夏威夷毛伊島山火的死亡人數繼續攀升,當局周六(8月12日)表示,已有93人喪生,尋找和辨認死者身份的工作仍處於早期階段。這是美國一個多世紀以來最致命的山火。
數百年歷史的拉海納(Lahaina)小鎮受災最為嚴重。該小鎮的幾乎所有建築被摧毀。那些逃出來的人慶幸自己還活著,同時也為那些沒能倖存的人哀悼。
死亡人數還會增加 損失統計工作才剛開始
根據當局周六發布的更新信息,在毛伊島山火中,死亡人數已達到93 人,當局擔心隨著搜救行動的進行,該數字可能還會上升。
當局周六說,消防人員正在繼續撲滅拉海納和毛伊島內陸火災。周六,Pulehu/Kīhei火災100%得到控制。
據美聯社報道,毛伊島警察局長John Pelletier表示,攜帶尋屍犬的工作人員目前僅覆蓋了3%的搜索區域。
「我們必須控制一個至少5平方英里區域(的山火),裏面都是我們的親人。」Pelletier說,死亡人數可能還會增加,「我們沒有人真正知道它的規模」。
在Pelletier講話之際,聯邦緊急救援人員正在被大火夷平的拉海納仔細搜尋。救援隊在房屋廢墟上打上鮮明橙色「X」標記,以記錄初步搜索情況,並在發現人類遺骸時發出警報。
Pelletier說,由於屍體嚴重燒燬,辨認死者身份極具挑戰性。到目前為止,已經確認了兩人的身份。
美國一個多世紀來最嚴重大火
美國消防局長Lori Moore-Merrell表示,夏威夷拉海納火災目前是美國一百多年來最嚴重的火災。
Moore-Merrell在周六提供最新情況的新聞發布會上表示:「這已經超過了2018年的坎普大火(Camp Fire)。」
2018年11月,肆虐北加州巴特縣(Butte County)的坎普大火造成85人死亡,總共燒燬了153,336英畝土地,摧毀了超過18,000棟建築物。
夏威夷州長Josh Green周六將此次火災描述為「夏威夷經歷過的最大自然災害」,西毛伊島至少有2,200座建築物遭到損壞或摧毀,其中86%是住宅,全島損失「接近60億美元」,需要令人難以置信的時間才能恢復。
根據美國國家消防協會的研究,這是美國歷史上第五大最致命的山火,也是自1918年明尼蘇達州(Minnesota)克洛凱(Cloquet)火災以來最嚴重的火災。克洛凱火災造成逾400人死亡。
倖存者回憶恐怖經歷
據美聯社報道,退休消防隊長Geoff Bogar和他的老朋友 Franklin Trejos最初留下來幫助拉海納的其他人並拯救Bogar的房子。但周二(8月8日)下午,隨著火勢越來越近,他們知道必須逃離。每個人都逃到自己的車裏。當Bogar無法啟動車子時,他只好破窗而出,然後在地上爬行,直到巡邏警察發現他並將他送往醫院。
68歲的Trejos就沒那麼幸運。第二天,當Bogar返回時,他在一輛汽車的後座上發現了Trejos的遺體。
毛伊島居民Mike Cicchino周二(8月8日)看到大火後,和妻子帶上他們照顧的五隻狗,沿著交通向南行駛,直到被封閉的道路困住。
Cicchino告訴CNN,「人們四處逃命,因為沒有人知道該去哪裏。」 「我們被火包圍了。」
當時,Cicchino認為他們可能死於火海,於是就打電話給媽媽進行最後道別,並讓媽媽照顧他的女兒。
「我說的最後一句話是,『這就是我現在的處境,我跳進水裏,我不知道我是否能成功』。」 Cicchino說。
打完電話後不久,電話服務中斷了,Cicchino在幾個小時內失去了所有聯繫。
「我記得跳過海堤,把襯衫浸入水中,包裹住我們的臉,保護我們免受煙霧的侵害。在海上,我們不斷受到餘火的襲擊,所以我們會躲在水下。」Cicchino說。
當他們聽到附近汽車爆炸的聲音時,他們充滿了恐慌。
Cicchino的母親在收到兒子電話後立即聯繫美國海岸警衛隊,向他們通報火災和她兒子的位置。最終,消防隊員趕到了現場。
聯邦緊急事務管理局(FEMA)局長Deanne Criswell周六與居民會面時聽到了「悲慘的逃亡故事」。
她表示,她正在受災的毛伊島地區「親眼目睹」社區需要甚麼樣的重建工作。#
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