儘管美國債務上限危機已在兩個月前解除了，但評級機構惠譽（Fitch）周二（8月1日）仍下調了美國政府的最高信用評級。這引起了美國政府的憤怒回應。
惠譽將美國的信用評級從AAA下調至AA+，理由是未來三年的財政狀況惡化，以及債務上限談判一再陷入僵局，威脅到政府支付帳單的能力。
惠譽在5月份首次提出下調美國評級的可能性，6月份在債務上限危機解決後，仍維持了這一立場，並表示打算在今年第三季度完成審查。
惠譽在一份聲明指出：「美國評級下調反映了未來3年預料中的財政惡化、政府債務負擔沉重且不斷增長，以及過去20年裏，相對於其它評級為AAA或AA的國家，治理的逐步敗壞。」
聲明還提到了迅速膨脹的債務負擔，預計到2025年美國債務負擔將達到國內生產總值（GDP）的118%，比「AAA」國家中位數39.3%高出近3倍。惠譽預計，從長遠來看，債務與GDP的比率將進一步上升，從而增加美國面對未來經濟衝擊的脆弱性。
惠譽是繼標普之後，第二家剝奪美國AAA評級的主要評級機構。2011年，美國也因陷入債限僵局，遭標普（S&P）調降其AAA評級，引發民主黨、共和黨的憤怒。
美國財長耶倫（Janet Yellen）很快對降級做出了回應，她在一份聲明（超連結）中稱惠譽的降級「武斷且基於過時的數據」。
耶倫說：「惠譽的決定並沒有改變美國人、投資者和世界各地的人們已知道的事實：美國國債仍是世界上最卓越的安全和流動資產，且美國經濟從根本上來說是強勁的。」
白宮也持類似觀點，表示「強烈不認同這一決定」。
白宮發言人卡琳·尚皮埃爾（Karine Jean-Pierre）說：「在拜登總統實現了世界主要經濟體中最強勁復甦的時刻，調低美國的評級是違背現實的。」
消息公布後，美元隨之下跌，股票期貨下跌，國債期貨上漲。但一些投資者和分析師表示，他們預計降級的影響有限。
債限之爭損害美國信譽
惠譽此舉，是在拜登總統和眾議院達成債務上限協議兩個月後做出的，該協議取消了政府31.4萬億美元的借貸上限。但在達成協議前，兩黨陷入了長時間的談判僵局，將美國推向了違約的邊緣。
分析人士認為，這顯示了多年來美國在債務上限問題的爭論，給美國造成了傷害。
瑞穗證券美國首席經濟學家Steven Ricchiuto說：「這基本上表明了美國政府的支出是個問題。」
惠譽表示，反覆出現的政治僵局和最後一刻才通過的債務限額決議，削弱了人們對財政管理的信心。
美國理財服務公司「Running Point Capital Advisors」首席投資官Michael Schulman說：「美國的整體表現仍強勁，但我認為這是我們盔甲上的一個小缺口。」
Schulman說：「這對美國的聲譽和地位是一個打擊。」
預算監督機構「聯邦預算問責委員會」主席Maya MacGuineas表示：「今天的降級應該是一個警鐘。」
她認為：「無論人們是否同意惠譽下調美國政府評級的決定，我們顯然正走在一條不可持續的財政道路上。我們需要做得更好。」
其他人對這一時間點表示驚訝，儘管惠譽已指出了這一可能性。
華府智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）咸美頓項目主任Wendy Edelberg說：「我不明白他們（惠譽）現在掌握的信息，怎麼會比債務上限危機解決前更糟糕。」
前美國財政部長薩默斯（Lawrence Summers）也說：「美國面臨嚴重的長期財政挑戰，但今天，由於經濟看起來比預期更強勁，信用評級機構下調美國評級的決定是奇怪和無能的。」
分析師：降級長期影響有限
許多投資者認為，下調美國政府的信用評級的長期影響有限。
阿爾比恩金融集團（Albion Financial Group）首席投資官Jason Ware說：「我不認為你會看到太多的投資者，尤其是那些有長期投資策略的投資者會認為，因為惠譽把美國從AAA下調到AA+，所以應該賣出股票。」
雷蒙德·詹姆斯公司（Raymond James）分析師Ed Mills周二表示，他預計市場不會對這一消息做出重大反應。
他說：「我的理解是，在標普下調評級後，很多合同都被改成了『AAA』或『政府擔保』（government-guaranteed），因此政府擔保比惠譽評級更重要。」
其他人也贊同這一觀點。
劍橋大學皇后學院院長Mohamed El-Erian在LinkedIn帖子上表示：「總體來說，這一聲明被駁回的可能性，要比對美國經濟和市場產生持久的破壞性影響大得多。」#
路透社、彭博社對本報道有所貢獻
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