某天放學後我先前往銀行才乘坐巴士回家。在銀行附近的巴士站等候時,看見兩位港人。伯明翰索利哈爾﹝Solihull﹞是香港人聚居熱點,碰見也不足為奇。她們貌似家中長輩,猜想可能跟隨子女過來生活。她們互相對話,稱不知道巴士車費。我便搭訕地說出票價,還協助辨認硬幣的價值。她們得知我任教中學,也自我介紹二人同是社工。因工作單位是合作夥伴關係而認識廿年了。這次到來英國是進行社工專業交流。提前一周到來旅遊一番,順道為移民而探路。朋友的教會在索利哈爾,因此探望他。

我們在巴士上已交換電話號碼。她們非常主動,當下邀請我到餐廳繼續傾談。因家中事忙,我提議翌日晚膳。她們急不及待地建議某印度餐廳,原來她們一直期待品嘗那些菜色,又稱英國的印度菜很美味。我住在這裏已數個月,竟然不知印度菜是如此聞名,加上我喜歡參觀不同餐廳,便一口答應了。

英國有水準的餐廳多裝修得美輪美奐,令人賞心悅目。這間印度餐廳也不例外。我們在這浪漫的氣氛下分享社會工作經驗。珍妮的專業是精神健康,工作非常廣泛;她是大學教授,也是數間學校的校董和數間慈善團體的監督幹事。隨著愈多資深社工流失,她的監督事務愈加繁忙。她廣闊的工作經驗大大拓展我的視野。例如經常收到匿名的社福前線員工投訴主管,她多與該主管商量以解決問題為大原則,也儘量順應前線的請求。在沙士期間,她義務地策劃並擔任熱線輔導員。其中一位稱他的家人已死,他沒有生存意志,願意把房屋送給她。這屬賄賂,珍妮當然沒有接受。

另一位同行是美華,從事身體殘障及精神健康服務。她管理一棟大樓,裏面設上述服務的宿舍及日間中心,單是員工數目達150。日常服務運作及員工培訓已令她忙不停,加上服務對象突發事件、員工糾紛或是招募職員等等,簡直分身不暇。

最令我敬佩的是她們各自育有兩名子女。同時兼顧家庭及工作,還努力不懈地進修。毅力是從何而來?另外,她們屬高層人才,毫不恃才傲物,樂於聆聽及態度非常謙虛。可能就是她們開放、接納的態度,促成了今天的成就。@

(編者按:本文僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)

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