尋求聯合海軍巡邏 澳國防部長二訪菲律賓

在南海爭端升溫之際，澳洲國防部長周五再度訪問馬尼拉，尋求與菲律賓在有爭議的南海水域進行聯合海軍巡邏。

澳洲副總理兼國防部長馬爾斯（Richard Marles）周五與菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro）舉行了會談，這是他今年第二次訪問馬尼拉。

「我們已經仔細考慮了如何與菲律賓就海上活動進行協調與合作的問題。對此，我們已經進行了很多深入的思考，」馬爾斯在前往馬尼拉之前表示。

「我確信我們在海事領域的合作方式將成為我與（菲律賓）新國防部長對話的一部份。

「我們需要一個按照既定的全球規則運作的地區，我們會在這裏提供支持。」

馬爾斯的此次訪問正值資源豐富的南海水域緊張局勢加劇之際。

8月5日， 一艘中共海警船攔截並向在仁愛礁（Second Thomas Shoal，又稱第二湯馬士淺灘）附近給一艘破舊軍艦提供補給的兩艘菲律賓補給船發射了高壓水炮，導致一艘菲律賓船無法完成補給任務，只好掉頭返回本國港口。

這艘破舊軍艦是菲律賓25年前故意擱淺於此處以標誌其領海主權的。

該事件讓菲律賓陷入武裝衝突中，並重新引發了有關在該地區進行聯合巡邏以對抗中共脅迫的討論。中共當局被指已將人工島嶼軍事化，採取危險的灰色地帶策略並欺凌其它宣稱主權的國家。

菲律賓國家安全委員會官員本月表示，美國可能會在今年年底前與其長期安全夥伴開始類似聯合巡邏的行動，澳洲也在考慮與菲律賓進行聯合巡邏。

兩周後，澳洲總理阿爾巴尼斯也會在前往德里（Delhi）參加20國（ G20）峰會的途中訪問菲律賓，並將與菲律賓總統馬科斯（Ferdinand 「Bongbong」 Marcos jnr）會面。

阿爾巴尼斯將是20年來第一位訪問菲律賓的澳洲領導人，這反映出菲律賓這個東南亞群島國家在澳洲戰略前景中日益重要的地位。

澳洲工黨政府也在試圖穩定令人擔憂的澳中外交關係和貿易關係。馬爾斯相信澳洲可以走出一條支持菲律賓，而又不會讓澳中事務偏離正軌的路。#

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