美國太空總署(NASA)表示,由於一個點火液相關問題,SpaceX和該機構推遲周一(2月27日)早些時候向國際太空站(ISS)運送太空人的計劃。
馬斯克(Elon Musk)領導的SpaceX公司原定於美國東部時間周一凌晨1點45分從佛羅里達州的甘迺迪航太中心(Kennedy Space Center)向NASA在國際太空站的研究實驗室發送四名太空人。
SpaceX已經成為世界上最繁忙的火箭發射商,而且NASA是其重要客戶。原定於周一進行的飛行將是該公司自2020年以來第七次為該機構運送機組人員到太空站。
SpaceX在一條推文中說,由於發射時用於點燃引擎的液體引發地面系統問題,暫停飛行。
《華爾街日報》報道,美國太空總署局長Bill Nelson說,他對該機構和SpaceX公司的團隊堅持安全發射感到自豪。
「載人航太本身是一項冒險工作。像往常一樣,我們會在準備就緒時飛行。」他說。
NASA說,任務小組將調查這個問題。根據該機構說法,這個問題使數據無法確認在部份飛行中是否有滿載的液體可用。
NASA表示,下一次發射嘗試可能是在美國東部時間3月2日上午12點34分,但相關團隊需要首先解決周一出現的問題。該機構表示,由於天氣不利,只得放棄或在周二進行的發射嘗試。
四名太空人
在此次被推遲的飛行中,SpaceX將為NASA運送四名成員到太空站,分別為NASA太空人Stephen Bowen和Warren Hoburg;來自阿拉伯聯合酋長國的太空人Sultan Alneyadi)以及俄羅斯航太局(Roscosmos)太空人Andrey Fedyaev。
他們計劃在為期六個月的軌道上進行研究和科學實驗。
周六(2月25日),由俄羅斯航太局營運的一艘太空船與該設施對接。據俄羅斯航太局稱,該太空船將取代一艘因微隕石擊中一個部件而發生洩漏的飛船,隨後將載著三個人返回地球。
NASA稱,太空人們乘坐的SpaceX載人龍飛船(Crew Dragon)以及將其送入軌道的獵鷹9號(Falcon 9)助推器都很安全。
SpaceX公司載人航太項目高級主管Benji Reed在周六晚些時候的簡報會上說,最後的飛行前測試獲得成功。
他說:「乘員安全和健康是我們的首要任務。我們看到通體清潔的太空船和良好的地面系統準備就緒。」
SpaceX公司根據合同處理類似飛行任務,直到2030年。根據NASA去年8月份的一份聲明,其從SpaceX購買的最新一批太空人運送任務估值約為2.87億美元/次。
SpaceX還有更多太空計劃
SpaceX也一直在準備嘗試首次將其星際飛船(Starship)發射到軌道上。該公司已將這些大型飛行器的飛行機會出售給私人太空旅客,包括日本億萬富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)。這些飛行器是為更深的太空任務設計的。
SpaceX還計劃最快於2025年發射星際飛船去月球。屆時,NASA將已經聘請該公司將兩名NASA太空人送到月球表面。這是NASA阿爾忒彌斯(Artemis)探索計劃的一部份。
SpaceX總裁Gwynne Shotwell本月早些時候在一次行業活動中說,該公司最初計劃在學習操作新火箭的同時,使用星際飛船部署自己的星鏈(Starlink)互聯網衛星。
高管們在最近的一次NASA簡報會上說,波音公司計劃在4月使用其星際航線(Starliner)太空船首次將兩名太空人送到國際太空站。這家航空巨頭的星際航線遇到包括與軟件和閥門相關技術問題,並因此延誤了首次載人飛行。#
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