日本、芬蘭、英國、美國近期紛紛宣布將租借的大熊貓送回中國。美國和台灣還分別有一隻大熊貓因病死亡。有分析認為，中共推行幾十年的「熊貓外交」已漸入尾聲。
四隻大熊貓離日本
據日本共同社報道，旅日大熊貓永明（雄性，30歲）和牠的雙胞胎女兒櫻濱、桃濱（8歲）於2月22日晚乘飛機離開日本。此前一天，日本和歌山縣白濱町的「冒險世界」動物園為牠們舉行了送別儀式。
報道表示，永明回中國是為了熊貓的保護和繁殖研究，而櫻濱與桃濱回中國是為了尋找伴侶。
永明於1992年生於中國北京，於1994年來到日本。這隻「無敵父親」先是和2008年去世的梅梅生下6個孩子，又和良濱生下10個孩子，是總計16個孩子的爸爸。
2月21日，日本另一隻大熊貓香香也乘飛機回到中國。香香於2017年6月生於日本，根據中日雙方協定，海外出生的熊貓幼崽，所有權也屬於中國。由於中共病毒（Covid-19）疫情的影響，香香的返還日期被推遲了四次。
芬蘭動物園養不起
1 月下旬，芬蘭一家私營動物園表示，準備歸還從中國租借來的兩隻大熊貓，因為再也負擔不起牠們的保養費用。
阿赫塔里動物園（Ahtari Zoo）位於芬蘭中部。該動物園原本希望大熊貓能吸引遊客，但是由於疫情影響旅遊業，反而積累了越來越多的債務。
芬蘭政府曾在2021年向該動物園提供了20萬歐元（約21萬美元）的一次性資金支持，但拒絕了後者提出的500萬歐元（約530 萬美元）的補助申請。
2018年1月，這兩隻大熊貓金寶寶（Lumi）和華豹（Pyry）抵達芬蘭。此前一年，中共國家主席習近平訪問芬蘭，雙方簽署了租借大熊貓為期15年的租約。儘管價格沒有公開，但估計每年的租金約100萬歐元（約106萬美元）左右。更重要的是，由芬蘭動物園負責熊貓的保養費用。
如今租期還不到一半，芬蘭的動物園已經無力承受了。
旅英大熊貓難繁殖
在芬蘭之前，同月宣布歸還大熊貓的還有英國。1月4日，位於蘇格蘭首府的愛丁堡動物園表示，預計在今年10月底之前把一對配種的大熊貓送回中國。
陽光（Guang Yang）和甜甜（Tian Tian）於2011年12月來到愛丁堡，牠們是英國僅有的一對大熊貓，受到當地民眾的喜愛。
但是兩隻大熊貓抵達不久，人們發現，牠們並沒有繁殖的熱情。工作人員先後給大熊貓進行了八次人工受精，最後均以失敗告終。陽光還患上了睪丸癌，在接受治療手術後被閹割。
兩隻大熊貓的10年租期原本於2021年到期，彼時恰好趕上疫情大流行，因此延期了兩年。今年到期後，雙方將不再續約。愛丁堡動物園每年為大熊貓向中國支付75萬英鎊（約90萬美元）。
美國一隻意外死亡
近期宣布歸還大熊貓的第一個是美國。去年12月21日，美國田納西州孟菲斯動物園宣布，將把旅美大熊貓丫丫和樂樂歸還中國，結束20年的租借期。
按照租期，美方將在4月7日歸還。出人意料的是，僅剩兩個月就要回去的樂樂，於2月初突然被發現「在睡夢中」死亡，終年25歲。
孟菲斯動物園在宣布此消息時尚未確定死因。動物園總裁兼行政總裁湯臣（Matt Thompson）在新聞發布會上表示，沒有任何跡象表明樂樂生病了。在牠死前幾天的影片片段中，也沒有跡象表明牠有任何問題。
消息傳出後，中國網民對美方流露出強烈的不信任。中國重慶官媒上游新聞發表報道「樂樂客死他鄉，丫丫瘦骨嶙峋」。報道引述網民的話說，此前這兩隻大熊貓就精神萎靡，毛色骯髒。牠們居住的場館環境惡劣，沒有新鮮竹子，投餵量達不到標準，飼養員也不與牠們互動等等。很多中國網民強烈呼籲，把丫丫提前接回來。
在中美對抗延燒至多個領域之際，樂樂的意外死亡似乎又為之增添了一個事件。不過中國派出大熊貓專家赴美後，初步判定樂樂的死因是心臟病變。同時對丫丫的評估認為，除皮膚病導致的毛髮脫落外，丫丫的食慾良好，體重穩定。
台灣一隻癲癇離世
去年在台灣死亡的另一隻大熊貓才真正更有政治意義。去年11月19日，中共贈送台灣的大熊貓團團死亡。
去年8月底時，團團出現癲癇症狀，隨後被診斷出腦部病變，且病情迅速惡化。由於人類沒有給熊貓做開顱手術的先例，因此只能放棄這一選擇。11月19日，團團連續三次癲癇發作。醫管團隊認為，團團的生理指標已不可逆轉，於是決定讓牠在麻醉中沉睡。當天下午，團團停止了心跳，年僅18歲（相當於人類的54至55歲）。
自1982年代以後，中共基本就不再對外贈送大熊貓了，卻特意在2006年將團團和圓圓贈送給台灣。兩隻大熊貓本來也不叫這個名字，中共又特意將其改名，暗藏對台灣的統戰之意。
在中國的傳統文化中，名字具有重要的意義，對名字背後所蘊含的意義，死亡也就成為一種凶兆。團團離世後，中國網民一片哀嚎，同時藉機抒發對兩岸關係的看法。
「大熊貓之父」病亡
4個月之內，多國的大熊貓都出現各種狀況，連中國最資深的大熊貓專家也在這個節骨眼病亡。
2月17日上午，位於中國四川的西華師範大學發出訃告，著名大熊貓研究專家、大熊貓生態生物學奠基人、西華師範大學教授胡錦矗，因病醫治無效，於2月16日晚去世，終年94歲。
胡錦矗具有40多年黨齡，訃告稱其為「中共優秀黨員」。他還被譽為「中國大熊貓研究第一人」、「中國大熊貓之父」。
熊貓外交失利
大熊貓是中國獨有的物種，由於其形象可愛、性情溫和，深得民眾喜愛。中共深諳此道，在1957年至1982年間，先後向9個國家贈送了23隻大熊貓。美、蘇、英、法、日、德等國都收到過這種特殊的禮物。
1982年之後，迫於保護瀕危動物的全球壓力，中共停止贈送大熊貓，轉為將其送出國門參與巡展。再往後中共又改為，如果送一對健康、有繁殖能力的大熊貓出國，可以留在所在國進行為期10年的「合作研究」，同時由對方每年支付上百萬美元的租借費用。
幾十年來，大熊貓所到之處，都受到明星般的待遇。同時牠們也有力地美化了中共的形象，以致親共的美國政客被稱為「擁抱熊貓派」（Panda Huggers）。
旅居日本的時事評論員季林3月7日對大紀元表示，「大熊貓儼然已成為中共的一種軟實力。接受大熊貓的國家往往也象徵他們接受中共的政治立場。但現在各國無論是從政治上還是從經濟上，都不願再維持這種所謂的『熊貓外交』。」
日本《產經新聞》駐台北支局長矢板明夫2月24日在Facebook上寫道，熊貓們的回國，似乎象徵著中共向全世界展開的「貓熊外交」，漸漸進入了尾聲。@
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