加拿大是港人近年移民的熱門國家之一，但截至2022年6月，有接近4,000港人在持OWP工作簽證入境加拿大後才知不符資格移民。「香港監察」（Hong Kong Watch）共同創辦人兼信託人Aileen Calverley 一年多來奔走於加拿大國會，出席各類會議，會見跨黨派國會議員，提出加拿大政府應延長及擴大救生艇計劃。3月5日，Aileen 接受《大紀元》專訪，講述「香港監察」推動加國「救生艇」計劃的情況，並解答港人對該計劃存在的誤解。
加拿大政府於今年2月6日宣布為符合條件的香港居民延長和擴大開放式工作簽證（Open Work Permit，簡稱OWP）計劃，但並未提及Hong Kong Pathway Stream B（B類工作移民計劃）的情況，Aileen Calverley當即致電移民部門了解，「他們當下回覆我會儘快宣布，後來再次提及，收到當局的回覆將在隨後幾周內（in weeks）就Stream B發表公告。」
美東時間3月7日下午，「1617聯盟」（HK Pathway Stream B (Classes of 2016 and 2017 Graduates) Alliance）多名成員到達渥太華的加拿大移民部請願，兩日的行程中會見11名國會議員，遞交請願信，提出廢除「5年畢業限制」的要求，盼加國擴大和延長「救生艇」計劃Stream B永居政策。
「香港監察」加拿大分部負責人Aileen作為活動聯絡人之一，讚賞香港年輕人的努力和勇氣，「我覺得香港青年過來，表達自己的訴求，其實這都是公民參與的一部份，你要去爭取自己覺得不公平的事情，爭取你自己的權益，我覺得這是在民主社會可以實現的事情，也是加拿大（政府）應該正視的。」
加國「救生艇」計劃為填補英國BNO不足
2020年7月《港區國安法》推行後，香港的人權狀況日益惡化，英國推出BNO政策，讓持有英國國民（海外）護照（British National Overseas Passport）的香港人申請5年在英國有限期居留許可，移居到英國求學和工作，5年後可申請定居身份，獲定居身份12個月後可正式申請英國國籍。「香港監察」關注香港人權狀況，與加拿大外交部緊密交流，多次向外交部遞交建議書，為沒有BNO的年輕人設計移居加拿大方案。
Aileen解釋：「加拿大是英聯邦的創始成員國，與英國一直以來都是夥伴關係。英國做不到的事情，希望加拿大可以填補空缺。我們當時的提議是香港24歲以下的人沒有BNO，希望可以協助香港青年人脫離困境。但是可能當時他們收到這個資訊的時候，理解上有一些差異，最後出來的『救生艇』方案就變成了有『五年以內畢業』再以『香港通道』（Hong Kong Pathway）取得永久居留身份（Stream B）的限制。」雖然這個方案並不理想，但始終是加國為港人伸出援手邁出的第一步，「很多人覺得加拿大『奉旨（應該）』要幫助香港人，我覺得不是這樣，這是出於一個道義的責任。這個『救生艇』計劃推出的本意就是要填補BNO的不足。」
「五年畢業限制」認識誤區及帶來的後遺症
加拿大移民、難民及公民部（IRCC）於2020年11月就香港學生及其家屬宣布「開放式工作簽證」計劃，過去5年內從專上教育機構畢業的學生，均可申請OWP簽證，赴加國工作。截至2022年6月已有約18,000人入紙申請。
Aileen表示，很多香港人混淆了該政策「工作」和「移民」的關係，例如2016、2017年畢業的學生，正好符合5年內畢業的條件，可以申請OWP簽證。政策一出符合資格的港人立即申請，但這僅僅是一項工作計劃，並非移民計劃。移民計劃包括A類留學移民計劃（Stream A）和B類工作移民計劃（Stream B），這兩個計劃都是要求申請人來到加拿大後才能申請，需要申請人在加國讀完課程或者身在加拿大至少有一年的全職工作經驗後，才可遞交材料申請永久居留權。換言之，目前Stream B計劃受惠的對象只限於2018年後畢業的學生。
Aileen提及，「香港監察」接到許多港人的求助個案，大多數來自2016、2017年畢業、持OWP簽證到達加國的年青人。
「他們來到加拿大才知道，原來Stream B所提及的『5年畢業』時間線是由申請移民那天開始計算，不是申請到OWP簽證的那天，他們就變成不符合資格了。但是，很多人是辭去了香港的工作、帶著家人、賣了物業來加拿大的，可以算是『連根拔起』計劃移民。還有的是在『反送中』運動期間被警察登記名字的，若回港可能遇到危險。這批港人根據CFSO（Community Family Services of Ontari）統計，有接近4,000人。他們非常徬徨，覺得沒有前路，不知道該怎麼辦。」
Stream A和Stream B 計畫不接受在港申請
另一類收到移民拒信的港人是因為他們並不清楚加國政府不同部門的職責。Aileen特別強調，申請OWP簽證和學生簽證，目的只是過去加拿大工作和讀書，並非移民。在香港申請的時候不要填「移民」，會被拒絕。所謂的「Stream A」和「Stream B」計劃是屬於移民部門處理，要身在加拿大才可以申請，不是在香港申請，在港申請的人也會被拒絕。
對於加國「救生艇」移民政策「5年內畢業」的條件，導致2016、2017年畢業、持OWP簽證入境的香港人無法移民，Aileen認為這是相關部門「計算錯誤」了，需要修正。她還提出，目前延長OWP的申請期限至2025年2月7日，並擴大申請人資格範圍。由原本的過去5年內從專上教育機構畢業擴大至過去10年內，將有更多合資格的港人可以赴加拿大工作，若不廢除「5年內畢業」的條件，將產生更多港人前來工作但無法申請永居的問題。
Aileen講述她所了解到的情況：「有的機構建議目前留在加拿大的香港人轉『Stream A』，以留學計劃移民，我覺得對大部份人來說是有些困難的，因為好多年輕人，除非家人給錢，他們自己根本沒有能力負擔兩年的學費。我見到目前許多以『Stream A』移民的人，多數是中年以上的，20來歲出來的學生很少。我覺得應該繼續幫他們爭取延長和擴大『Stream B』，而不是鼓勵他們為了移民而轉讀書的方式。」
集加國議員之力 爭取延長及擴大「救生艇」計劃
「我們在聯絡加拿大議員方面，沒有太多阻礙，『香港監察』與各黨派的議員關係都很好。僅去年我們為了Stream B這個事情就去了國會三次，每次都會見十幾個議員。他們其實都很支持延長及擴大『救生艇』計劃。」Aileen憶述，去年10月4日，出席加拿大國會加中關係特別委員會聽證會，除講述香港最新的人權狀況外，亦再次提出加拿大政府應延長及擴大救生艇計劃。2022年10月17至20日，她與政策顧問Katherine Leung出訪渥太華，會見跨黨派國會議員，包括Senator Leo Housakos、Jenny Kwan MP、Tom Kmiec MP、Brad Redekopp MP、Garnett Genuis MP、Marcus Powlowski MP、John McKay MP 及James Bezan MP，提出加拿大政府應延長及擴大救生艇計劃，並獲所有上述議員支持。今年1月26日，她協助聯絡加拿大保守黨及新民主黨，兩黨黨魁Pierre Poilievre MP及Jagmeet Singh MP公開呼籲加拿大政府延長及擴大救生艇計劃。
目前最新的進展包括今年2月14日已取得28名國會議員聯署函件（House of Commons Petition），透過兼任「香港監察」贊助人、國會議員Garnett Genuis MP，成功將「擴大救生艇Stream B永居政策」的議題帶入國會，此議題現已進入辯論程序。若成功通過，解除「5年內畢業」的條件，就能夠惠及更多的香港人。
3月7日「1617聯盟」的會面議員，包括國會移民委員主席Salma Zahid、加中關係特別委員會主席Ken Hardie及保守黨副黨魁、加拿大「香港監察」贊助人Melissa Lantsman。
令Aileen感到欣慰的是，前港督彭定康（Christopher Patten）一直非常支持擴大「救生艇」Stream B永居政策。去年11月8日，他致函予加拿大外交部部長趙美蘭（Mélanie Joly）和移民、難民及公民部部長弗雷澤（Sean Fraser），呼籲延長及擴大開放式工作簽證。今年3月2日，他再次致函Sean Fraser，呼籲移民部擴大加拿大救生艇政策下的Hong Kong Pathway Stream B（B類工作移民計劃），協助目前因「5年畢業限制」而未能循Stream B取得永久居留權的香港畢業生。
加國官員讚揚香港移民水準高
Aileen對延長及擴大加拿大「救生艇」計劃的前景感到樂觀，「事實上加拿大並不怕來更多的人，每年加國會吸納幾十萬移民。我跟移民局（Ministry of Immigration）官員會談的時候，Associate Deputy Minister是讚賞香港移民的，他說香港移民的水準很高，教育程度很高，對加拿大社會很有貢獻，所以他們很樂意收香港人。在申請移民的個案中，有99%是成功的。其實他們沒有擔心多人來，只不過是政策方面怎麼樣適合。」她續言，「我知道加拿大主要想要年輕人和有學歷的人，這是他們最終想要的人。我覺得不需要五年都可以，因為申請OWP已經有一個要求，現在已經擴闊到十年內畢業，有OWP就足夠了。」
問及為香港人權而努力，「香港監察」成員是否遇到一些來自中共壓力時，Aileen表示壓力一直都有，身邊的香港人也收到一些來路不明的恐嚇電郵，她將這些案件提交給了相關議員。對於她個人而言，「我自己就沒有擔心的，因為我們已經在海外，那麼你在海外那麼多事情也擔心，其實就沒有人發聲的了。」
她表示，「香港監察」會繼續在海外為港人發聲，如近期促英外交部將「47人案」提升到國家層面等，也歡迎更多的義工加入支援工作。◇
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