夏天的溽暑裏吃上一口冰，從想像延伸到品嚐的一瞬都帶來快意！在沒有使用雪櫃的時代，熱天裏的冰是生活中的一寶，廣受歡迎。唐代詩人韋應物有一首詠冰的《冰賦》，寫古代怎麼「製冰」和「得冰」的事：「深山窮谷凌人鑿，頒賜從來天下聞」、「睹頒冰之適至，喜煩暑之暫清」。從詩中我們可以感受到從古以來朝廷頒冰、賜冰給官員都是天下「大事」，就說冰實在是夏天裏讓人盼望的東西。
古人藏冰製冰歷史久遠
古時候的冰，是取自天然的資源，在隆冬時從深山窮谷鑿來封藏的，這種傳統做法在周朝就有了。那時宮中管理冰的一切事物的有專職官員，周朝叫「凌人」，唐朝時，是由掌苑囿園池的令丞這些官職的人掌管冰務。他們在冬季時藏冰，於立春的前三天將冰納入冰井中，到了春天第二個月開啟冰井，這樣慢慢提高冰井的溫度，準備夏天時切割供給頒冰使用。
這些冰塊，可以保鮮祭祀的食物，也用來保鮮宴席食物，還可以作餐飲。從文獻中看古人的吃冰文化，宋代達到了前無古人的歷史高度。
宋代豐富的吃冰文化
宋朝在「初伏」日頒冰。「伏」日是夏季中最熱的日子，有30-40天左右，前十天稱為初伏。在宋朝不僅是官員們享用冰的恩賜，民間人士也能享用冰盤、冰點，而且吃冰已經很普遍，在當時形成一種消暑的流行風尚。
宋朝人對吃冰如何講究呢？就好像日本飲食文化中的懷石料理可以比擬，要講究時鮮，又要講究飲食時整體環境氣氛的營造。詩人李至的詩寫著「茶煮頒冰味更長」，就說用「天然冰」來煮茶滋味更好，這是把冰引入飲茶文化中。除了用天然冰煮茶引出茶的雋永滋味，豐富飲茶的藝術之外，冰品的「冰雪」甜點，更引得天下人食指大動。
北宋民俗記事《東京夢華錄》記載「冰雪」在當時是一種甜點，有在街頭巷尾販賣的，此外更有高檔的冰雪店。那時舊宋門外有兩家最有名的冰雪店，店裏吃冰雪用的是銀器，用銀盤裝冰雪，用銀湯匙吃冰雪，營造出相當高貴的時尚餐飲氣氛。
用銀器吃冰雪雖然豪華高尚，但還不是宋代吃冰文化的頂點，京都人的想像力遠遠不止於此。在一年中最熱的那個月——「三伏月」，北宋人用「冰雪」創造出在酷暑天裏樂逍遙的生活情趣。
夏日的清風能解熱浪，夏日盛開的荷花能頤養心性，夏日的冰雪能給人大快朵頤，於是北宋人就在風亭水榭處結合了這些解暑元素，舉行夏日賞冰雪雅宴，乘涼風賞新荷、吃「雪檻冰盤」來消暑。這些冰盤上的冰雪來自冬天的大雪櫃。
宋代的「雪檻冰盤」就是冰雪甜點的極品，那一盤冰鎮的冰雪盤上可能擺上各種鮮果，裝點出精緻的夏日風采？或可能妝點著鮮花兒，青春悅目耐人尋味？冰雪細緻綿密可能如雪花，伴隨各種滋味的蜜汁入口即化？那樣的夏日風物詩——「雪檻冰盤」……留給人無限的想像空間，清涼感也伴隨而至！#
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