67歲的陳姓老翁左肩膀一直有莫名痠痛感,為了減輕和不觸發痠痛,都儘量不提重物,但痠痛感還是會時不時地發作。他曾經嘗試按摩、推拿、針灸等方法,也都沒有辦法解決;進行X光檢查,也沒有異常狀況發生。

如果要指出可疑的病灶,就只有早些年曾罹患過的左上肺結核,但也早已治癒;而且前次進行X光檢查,也有連同檢視肺部,檢查結果與治癒後的左上肺狀態相比無明顯差異。由於左上肺病兆發生處,已有纖維化,過往治癒後的影像紀錄,以及當次X光檢查影像結果皆呈現一片白茫茫的樣子。

因為左肩膀的痠痛感伴隨他已長達約2年,也讓他為此每天悶悶不樂,後來家人建議他安排健康檢查,以便找出背後的真正病因。

健康檢查當天,健檢醫師考量他有肺結核病史,建議他務必將肺部低劑量電腦斷層檢查(LDCT)列入健檢項目;後來通過檢查影像發現,在左上肺曾發生病兆的位置中,藏有1顆大小約8厘米的腫瘤,已經侵犯到右肩骨骼。後續經胸腔專科醫師做進一步確認為肺癌,並已發生轉移。

肺癌轉移侵犯的部位

北投健康管理醫院主任醫師蔡聰聰說,肺癌的死亡率高,與發現的時間太晚,以及發生轉移有關。肺癌的轉移起初會先侵犯到鄰近的淋巴腺、肋膜、肋膜腔或肋骨,接著才會轉移至遠處的其它器官,其中發生骨轉移的機率最高。

臨床上遇過不少沒有健檢習慣的民眾,發生無法解決的骨頭痛、頭痛等問題,也沒有出現像是一般認知肺癌的咳嗽症狀,等到健檢時才發現這些疼痛,是因為早已罹患肺癌,並且已經轉移。

肺癌的主要致病因素

蔡聰聰提出,罹患肺癌絕對不是只有抽煙是主要致病因素,還有長期接觸二手煙、三手煙、空污、工作環境經常接觸致癌物(石棉、苯、煙草、焦油、氡氣等)、家族遺傳、多處於油煙環境、曾罹患慢性肺部疾病(肺結核)等因素,都會比一般人有較高的機率罹患肺癌。

以上述案例陳姓老翁來說,曾經罹患肺結核或其它肺部慢性疾病者,其肺結核結痂處和周邊,可能因為瘢痕組織形成的過程中,會有細胞生長因子分泌,容易促使細胞變性誘發癌症,或是肺結核病灶的慢性刺激促使病灶與鄰近組織上皮細胞異常增生,進而形成癌症。

LDCT能避免檢查盲點

蔡聰聰補充說,現今醫學界已經證實「低劑量電腦斷層掃描」(LDCT),是有效的篩檢肺癌工具,與胸腔X光攝影相比,偵測過程比較敏感,檢查角度比較全面,也能避免因曾經罹患肺結核使肺部發生纖維化造成的檢查盲點。

蔡聰聰在此呼籲高危險族群,應該以預防和保健為出發點,主動安排LDCT檢查,並遵守醫師的建議回診追蹤,才能早期發現,並降低肺癌的死亡風險。◇

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