養狗人士可能會發現,你家的小狗會經常歪著頭,看起來特別可愛。你知道這代表甚麼意思嗎?

據生活科學(Live Science)網站報道,在2021年發表於《動物認知》(Animal Cognition)期刊上的一項研究中,匈牙利羅蘭大學(Eotvos Lorand University)動物行為學家索姆斯(Andrea Sommese)與同事針對小狗為何歪著頭進行了首次科學調查。

這些研究人員發現,當小狗發現有意義的事情,而且在記憶其細節時,牠們會歪著頭。這是牠們經常出現的行為。

研究人員分析了來自世界各地的短片。在這些短片中,小狗主人說出各種玩具的名字,然後要求小狗去取回玩具。有7隻聰明的小狗在3個月的練習時間中能記住超過10種玩具的名字。

匈牙利的研究顯示,小狗在發現有意義的事情並記憶其細節時會歪著頭。(Shutterstock)
匈牙利的研究顯示,小狗在發現有意義的事情並記憶其細節時會歪著頭。(Shutterstock)

研究人員發現,當小狗主人說出各種玩具的名字,要求小狗去取回時,聰明的小狗在43%的次數中會歪著頭,而其他小狗的比例只有2%。

索姆斯表示,這不是說只有聰明的小狗才會歪著頭,而普通的小狗不會。一般小狗也會這樣,有些的頻率甚至比較高,但在這項研究的特定情況下,當主人說出玩具名字時,只有聰明的小狗會明顯地歪著頭。

這項研究顯示,小狗歪著頭的情況與牠們認為重要的聲音有關。

索姆斯說:「小狗在多種情況下會歪著頭,但牠們似乎只會在聽到與牠們非常有關的事情時才會這樣。」

他說,這種行為似乎與聽覺有很強的關聯,牠們可能是試圖聽清楚一點才會這樣,或是感到有點困惑才會如此,就像人類一樣。

小狗歪著頭似乎與聽覺有很強的關聯。(Shutterstock)
小狗歪著頭似乎與聽覺有很強的關聯。(Shutterstock)

此外,研究人員還發現,在24個月的測試期間內,聰明的小狗會把頭歪向同一邊,但歪向左邊或右邊則因狗而異。

就像人類有慣用手一樣,小狗也有其偏好的一側,例如用來抓取物品的腳爪、搖尾巴的方向、甚至用來聞味道的鼻孔等。

沒有參與這項研究的美國奧勒岡州立大學(Oregon State University)研究人員烏德爾(Monique Udell)告訴生活科學網站說:「像這樣的研究非常重要,因為它們提醒我們,身為人類,我們對於小狗和我們溝通的肢體語言也有很多必須學習的。」#

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