世界上最大兩個經濟體的軍事首腦本周住在同一家酒店，甚至在同一間會議室開會，卻沒有安排會談。
由於北京拒絕了中美國防部長之間的雙邊會談，本周召開的亞洲最高安全會議將籠罩在美國和中國之間的緊張局勢中。
將於6月2日至4日在新加坡舉行的香格里拉對話會，吸引了來自全球的高級國防官員、高級軍官、外交官、武器製造商和安全分析師。有來自49個國家的600多名代表將出席會議。
當北京拒絕美方要求國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）和李尚福會面時，本周末開始的香格里拉對話為美中緊張關係降溫的希望破滅了。
奧斯汀周四（6月1日）在東京發表講話時表示，「可惜」這次沒有與中方防長會面的機會。
「我歡迎任何與李尚福接觸的機會」，奧斯汀說，「我認為國防部應該定期相互交談，或者應該有開放的溝通渠道。」
中共國防部發言人在北京舉行的新聞發布會上，將取消國防部長會議的原因「完全歸咎於」美國。
學者：冷落美國可能是習近平的決定
路透社報道說，雖然國防部長在中共體制內主要是外交和禮儀性職位，但李尚福在習近平主席領導下的中共中央軍事委員會任職，並且與軍委副主席張又俠關係密切。
新加坡國立大學（NUS）李光耀公共政策學院訪問學者唐安竹（Drew Thompson）表示，冷落美國很可能是習近平的決定。
湯臣告訴路透社說：「現實情況是，李尚福帶來了（中共）一系列以非常負面的方式描繪美國的指示，而不是一系列通過對話改善和穩定關係的指示，這是不幸的。」
用護欄改善美中緊張關係的前景不樂觀
組織香格里拉對話的智庫國際戰略研究所的高級研究員郭晨熹（Lynn Kuok）表示，她對美中改善關係並不樂觀。
「我們在這裏真正需要關注的是防止競爭演變成公開衝突的護欄，但我認為中方對此（護欄）持懷疑態度。」郭說。
美中領導人去年11月會晤，但今年2月中共間諜氣球飛越美國領空，以及拜登政府加大了對中國技術出口的限制後，兩國關係再次下滑。
拜登政府一直堅持，在美中之間安裝安全護欄，防止緊張關係演化為不必要的衝突。但中共國內宣傳稱，護欄是讓中共「自縛手腳」。
最新的動態是，美國及其盟友在七國集團會議上表明，他們希望與中國「去風險」，而不是「脫鉤」，他們希望在貿易關係與來自北京的國家安全威脅之間取得平衡。
中共官方再次拒絕接受西方國家的聲明，並指其是美國主導的陰謀，旨在通過包圍中國，加強與台灣、日本、菲律賓、澳洲和其它夥伴的防務合作來削弱中國的力量。
亞洲領導人擔心美中關係轉變為衝突
亞洲領導人越來越擔心美中之間的緊張關係可能會演變成衝突，雙方的一系列決定使北京和華盛頓更難找到共同點。
本周在新加坡舉行的香格里拉防務會議本可以作為美中兩國之間的橋樑，但看起來反而進一步凸顯雙方在台灣、高端晶片限制以及中國對南海的主權主張等問題上的分歧。
前馬來西亞外交部長賽夫丁‧阿卜杜拉（Saifuddin Abdullah）告訴彭博社說：「東南亞很多國家都對台灣（局勢感到）非常緊張，說真的。」他的言論引起其它地區領導人的共鳴。
亞洲大部份地區——包括美國的盟友——感覺被夾在中美中間，過去他們習慣跨越美中分歧。他們警惕地將烏克蘭與俄羅斯的消耗戰視為對中美競爭對手不穩定關係可能發生的後果的嚴重警告。
前東盟秘書長王景榮（ONG Keng Yong）表示，華盛頓和北京敏銳地意識到了這些相似之處。
「雙方都明白，他們負擔不起不經意間捲入軍事衝突的錯誤」，王景榮在接受彭博社採訪時說，「美中都注意到如果台海發生軍事對抗將會出現的可怕局面。」
但是爆發意外衝突的風險確實是存在的。一架中國戰鬥機上周在南海上空突然轉向美國偵察機，引發美國軍方罕見的公開譴責。
老撾國家主席Thongloun Sisoulith警告說，如果美中之間對緊張局勢置之不理，「可能會給世界帶來毀滅性的後果」。
美中防長被安排不同日演講 繼續對抗
雖然沒有在香格里拉舉行美中防長會議，但雙方都在尋求鞏固其領導地位。五角大樓表示，奧斯汀「將與主要領導人會面，以推進美國在該地區的防務夥伴關係」。
奧斯汀將於周六（6月3日）上午在新加坡會議上發表講話。而李尚福將在周日（6月4日）發言。
習近平一直在呼籲加大力度實現國家安全防禦現代化，並更廣泛地打擊海外數據訪問和突襲所謂的涉嫌洩露國家機密的外國調查或諮詢公司。
與此同時，美國一直在尋求加強印太地區的聯盟。它贏得了日、韓之間更多合作的承諾，並在一些太平洋島國開設了新大使館。在與菲律賓關係緊張多年後，它與總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）合作，獲得更多軍事基地的使用權，並於4月開展了30年來最大規模的美菲聯合軍事演習。
其它國家也在行動。日本首相岸田文雄希望在東京自二戰以來最大的安全政策改革中加深與加拿大和其它七國集團國家的防務關係。他還監督了與澳洲擴大的防禦協議，其中包括情報共享和更複雜的聯合軍事演習。#
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