51歲的商人陳宏（Chen Hong，又名Cary Yan，Hong Hui Yan）因賄賂馬紹爾群島共和國高級官員以通過有利於其商業利益的立法，16日在紐約南區聯邦法庭被判處3年半監禁。其助理周朝婷（Chaoting Zhou，音譯）今年2月已被判坐牢31個月。

根據該案的法院文件和公開資料，2016年至2020年期間，陳宏和周朝婷提出在馬紹爾群島（RMI）開發一個被稱為朗格拉普（Rongelap）環礁的半自治區域的想法，同時提供現金賄賂和其它激勵措施，試圖影響馬紹爾群島官員立法建立該區。

如果由馬紹爾群島立法機構頒布兩人的提議，將大幅改變朗格拉普環礁的法律，以吸引外國企業和投資者，例如降低或取消稅收和放寬移民法規。

當時，親台灣政府的馬紹爾群島女總統Hilda C. Heine政府反對設置該區。她批評該提案將把朗格拉普環礁變成中國的「國中之國」，衝擊馬紹爾的獨立性，並憂心該區可能會引發洗錢與販賣護照等問題。

由於該法案受到時任總統Heine的堅決反對，未能在國會過關。在陳宏和周朝婷兩人的賄賂運作下，Heine2019年在大選中失利。2020年3月20日，在陳宏及周繼續用賄賂和其它好處「激勵」下，新國會通過一項決議案，認可半自治區的概念，為該法案鋪路。

不過，稍後陳宏和周朝婷兩人就在泰國落網，去年9月被引渡至美國受審。去年12月初他們承認犯有一項共謀違反美國的海外反腐敗法（FCPA）罪名，FCPA最高可判處五年監禁。

Buchwald法官昨天在對陳宏判刑時表示，「毫無疑問，賄賂公職人員會破壞民主，作為總體威懾問題，認真對待此類犯罪很重要。法院做到了。」

陳宏和其35歲的助手周朝婷都憑借馬紹爾群島共和國簽發的護照旅行。根據認罪協議，非美國公民者在定罪服刑後可能會被強制驅逐出美國。

紐約南區聯邦檢察官威廉姆斯（Damian Williams）說：「對政府官員的賄賂侵蝕了對民主的信心，而政府官員被腐蝕的影響，無論是發生在美國還是在國外，都是全世界能感受到的。現在，被告已被追究其腐敗和非法行為的責任。」#

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