的心扉。曹文姬讀罷此詩，當即歡心喜悅，說道：「這位就是我的夫君。不然，他怎麼就知道我行事的秘密呢？這是天意，我願意嫁他為妻，以後的都不用再看了。」家裏人看到這架式，終於嘆了口氣，還是有結果的總比沒有結果的強，也就如此順遂曹女的心意。曹女和任生就順順當當地結為連理。自此春夏秋冬，他們朝夕相處，時常一同攜手遊街覽勝，或者相互吟唱詠詩句文章，或者共飲佳釀美酒，羨煞城裏關中的俊男靚女們。眾人時常遠遠過來，專門來望那曹任二人的牽手，一時都成了長安城一道獨特風景，可謂百年難得一遇。當然，外人看到的是外表，只道這夫妻琴瑟調和，僅傳個神仙眷侶的美談，卻無從得知他們內在相敬如賓、心有靈犀的德藝修行。
如是過了五年，在三月的最後一天，曹任夫妻倆同往常一樣，做了個時令送春的對飲吟唱。不過，此時曹文姬若有所思，就先題一首詩：
仙家無夏也無秋，紅日春風滿翠樓。
況有碧霄歸路穩，可能同駕五雲遊。
詩意如沐仙家的無限恩德和美好。曹文姬吟罷，竟然不自覺地掉下眼淚。任生一看，忙問道：「娘子若何？該不是別有心事？還是傷春感時？」曹女緩緩對答，說道：「夫君有所不知，我先道出我自己的根底吧。吾本來就是天庭裏的司書仙人。正如你當年投詩給我所說的境界，這非天意而又是甚麼呢？而此次來到人間，實乃是當時我在天庭動一絲凡念，正是情愛執念，被貶謫下凡歷練，算如今在塵世轉生了二十四年了。雖則我是被謫下凡，但是始終有上仙護持，暗中助我修行精進：一則是讓我下凡歷練，修煉心性，同時也消除我那過度之執念，提升境界，可在將來回歸仙班；二則是人間之世人須有文化技能，鍛造藝術修行真諦，故而我勤練書技，示範人間，創製書藝真美；三則與你結緣，磨練情愛之至性，以成全人間夫妻真情之儀。如今，大宋盛世太平，正好與你我共享福德，鍛造真藝文化，成就修行功德，現今已近圓滿，我也即將回歸天庭了。」
任生聽聞，頷首微笑，沒有一絲訝異的感覺。曹文姬看了，急忙道：「夫君不信我的話麼？天界的歡悅慈善，非是人間情愛之樂所能比擬的。請夫君不要懷疑我說的。我即將回歸仙班，夫君能否與我一起同行哪？」任生自然而然地微笑起來，執手禮敬後，對曹文姬說：「娘子啊，我怎地有懷疑過你呢？娘子想想，我當年能夠寫出那首仙界之詩，投送與你，也非偶然啊，也非一般人能夠參悟得了，俗人也難看得透徹的呀。我也是因為上仙加持與我，然後命定姻緣與你，事出必有天意，實乃神蹟，上天恩賜給你我。說實在的話，我可是上仙派來助娘子回歸仙班的幫手啊。當然，上仙也因此考驗我你，看看能否同歸天庭，成就天地和合的功德。我可是實實在在也曾是天庭的一分子，如今我也是修行人也。想想看，我為何能夠寫出娘子在天庭的機密呢？天機尚不可洩漏，娘子之修行機緣，我又如何輕易道來呢？」曹文姬一聽，恍然大悟，心境也更趨平和寧靜，充滿慈善喜悅和澄明。曹文姬暗想，自身不僅就要圓滿，而且也與自家夫君同度天庭，多麼難得的無量功德之事，真的不枉在人間歷練此生。曹任二人心中會意，也就更加精進不怠。
不幾日，曹家就聽聞到仙樂遠空飄來，漸漸降臨到曹任夫妻二人的住宅，住宅裏無端就充滿了奇異而純正的芳香。家人們和諸位奴僕，幾乎是整個家族都前來觀看，有的人充滿驚異，有的人感覺懷疑，有的人看到了仙人的光影，有的人看到了曹任二人的光彩，有的人聞到一股奇異的芳香，有的人聽到不同於人間鼓樂的聲音，有的人卻甚麼也沒有看到也沒有聞到。一時間大家都在旁邊竊竊私語，互相辯駁。能夠看到光影的人，發現一位身著朱衣的官吏模樣的仙人突然顯現，他手持玉版，上面是朱書篆文，對著曹任夫妻二人說道：「天帝有旨：李長吉李賀已經寫就《玉樓記》一文。曹文姬任生在下界人間修行勤勉精進，已是功德圓滿。現召曹文姬任生回歸仙班，為《玉樓記》書寫碑刻，以期完工白玉樓，可速速從駕，不得緩遲。」說完就消失不見了。曹家之人裏也有聽到了這些話的人，就議論紛紛起來。
畢竟，曹家也有通曉詩書典故之人，一聽到「李長吉」「玉樓記」的故事，自然就上前對曹任二人提出問題了：「那李長吉，是不是唐朝的李賀，被稱為鬼才詩人的那位？」曹文姬答道：「是也。」曹家人更是疑惑了：「李賀李長吉，乃是大唐之人，距我們大宋現今之時，也將近三百年了。何況，那李賀為天帝召去天庭為白玉樓寫詩賦的典故，大唐才子李商隱在《李賀小傳》記得清清楚楚，這事是不錯的，有憑有據的，可是，畢竟此事也隔了兩三百年，時隔遙遠，恐怕不妥吧，這所謂的『朱衣仙人』莫非是誑人的妖怪吧？」曹文姬聽聞一眾的疑惑怪想，就微微一笑，對答道：「哎呀，諸位忘了，『天上方一日，地上已千年』的道理嘛？當年爛柯山的斧柄就是這麼爛掉的。人世間的三百年，在天界仙家不過才頃刻之間而已啊。莫胡猜神仙之事，唯多誠修敬重之心。」
不多時，曹任二夫妻，已經在屋裏都換好一身衣服，乾淨整潔又端莊，兩人一起對天而拜，起身站立後，緩緩輕步，只見二人慢慢騰空而上，天上的雲霞閃爍，散發各色光輝。有的觀望者還看得到天上飛翔的鸞鳳仙鶴，盤環繚繞，一副天國勝景的莊嚴神聖，直至慢慢消失。
因為早幾日已經傳出曹任二人的即將回歸天庭的訊息，曹家裏裏外外許多人聚集觀看，真的是萬人空巷，一睹盛事。人們就將曹文姬所住的里巷改名為「書仙里」。後來，有雅士想將此書仙故事描繪成一幅丹青，於是就請了一位才子寫下這個故事，收錄在宋代劉斧編著的《青瑣高議》一書裏。
初唐才子盧照鄰在《長安古意》組詩裏有一個名句：「願作鴛鴦不羨仙」，就是我們後來常說的「只羨鴛鴦不羨仙」的來源。現今反觀，這句恐怕不過是調侃追求人間福分之語。真正的夫妻修行，不僅互相尊重禮敬，互相修心修德，共同提升道德境界，也同樣能夠超越一般凡間夫妻情愛的心境，走入更加神聖的修煉境界。這也應該給世俗一番不一樣的啟示吧。在曹文姬書仙的故事裏，我們識得的道理是：人間本是修行道場，更羨那鴛鴦同修共昇仙庭。
故事資料來源：
《書仙傳：曹文姬本係書仙》，出自宋代劉斧《青瑣高議》，收錄於《全宋筆記》第二編第二冊，大象出版社，2013年6月第一版
《李賀小傳》，唐代李商隱，出自《全唐文》卷七百八十
《登觀音台望城》，唐代白居易，出自《全唐詩》卷四百四十八
《長安古意》，唐代盧照鄰，出自《全唐詩》卷四十#
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