由於上周的一場地磁風暴影響了大氣層，本周四（7月13日），預計美國17個州的居民可以一睹北極光美景。
據美國阿拉斯加大學費爾班克斯分校地球物理研究所（University of Alaska Fairbanks Geophysical Institute）預測，周四，在阿拉斯加、俄勒岡、華盛頓、愛達荷、蒙大拿、懷俄明、北達科他、南達科他、明尼蘇達、威斯康星、密歇根、紐約、新罕布什爾、佛蒙特、印第安納、緬因和馬利蘭等17州都可見到北極光。
包括溫哥華在內的加拿大的一些地區也可觀賞這一天文現象。
甚麼是北極光？
北極光是一種天文現象，通常能夠沿著南、北半球的磁極看到。由於太陽風暴的影響，本周北極光將出現在比往常更靠南的地方。
根據阿拉斯加大學費爾班克斯分校的說法，不同顏色的光是「由太陽風中從太陽流出的帶電粒子之間的碰撞造成的，這些粒子進入地球大氣層並與氣體的分子和原子碰撞，主要是氧氣和氮氣」。
這些粒子釋放出光線，在天空中形成一組美麗的顏色。極光通常是綠色的，但顏色可能會變化，這取決於碰撞發生的地點以及大氣層的成份和密度。
北極光何時出現？
據美國太空天氣預報中心（Space Weather Prediction Center，簡稱SWPC）預測，觀看北極光的最佳時間是當地時間晚上10點至凌晨2點。有興趣觀看的人應該遠離城市的燈光。
地磁活動越高，極光就越亮。隨著這一天的到來，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）將監測這些地磁活動並發布自己的預報。
美國上一次主要北極光事件在甚麼時候？
今年4月下旬，一場地磁風暴造成了美國30個州可見的光。在愛荷華州、北達科他州和堪薩斯州的部份地區可以看到北極光。
即將到來的風暴是自2019年以來的第四次太陽風暴。#
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