在中美相互博弈的亞太格局中,菲律賓的地位和作用日益突出。近日,菲律賓和美國頻繁互動,不僅為美軍開放軍事基地,還啟動了數十年來最大規模的聯合軍事演習。加深與美軍事合作之際,菲律賓與中共的關係惡化。在這一背景下,中共外長秦剛展開對菲律賓的訪問。
中共外交部長秦剛周六(4月22日)在馬尼拉與菲律賓總統小馬可斯(Ferdinand Marcos Jr)和外長馬納洛(Enrique Manalo)舉行了會談。秦剛稱中方願意與菲律賓合作,解決在南中國海上的分歧。
小馬可斯說,雙方同意建立「更多的溝通渠道」,以便能夠立即解決兩國的海上衝突。
菲律賓外長馬納洛重申菲國奉行一個中國政策,但同時對台海緊張局勢升級表示關切。
秦剛的來訪正值菲律賓總統訪美前夕。小馬可斯將於5月1日在白宮與美國總統拜登會面。兩位元首計劃討論經濟合作以及維護國際法和促進自由開放的印太地區的努力。菲律賓總統辦公室說,這次訪問的目的是加強「菲律賓與美國之間的特殊關係」。
中美博弈 菲律賓成東南亞關鍵地點
南中國海擁有豐富的漁場和天然氣田,每年還有價值數萬億美元的貿易流經這條水道。中共宣稱對南中國海的幾乎整個海域擁有主權,但這些區域也與菲律賓、越南、馬來西亞等國的專屬經濟區相重疊。
美國對南中國海爭議水域沒有提出任何主權要求,但對北京的主權聲稱提出質疑,並在該地區部署軍艦和戰鬥機。近兩年,中共加大對台灣的軍事威脅,促使美國尋求加強與印太地區國家、特別是菲律賓的接觸,以便為應對台海戰爭做準備。
菲律賓之所以如此重要,是因為美國在印太地區的五個條約盟國(澳洲、南韓、日本、菲律賓和泰國)中,菲律賓距離台灣最近。正因如此,菲律賓總統小馬可斯說,「在兩岸緊張局勢方面,我們處於最前線。」
4月3日,菲律賓公布了四個額外可供美軍使用的戰略基地位置,其中兩個基地位於距離台灣較近的呂宋島(Luzon)。菲律賓表示,這些地點極具戰略意義。
曾在特朗普政府擔任五角大樓東亞事務最高官員的 Randall Schriver 等專家說,呂宋島對美國陸軍具有極大意義,特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在發射地點,可用於對抗中共對台灣的兩棲入侵。
這一事件激怒了中共。中共駐菲律賓大使指責菲律賓擴大對美軍的軍事准入,是對該地區緊張局勢火上澆油。
菲律賓前總統杜特爾特(Rodrigo Duterte)對美國的敵意和親共態度,曾導致美菲關係一度緊張。小馬可斯上任總統後,美國展開攻勢,積極提升兩國關係。美國總統拜登已經和小馬可斯舉行了會面,並將於5月再次會面。美國副總統賀錦麗、國防部長奧斯汀分別對菲律賓進行了訪問。
秦剛在會見小馬可斯之前說,中菲應該共同努力,通過深化兩國關係來促進亞洲的和平與穩定。彭博社說,這表明北京正在尋求削弱美國在菲律賓的影響力。隨著小馬可斯政府加強與美國的長期防務聯盟,中共希望加強與菲律賓的關係。
菲律賓對中共越發不滿 一年提二百多次外交抗議
中共與菲律賓在爭議水域的衝突越發頻繁。美聯社說,自2022年以來,菲律賓已經對中共提出了二百多次外交抗議,其中自小馬可斯6月上任以來至少有77次。大多數投訴都涉及中共在南中國海的侵略行為,包括2月份用軍用級激光瞄準菲律賓海岸警衛隊的船隻。
美國一再警告說,如果菲律賓軍隊、船隻和飛機受到攻擊,美國將依據美菲防衛條約保護菲律賓。
菲律賓外長馬納洛周六(4月22日)表示,他希望與秦剛的會面將提供一個機會,以在解決爭議和挑戰方面取得一些進展。
秦剛的訪問恰逢美菲舉行數十年來最大規模的聯合軍演之際,兩國參與的軍隊人數超過1.7萬人。美菲高級外交官和國防官員最近在華盛頓會面,他們在會上表達了對中共的海域主張的「強烈反對」,並就在有爭議水域進行聯合巡邏的計劃達成共識。
在菲律賓加深與美國軍事合作的大背景下,秦剛周六(4月22日)表示,中方願同菲方共同努力,保持中菲關係正確方向,深化互利合作,妥善解決兩國分歧。
在周五(4月21日)的一份聲明中,菲律賓國防部 Carlito Galvez 表示,美國承諾提供1億美元的援助,用於購買用於救災和非戰鬥行動的中型直升機。他還說,美國還將增加資金,用於開發依據增強版的國防合作協議所使用的場地。
菲律賓外交部長馬納洛周六(4月22日)呼籲中方尊重菲律賓人民享有的權利。他說,中菲的關係中不只涉及南中國海的主權糾紛,「這些分歧不應該影響我們尋求有效方法管理分歧的努力,尤其是應該尊重菲律賓人民,特別是菲律賓漁民享有的權利」。#
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