研究：高蛋白飲食會促進腸道免疫反應

一項新研究發現，高蛋白飲食可以通過改變腸道微生物群（生活在腸道中的微生物集合）的組成和活性來引發免疫反應。研究人員表示，該項臨床前研究的結果，加深了人們對飲食影響免疫力和腸道健康的理解。

來自悉尼大學（University of Sydney）查理斯珀金斯中心（Charles Perkins Centre）和醫學與健康學院的副教授勞倫斯·馬西亞（Laurence Macia）在一份新聞稿中表示，該團隊專注於腸道微生物群與免疫力之間的關係。

馬西亞說：「我們工作的重點是腸道微生物群——棲息在腸道中的數萬億細菌如何影響免疫系統。」「我們的最終目標是了解我們如何操縱細菌來優化健康，我們知道改變微生物群最簡單的方法之一就是改變飲食。」

傳統上，科學家們在調查維持健康腸道的問題時，主要關注膳食纖維的作用。馬西亞在給《大紀元時報》的一封電子郵件中說，這是因為膳食纖維不易被人體消化，因此，它可以在保持完整的情況下到達結腸，那裏的細菌數量最多。

「因此，膳食纖維是細菌的主要能量來源，而其它膳食成份則被宿主使用。」他認為，改變一個人的飲食中的膳食纖維量會極大地影響腸道健康，這一點更容易查證。

這項研究使用複雜的模型探索了10種不同的飲食對小鼠的影響，每種飲食都含有不同的常量營養素——蛋白質、脂肪和碳水化合物。

研究人員發現，當小鼠被餵食高蛋白飲食時，它們的細菌胞外囊泡——包含DNA和蛋白質等細菌信息的載體會增加。

馬西亞說：「我們發現，高蛋白增加了一些代謝物的生產，這可能是由於細菌直接利用了蛋白質。」

細菌細胞外囊泡的增加被解釋為對身體的攻擊，這引發了免疫細胞進入腸壁的一系列現象。

馬西亞說：「在這裏，我們發現蛋白質對腸道微生物群有巨大影響，這與那裏的細菌類型無關，而是與活動類型有關，」「從本質上講，我們發現了一種由蛋白質介導的腸道細菌和宿主之間的一種新的交流方式。」

馬西亞指出，由於尚未在人體中驗證結果，研究人員尚未確定試驗中觀察到的免疫反應對人類是好是壞。

主要作者和博士後研究員潭建（Jian Tan）說，研究人員意識到，腸道抗體（中和體內外來細菌的蛋白質）的增加會產生更強的保護水平，以抵禦沙門氏菌等病原體。然而，也有證據表明，激活的免疫系統可能會增加患炎症性腸病的風險，這是一種部份或全部消化道長期發炎的一組疾病。

研究人員指出，目前可以從現代飲食中觀察到這一點，因為在西方世界，胃腸道感染的發生率已經降低，而慢性病的發生率卻在增加。

該研究使用了查理斯珀金斯中心學術主任史提芬·辛普森（Stephen Simpson）教授和大衛·勞本海默（David Raubenheimer）教授於2016年設計的一個幾何框架，該框架在面對現代飲食時非常有用，因為現代飲食中存在食物過剩和過度攝入含有特定混合營養素的問題。

其它框架觀察飲食中的個別成份對身體的影響，而不是研究不同的飲食（涉及多種成份和不同的營養物質混合）對人的影響。

辛普森在悉尼大學的一份新聞稿中說：「我們的框架給整個人類營養領域帶來了挑戰」，「這表明普遍關注單一營養素無法幫助我們理解複雜的慢性疾病，而基於營養平衡的方法可以幫助解決問題。」

辛普森說，使用「營養幾何學」框架可以讓研究人員觀察到本來會被忽略的模式。該框架允許根據營養消耗情況將食物、飲食和飲食模式繪製在一起，幫助研究人員檢測飲食、健康和疾病之間聯繫的模式。

「營養幾何學考慮營養素和其它飲食成份的混合物如何影響健康和疾病，而不是孤立地關注任何一種營養素。」「將脂肪、碳水化合物或糖孤立地妖魔化，導致肥胖危機的傳統思維（被稱為「單一營養素方法」）現在已經走到盡頭了。」

「這是該模型首次應用於免疫學，而且只能在查理斯珀金斯中心進行。我們對接下來可能發生的事情感到興奮。」馬西亞教授說。◇

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