每年暑假，必是荷里活大片的兵家必爭之地。今年好像特別激烈。前一陣子，湯告魯斯才公開表示不滿，話不少IMAX影院的檔期給遲一個星期上畫的《奧本海默》搶走，對《職業特工隊：死亡清算上集》不公平。
轉個頭，居然高高興興去戲院買飛幫襯《奧本海默》，順手宣傳埋同日上畫的《Barbie芭比》。《Barbie芭比》的女導演與女主角立即禮尚往來，希望產生協同效應。
不得不嚴陣以待。疫情後，北美電影票房呈現相當兩極的狀態。去年，有飢餓感，《壯志凌雲：獨行俠》與《阿凡達：水之道》在本土收到7億美金左右，但《光年正傳》與《怪獸與鄧不利多的秘密》，票房只有大約一億美金，遠低於預期。
到今年，就算有一套《超級瑪利歐兄弟大電影》，收5億幾美金，逼近史上最賣座動畫的紀錄，但《蟻俠與黃蜂女：量子狂熱》、《狂野時速10》、《沙贊！眾神之怒》也是失望而回。
到《閃電俠》，甚至極大可能連累電影公司蝕大本。低處未算低，沒有受到演員負面新聞影響，沒有漫畫英雄疲勞的問題，《奪寶奇兵：命運輪盤》的開畫成績，也是慘不忍睹。想回到疫情前全年總票房達到110億美金的高峰？不切實際。
情況，似不似1999年的香港影圈？受到翻版市場打擊，加上荷里活大片的圍攻，香港電影市道在90年代尾開始踏入低潮，1998年的聖誕節，《賭俠1999》上畫，只收1,800萬港幣左右，同期的《幻影特攻》，1,000萬不夠。翌年的賀歲片檔期，一如前一年《我是誰》大戰《行運一條龍》，同樣由成龍與周星馳領軍，分別是《玻璃樽》與《喜劇之王》。兩位天王巨星，居然分別走去對手的電影客串，成龍在《喜劇之王》扮演需要假扮被槍打死的臨時演員，周星馳則在《玻璃樽》扮演警察。
全盛時期？例如1992年，周星馳憑《家有囍事》擊敗成龍的《雙龍會》，成龍只會想反勝，到1995年，《紅蕃區》，無論如何也要超越《西遊記第壹百零一回之月光寶盒》，何來互相幫忙的空間？
看看今年年底的片單，再沒有《阿凡達：水之道》之類信心保證，湯告魯斯想蟬聯全年票房冠軍寶座，最強對手除了瑪利歐，正正就是芭比與基斯杜化路蘭。
《職業特工隊：叛逆之謎》口碑轟動，尚且只有2億2,000萬美金本土票房，沒有戰機駕駛，要追近《壯志凌雲：獨行俠》，難度好高。勝在穩打穩紮，徹底崩盤的風險相當有限。
《Barbie芭比》與《奧本海默》反而一步一驚心。前者看似娛樂性豐富的商業片，又有品牌感情分，但導演姬達嘉域未拍過超級賣座片，編劇之一諾克鮑伯甚至專出文藝風，加上華納運滯，演芭比的瑪歌羅比連仆幾套作品，簡直集齊所有不利條件於一身。
《奧本海默》最大賣點是基斯杜化路蘭的金漆招牌。對上一套《TENET天能》，堅持在疫情最嚴峻的2020年9月上畫，結果本土收5千多萬美金，但因為電影公司急急把電影推上串流平台止蝕，搞到跟大導演不歡而散，得不償失。
不擔心電影質素，只覺得基斯杜化路蘭在完成《夜神》三部曲後，已經不會計較票房而遷就觀眾口味，如果《奧本海默》沒有太過曲高和寡，成績拍得住《星際啟示錄》與《鄧寇克大行動》的2億美金，應該收貨。所以，瑪利歐，好穩陣的。◇
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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