南韓周五(10月13日)表示,已就中共涉嫌強制遣返大量北韓人問題向中共提出抗議,人權組織稱這些被遣返的人面臨北韓當局的監禁和虐待。
南韓統一部發言人具炳杉(Koo Byoung-sam)在媒體簡報會上表示,任何強制遣返北韓人的行為都違反了國際準則,南韓對此感到遺憾。
「中國東北三個省份的大量北韓人似乎確實已被遣返回北韓。」具炳杉說,首爾「嚴厲地向中方提出這個問題」。
南韓無法確定被遣返的人數以及其中有多少脫北者。
「南韓政府對此事表示遺憾,並嚴肅向中方提出此事,強調了我們的立場。」發言人說,「在任何情況下都不應該違背居住在國外的北韓人的意願,將他們強行遣返回國。」
人權觀察(Human Rights Watch)在周四的一份報告中援引活動人士的說法,稱中共本周動用了幾支車隊強行遣返500餘名脫北者,其中大多數是女性。報告還呼籲各國政府譴責北京的驅逐行動。
該人權組織引述一名與北韓和中國有聯繫、致力於幫助脫北者的傳教士的話說,這些北韓人於周一晚上被車隊帶走,經過五個不同的邊境口岸進入北韓。
一名2001年出逃到南韓的北韓人說,他的一個表妹據信也在本周被驅逐的人之列。他的表妹在中國生活了25年,並與一名中國男子育有一個女兒。
脫北者金赫(Kim Hyuk)告訴路透社,他的表妹金哲玉(Kim Cheol-ok)4月被中共吉林省當局拘留,最近幾天從監獄裏給她女兒打電話說,她即將被送回北韓。
周四,當被問及北京不顧國際社會呼籲、本周驅逐約600名脫北者的報道時,中共外交部發言人發言人汪文斌稱,中國不存在「所謂的脫北者」。
周五,汪文斌稱,中共將根據《國際法》和人道主義精神處理非法入境人員。
中共從未將逃離的北韓人視為脫北者,而是稱他們為「經濟移民」。
南韓政府和國際人權組織表示,被驅逐回南韓的脫北者將面臨嚴厲懲罰,包括被勞教,還可能面臨酷刑和其它暴力。
由於擔心COVID-19傳播,北韓封鎖邊境近三年半,甚至阻止其公民回國。今年8月,北韓正式重新開放邊境。這引發美國、南韓、聯合國和人權組織對脫北者處境的擔憂,他們要求中共不要遣返北韓人。
據南韓政府估計,大約有10,000名北韓人可能躲藏在中國。聯合國稱,其中約1,500人據信被中共當局抓獲後關押。
一些活動團體認為,在中國作為「非法移民」被拘留的北韓人數量可能超過2,000人。
根據總部在首爾的北韓人權資料庫中心的數據,過去有超過8,000名北韓人被遣返回國,其中98%的案例是從中國遣返的。相比之下,近幾十年來約有34,000名北韓人移居南韓。#
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