盤點十個鮮為人知的月球表面特徵

月亮是業餘天文學家最熟悉的天體，利用常見的天文望遠鏡就可以觀察到它的一些細節。不過，還是有很多讀者所不熟悉的月球特徵。根據BBC的報道，下文將列舉其中的10個以饗讀者。

1.朗倫環形山

朗倫環形山。（James Stuby/NASA）

當月亮處在新月至上弦月期間，通過雙筒望遠鏡朝其右側觀察，你會在「豐富海」（Mare Fecunditatis）的東部邊緣看到一個亮點，這就是朗倫環形山（Langrenus）。環形山即為隕石坑。「豐富海」是月球正面東南部的一個月海（即月球表面低窪的平原）。

它以比利時製圖師的名字命名，寬133公里，深4.5公里。用中高放大倍率的望遠鏡去觀察，它是個令人著迷的物體，這個橢圓形隕石坑的中心有一座山峰，其內壁上還有六個平台結構。

但其橢圓形卻是種幻覺。因其靠近月球的邊緣，我們從一定角度看到它，看起來被壓扁了。如果你像阿波羅太空人那樣飛越隕石坑，就會看到它是圓形的。

2.梅西耶和梅西耶A隕石坑

阿波羅11號拍攝到的梅西耶（左）和梅西耶A（右）隕石坑。（NASA）

慢慢地將望遠鏡從朗倫環形山往月球西北部移動，在塔倫修斯隕石坑（Taruntius）的正下方，有兩個並列的小隕石坑。

它們是梅西耶和梅西耶A隕石坑（Messier，Messier A），以著名的深空天體編目專家查理斯·梅西耶（Charles Messier）的名字命名。

兩者中較大的Messier也是個不起眼的小坑，寬14公里，而Messier A 是月球上最有趣的隕石坑之一，因為有兩條明亮的光線從其西側射出，就像一顆微型彗星的尾巴那般。這些光線在滿月或接近滿月時最易看到，並且被太陽從頭頂照亮。

就像「哥白尼環形山」和「柏拉圖環形山」等更大牌的「名人」隕石坑所發出的迷人射線那樣，它們是由隕石坑形成時噴濺在月球上的塵埃和岩石碎片組成的。

3.斯匹次卑爾根山脈

月球勘測軌道飛行器拍攝到的斯匹次卑爾根山脈。（NASA/Lunar Reconnaissance Orbiter）

月球上有一些令人印象深刻的山脈，山峰像是鋸齒並且高聳，用天文望遠鏡甚至普通雙筒望遠鏡就可以觀察到。但月球上同時也散布著更多孤立的山峰。

如果你向「雨海」（Mare Imbrium）的東岸看，就會在阿基米德隕石坑（Archimedes）上方看到斯匹次卑爾根山脈（Montes Spitzbergen），這是一座獨立的山脈，寬79公里，看起來像一個指向西方的箭頭。

這些山峰被認為是數十億年前「雨海」（一個廣闊的熔岩平原）形成時，被熔岩覆蓋所形成的遺蹟。

當月亮周期剛過上弦月時，以高放大倍率的望遠鏡觀察效果最好，因為那時它最接近明暗分界線（月球表面白天與黑夜的分界線），並在其所矗立的熔岩平原上投下鮮明的陰影。

4.皮科山

月球軌道器4號拍攝的皮科山（左上）和附近的無名山（右下）。（James Stuby/NASA）

皮科山（Mons Pico）也是一座孤立的月球山，以西班牙語「山峰」的意思命名，位於雨海熔岩平原北部、柏拉圖環形山的南部。寬24公里，山頂高達2.4公里，直衝濃黑的月球天空。

通過中高倍望遠鏡看到的景象讓人驚嘆，太陽傾斜的光線在其身後投下一條長長的身影，好似珠穆朗瑪峰。

事實上，雖然Mons Pico像大多數月球山脈一樣曾經是鋸齒形，但被千萬年的微隕石撞擊磨損後，現在更像是一座圓頂山，而不再呈鋸齒狀。

5.厄拉多塞隕石坑

阿波羅12號拍攝到的厄拉多塞隕石坑。（NASA）

厄拉多塞隕石坑（Eratosthenes）可能是月球上最引人注目的隕石坑之一，但就像許多天體一樣，它經常被忽視，被更大、更壯觀的鄰居所掩蓋。

其西邊是龐大的、光線飛濺的哥白尼環形山，而亞平寧山脈（Apennine Mountains）則蜿蜒伸向其東北，用雙筒望遠鏡即可輕鬆看到60公里寬的厄拉多塞隕石坑，在天文望遠鏡下更能看到它嘆為觀止的樣貌。

在高放大倍率下，你可以想像自己正在月球軌道上運行的阿提密斯太空艙中俯瞰它，辨認出其中諸多特徵：其棚屋形狀的中央山峰、崎嶇不平的地面上散布著較小的隕石坑、具有平台的山體峭壁。

6.直壁

月球勘測軌道飛行器拍攝到的「直壁」。（NASA）

Rupes Recta被幾代月球觀察者稱為「直壁」，又稱「月溪」，只有當明暗界線掃過它時才會清晰可辨。

直壁位於伯特隕石坑（Birt）東邊，看起來像一條短直線。當太陽位於其西邊時，直壁是黑暗的月表一道明亮的劃痕；當太陽位於東邊低空時，直壁就像月亮灰色的臉上用木炭畫的一條黑線。

人們曾經認為這個長120公里、高0.3公里的地貌是一個高聳的懸崖，但今天我們知道它是月球地殼的一個斷層，是一個僅僅10度的斜坡。

7.席勒隕石坑

月球軌道器4號拍攝到的席勒隕石坑。（James Stuby/NASA）

用望遠鏡掃視月球表面，你會發現絕大多數撞擊坑都是圓的。但有時你也會看到一些不同的東西，席勒隕石坑（Schiller）就是其中一個。

它位於月球正面西南部，距離著名的第谷隕石坑（Tycho）不遠，非常靠近其南部邊緣。

席勒隕石坑長179公里，是多個物體以低角度同時撞擊月球時留下的一道細長疤痕。

望遠鏡顯示它的一頭比另一頭寬，好像一個保齡球瓶，較窄部份的中心還有一個山脊。

8.彩虹灣

月球勘測軌道飛行器拍攝到的彩虹灣。（NASA/LRO）

在遼闊的「雨海」西北岸的高處，有一個半圓形海灣，叫作彩虹灣（Sinus Iridum），是一個火山口的遺蹟，後被熔岩淹沒，只剩下鋸齒狀的北緣從冷卻的玄武岩中伸出。彩虹灣是許多月球觀察者的最愛。

雖然用雙筒望遠鏡也能看到它，但通過天文望遠鏡看到的景象卻令人咋舌，當接近月球表面的明暗分界線時，其山峰銀光閃爍，投射出綿延數英里的墨黑陰影，而海灣的地面雖然在其它時候看起來像紙一樣平坦，這時卻露出無數的褶皺。

9.愛丁頓環形山

月球軌道器4號拍攝到的愛丁頓環形山。（James Stuby/NASA）

靠近月球西緣，在明亮的阿里斯塔克斯隕石坑（Aristarchus）左側，坐落著愛丁頓環形山（Eddington），或者更確切地說，是其殘存部份。

這個134公里寬的隕石坑曾經是一個完整的地貌，其邊緣是一圈鋸齒狀的岩石，刺破了月球的星空。

但當一場熔岩海嘯從南邊湧入火山口時，部份火山口被覆蓋。

用望遠鏡去看這個隕石坑遺蹟很有趣，因其底部有一些微妙、頗具挑戰性的特徵，包括一個非常小的「幽靈」隕石坑和一條淺溝。

它以英國天文學家、作家阿瑟·愛丁頓爵士（Sir Arthur Eddington）的名字命名。

10.東方海

月球軌道4號拍攝到的東方海。（NASA）

我們雖然很幸運，天空中有月亮可供欣賞。然而，我們又被欺騙了，看不到一個令人驚嘆的景象，因為它隱藏在我們所能看到的月球正面視野之外，它就是在月球西部邊緣周圍的東方海（Mare Orientale）。

東方海是陰暗的平原，周圍環繞著三個呈同心環形狀的山脈，這些山脈的直徑超過900公里，從它上方看去，就如同靶心般的外觀。

不幸的是，由於月球天平動（Libration，月球相對地球的擺動），我們只能看到東方海之一撇。即使是在天平動短暫地將其轉入我們的視野中，我們所能看到的東方海也只是月表邊緣上的一個黑色的、拉長的污點，周圍影影綽綽有一些發光的山脊。

如果東方海是在月球面朝地球這一側上形成的，它就會成為月球表面的突出特徵，並在月全食期間，看起來如同一隻血紅色的眼睛，從空中俯視著我們。#

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