末代港督彭定康27日早上在倫敦出席「英國港人高峰會2023」時,讚港人為英國作出貢獻,肯定他們會在英國社會中佔一席位,並表示希望將來會有來自香港的英國首相。
年屆78歲的彭定康,在會上發表逾半小時的演講,其間持咪時右手顫抖,表示自己在醫院有預約,需在演講後前往,但強調「我還活著」(I'm still alive),引來哄堂大笑。當有與會者提出為他安排椅子時,彭定康強調「我還能站著」,再引來哄堂大笑,並報以掌聲。
彭定康提到一對印度裔夫婦移居英國後,或許會為兒子受過教育後成為首相感到驚訝(指英國首相辛偉誠),「我不認為我一定會活著看到這一天,但我肯定總有一天,將會有來自香港的皇家學會 (Royal Society)會長、法官、內閣成員,我並希望有來自香港的首相。」他形容香港人帶同才華、能力和精力到英國,並作出貢獻。
他說在英國多處都遇到香港人,例如自己在西倫敦的中學母校,新聘請一名來自香港的化學老師,又在公園散步時遇到香港人。他散步遇到的香港人,原來是之前與他在牛津舉起黃傘合照的男生,對方已經完成牛津大學的醫學博士學位,將成為糖尿病專家。他為剛就讀生命科學碩士的女朋友,問彭定康「我們應該回香港嗎?」彭定康形容這是最難回答的問題,他並無進一步講當時如何回答,但認為能夠從過去吸取一些教訓。他回憶一名曾擔任英國政府歐洲事務部長的好友,1989年公務到訪柏林,當地一名年輕人由東柏林逃到西柏林時,被東柏林衛兵射殺。他當時打算提出抗議,但2周後東柏林、東德灰飛煙滅,「因為暴政每天會折損,它們遲早會消融(melt away)」。
關注港人在英福祉
彭定康並表示,在場的港人會提醒英國政府對香港在道德及政治上的責任,提醒國會議員要關注香港,為政治犯發聲。他特別提及去年曼徹斯特的中共外交官打人事件,並提到中共使館職員向來自香港的學生或參與社會運動的人士施壓。另外提到BNO簽證計劃下,年輕人未能以本地生的較低學費報讀大學,及希望英國內政部加快處理來自香港的政治難民申請。
另一方面,彭定康提到,中共是對英國的長期安全利益、長中期經濟利益及價值觀和制度的威脅。在習近平成為終身獨裁者的時候,香港代表的是法治、三權分立、公民社會在自由開放社會中的作用、議會民主、言論自由等,有這些都被視為對共產黨控制的威脅。
他形容在場的香港人不僅在香港代表過去的浪潮,而且在未來,包括在香港以至更多地方,都將是一股不可阻擋的浪潮,並套用南非曼德拉的話,說沒有人可以關起思想,彭定康亦認為沒有人可以關起自由、法治等理念。@
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