「眾香國裏來，眾香國裏去」，這句詩文出自北宋名家米芾之口。詩文背後有著怎樣的傳奇？他坐棺舉拂的故事，又為甚麼被後人津津樂道？就讓我們一窺他修行的故事。
米芾（1051年—1107年），北宋著名書畫大家，他與黃庭堅、蘇東坡、蔡襄四人，同為當時的文壇四大書畫名家。雖然他的一生仕途並不得意，不過並不影響他在書法、繪畫等領域取得深厚的造詣。當然，今天我們不是來聊他的書畫藝術，而是他的修行。
《宋史》記載，米芾「冠服效唐人，風神蕭散，音吐清暢」。米芾穿著傚法唐人衣冠，所到之處總能吸引眾人目光。也因為著唐人衣冠以及對書畫珍石的迷戀，被當時的人們視為癲狂，所以有了「米癲」的稱號。
米芾為文奇險，為人落拓不拘小節，加之他有潔癖，不和人用同樣的器具，被時人視為異數。不過他以書畫珍石為伴，暢遊藝海，倒也自得其樂。
自詡為鹿門居士的米芾，又稱襄陽漫士，年少時就隨禪師摩詰遊學，深悟佛理。在浙江新昌縣，東晉古剎大佛寺的一處崖壁上，留有米芾題寫的「面壁」二字。
他在《私居帖》中說：「私居杜門，以禪悅為樂：幻法有如是，不以禪悅，何以為遣？」看得出來平日居家，米芾有參禪打坐的習慣，而且還到了一定的境界，能夠體會到打坐入定後的愉悅和美妙。米芾修行有所成就，不僅僅體現打坐上，也體現在他能預知百年之後的去向。
米芾晚年時在淮陽（今河南周口淮陽區）任職。根據明朝朱時恩編纂的《佛祖綱目》，以及清朝《四庫全書》引自《何氏語林》書中原文記載大致意思是說，米芾學禪，到了晚年有所成就。他在去世前的一個月，就著手處理家事，不僅向親友寫告別書，還焚燒了平生收藏的許多珍貴書畫。
這還不算完，米芾又讓人安置了一口棺材，之後的吃飯睡覺都在棺材裏。到臨死的前七天，米芾不再吃葷腥之物，只是沐浴更衣，燃香靜坐。到了臨死之前，他邀請了郡中的幕僚等人，米芾當眾舉起拂塵說：「眾香國裏來，眾香國裏去。」然後扔掉了拂塵，雙手合掌，安然而逝。
米芾臨終前說的「眾香國」是否存在？又在哪裏？據佛門經典《維摩詰經》記載：「上方界分過四十二恒河沙佛土，有國名眾香，佛號香積，今現在。其國香氣，比於十方諸佛世界人天之香，最為第一。」原來在天界的諸多佛國中真的存在這麼一個世界——眾香國。這個佛國的一切都是以「香」構成的，連天眾的食物也都是「香氣」，而居住在眾香國的，「唯有清凈大菩薩眾」。
米芾身在官場，一生並未出家，飲食也和俗眾無異。他在處理政務軍務之餘，常年堅持參禪打坐，遵守道德，約束自我。到了晚年不僅禪修有成，還超前預知了死後所去的世界，準確說出了佛國的稱號。這麼看來，或許他已經具備了一定的神通，在禪定中看到了佛國世界的殊勝景象，知道了自己生命的來源，提前一個月準備後事，和世上親友幕僚們告別。米芾坐棺舉拂，為後人留下了一段津津樂道的傳奇。
事據《宋史》卷444；《佛祖綱目》卷第三十七之上#
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