負責與三個關鍵太平洋島國談判的美國官員尹汝尚(Joseph Yun)周四(7月20日)表示,拜登總統將於9月與太平洋島國領導人舉行第二次峰會,以對抗中共在太平洋島國地區的影響力。
據路透社報道,尹汝尚在智庫「傳統基金會」(Heritage Foundation)主辦的一次活動上說:「他(拜登)已經承諾將在今年9月舉行第二次峰會。」
尹汝尚強調,鑒於中共在太平洋島國地區的戰略野心,美國國會必須在9月30日本財年結束前批准為三個關鍵太平洋島國提供的新資金。
帛琉(也稱帛琉)、密克羅尼西亞(Micronesia)和馬紹爾群島(Marshall Islands)都與美國簽訂了《自由聯繫條約》(COFAs)。根據該條約,美國負責這些國家的防務並提供經濟援助,同時獲得對太平洋大片戰略要地的專有準入權。
尹汝尚於今年5月表示,他已與密克羅尼西亞和帛琉敲定了續簽COFA的條款,並希望在未來幾周內與馬紹爾群島達成一致。
根據今年達成的諒解備忘錄,美國將在20年內向這三個國家提供總計71億美元的資金,但須經國會批准。
中共近年來試圖對太平洋島國施加更多影響力,引發了美國的注意。美國國務卿布林肯於2022年2月訪問了斐濟,這是近40年來在任的美國國務卿首次訪問斐濟;美國國家安全委員會印太事務協調員Kurt Campbell於同年4月到訪斐濟。
2022年5月底至6月初,時任中共外交部長王毅對太平洋地區8個國家進行了為期10天的旋風般訪問,試圖說服這些島國簽署一份涵蓋警務、安全和數據通訊合作的區域協議。儘管這一目標最終未能實現,但王毅此行卻加大了美國和澳洲的關注。
美國隨後承諾加強對該地區的支持。時任美國副國務卿Wendy Sherman在2022年8月訪問該地區時已經發出信號說,該地區為美國的優先事項。
2022年9月底,拜登在華盛頓舉行首個美國—太平洋島國峰會,並在當時宣布了一項新戰略,旨在幫助協助該地區應對氣候變化和海上安全。拜登政府還在所羅門群島和湯加開設了大使館。#
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