多數人也許都有這樣的經驗,面對親近的家人往往比較隨興而不拘小節。有時隨口說出的話,即使出於善意關心,也可能造成他人的尷尬不悅。高談闊論他人不想觸及的話題,或是以長輩之姿「說教」,也可能影響家族團聚的氛圍。那麼參加家族聚會時,應避免哪些話題,才能拉近彼此的距離呢?
美國洛杉磯心理治療師斯特拉(David Strah)說:「家人的好意關心,通常是真心希望我們幸福,話題可能包含過去、現在和未來的所有事情。」然而太過直接地詢問一些私密話題,可能造成負面效果。
哪些是不適合的話題呢?
1.「你有戀愛對象嗎?」「某某事發生甚麼狀況了?」
多數人都會希望家人幸福快樂,但現實生活往往並不完美。我們不知道別人是否面臨人際關係或其它問題,因而找不到戀愛對象,又或是聽聞某人發生了甚麼情況,基於好奇就當面詢問。儘管是出於好意關心,但這麼做很可能不經意地戳到別人的痛處。
美國亞特蘭大的婚姻和家庭治療師休瓦根(Samantha Heuwagen)建議,「問問他們最近的計劃和未來計劃會更好,不要只關注某人生活特定的一方面。」
2.「你甚麼時候結婚?」
結婚是人生大事,多數人在適婚年齡無不希望能遇到心儀的佳人共譜美滿人生。但有時總是事與願違,家族聚會往往是單身族群最難熬的時刻。
美國田納西州布蘭特伍德市臨床心理治療師波格(Ginger Poag)說,在家庭聚會上出現這個問題可能令人尷尬或心理不舒服。她說:「這是敏感領域,許多人都希望對自己的私事保密,因此要謹慎表達才好。」
3.「你看起來更胖/更瘦了!」
這是我們很熟悉的聊天內容,但專家表示應儘量避免評論此話題,因為勸告別人增加或是減輕體重,都可能對人產生心理負面影響。
美國田納西州納許維爾市(Nashville)的倫弗魯中心(Renfrew Center of Nashville)是飲食失調症治療機構,該中心主任伍德(Chelsea Woodard)表示,稱讚別人體重減輕或增加時,無形中會引起人們的顧慮:「別人會注意我的外貌,會評斷我看起來好或不好。」
伍德建議表達更真誠的讚美,例如:「你看起來氣色真好,生活中發生了甚麼事嗎?」
伍德還說,如果有人討論你的體重,當然可以轉移話題,或可採用通用的回應方式:「謝謝!我不確定體重是否有增減,我沒有很在意,生活過得開心就好。你最近好嗎?」
4.「你甚麼時候想要孩子?」「再生一個?」
加拿大安大略省(Ontario)臨床心理學家兼夫妻治療師達格利斯(Tracy Dalgleish)認為,提出這個問題,等於是將社會規範和期望加諸在別人身上,造成別人心理壓力。
有些人根本不想要孩子;有些人選擇只要1、2或3個孩子。這是別人的選擇。也有些人可能患有不孕症,或者想要孩子,但他們負擔不起。當我們對他人的狀況無法全然掌握時,應避免提出這類的話題。
5.「你要投票給誰?」
選舉季節來臨,聚會時難免會有這類話題。政治議題見仁見智,每個人各有喜歡的政治人物,是最微妙又敏感的話題。如果處理不好可能造成親友之間的嫌隙。臨床心理學家克雷格狄克(Craig Dike)說:「處理不當可能會使原本善意的見解被曲解。」
談論政治議題通常有特定的時間和場合,如果想在家族聚會談論你的政治理念,就要注意家族成員是否了解或支持你的立場。如果你想要知道其他人的想法,當然可以詢問,但要避免最終落入爭辯而搞得不歡而散。
如果有人試圖要改變你的政治傾向,你可以中斷這個對話或巧妙地轉移話題。
避免強加己見 評斷他人
1.「你確定要再來一份嗎?」「你為甚麼不吃?」
這類質疑的問話一說出口,恐怕會破壞別人的好心情。每個人對食物的喜好或需求各有不同,是非常主觀的。
有些人可能特別喜歡某些食物會想要多吃,有些人可能因為過敏、信仰或純粹不喜歡某些食物而不想吃。也許你是出於好意,但對方聽起來會覺得你在質疑他的決定。美國心理治療師沃爾菲斯(Fran Walfish)也說:「判斷性的評論和羞辱,二者同樣都會損害一個人的心理健康。」
2.「你確定這是個好主意嗎?」
人的一生中,除了求學階段以外,最需要面對的就是工作和婚姻生活。有的人可能一帆風順,有的人可能起起落落,無論如何,多數人可能都在這起起落落當中歷練人生,每當關鍵時刻來臨,例如辭職和解除婚約等等,當事人得下定決心作出選擇,一旦做了決定就必須為自己的決定負責。
當我們知道某人正面臨人生中重要的決定時,專家表示,我們無需表達疑慮。我們可以用關心的口吻詢問——「我想你已經考慮好了,但是其它相關問題呢?」
如果不希望別人為我們的決定過度擔憂時,可以肯定回應對方:「謝謝關心,我已經做到了,並且我知道這麼做是對的。」
接受多元且複雜的話題
有些人因為不熟悉別人的聊天內容而保持沉默,其實遇到不了解的主題可以適時發問,聆聽更多面向的觀點,藉機吸收新知。切勿打斷別人的發言,將大家的注意力轉移到自己身上。
我們對不清楚的話題不要勉強裝懂,可以詢問「是甚麼」與「為甚麼」,這樣能更加了解別人的話題內容。或者可以直接表達自己沒有關注這方面的議題,這樣也是可以的。
成為大家談話的橋樑
在聚會中應儘可能避免耳語交談,如果有人主動跟你公開私聊,該怎麼做才好呢?小團體的對話倘若無關私隱,適合與大家分享的話,不妨向周遭的人公開說明你聽到甚麼有趣的事,主動讓更多人參與話題,融入團體。
我們關心但尊重他人,放輕鬆卻也守分寸,牢記每個人都有自己的見解,這一點很重要。體貼而又鼓舞人心的談話,能讓每一位參與者在家族聚會中拉近彼此的距離,感受溫暖和快樂的互動。◇
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