國安法被告法援署官派律師佔多 港府拒民主派初選案所有律師提名

民主派「35+初選」被控「串謀顛覆國家政權」案件中，有獲批法援的被告不獲法律援助署（法援署）批出指定律師。署方曾經強調，2021年年底「完善法援制度」的措施前，亦曾因不同原因拒絕受助人的律師提名。法援署近日回覆本報查詢時，確認民主派初選案中，所有16宗（包括交付審判程序及原訟法庭階段）提名不獲法援署接納的個案，均在「完善法援制度」的措施推行後發生。另外，涉及《港區國安法》案件（包括民主派初選案）批出的64宗法律援助中，法援署「官派」律師和大律師的數字，多出委派受助人提名人選達數倍。

按慣例，法援申請人可向法援署提名一名指定的大律師和一名律師與訟，但署方不一定接納。「完善法援制度」措施推行後，法援署會直接指派律師予受助人處理刑事法援案件，並只在特殊情況下，才接受把案件委派給被提名的律師。例如該律師是否曾在較初級的法院就同一案件代表受助人、或案件的性質特殊或較複雜等。署方補充，交付審判程序獲委派的律師和大律師，一般會繼續沿用在原訟法庭案件。

國安法法援大部分均為官派律師

法援署近日回覆本報查詢時稱，涉及《港區國安法》案件批出的64宗法律援助中，法援署指派大律師的有56宗，其餘僅8宗委派受助人提名的大律師。律師方面，法援署指派予受助人的有50宗，其餘僅14宗委派受助人提名的律師。換言之，法援署指派的大律師和律師數字，分別比委派受助人提名的人選，多7倍及3.5倍。

早前有報道指，有申請法援的被告不接納法援署的「官派律師」，當中有人另聘大律師代表。本報向署方查詢涉及《港區國安法》案件，不接受法援署指派律師或大律師的數字，署方回覆並沒有備存相關的數據。

法援署早前的數字顯示，64宗獲批牽涉《港區國安法》的法援，有33宗申請人曾提名大律師，當中七成半（25宗）不獲法援署接納。至於曾提名律師的有31宗，逾半（17宗）不獲法援署接納。

國安法首案撤銷上訴傳唐英傑不信任法援委派律師

2021年，國安法首案被告唐英傑被裁定「煽動他人分裂國家罪」及「恐怖活動罪」罪成，判監9年。他其後就定罪及刑期向高等法院提出上訴獲批，但他最後撤銷上訴，當時有傳媒引述消息，稱是因唐英傑無法信任法援署委派的律師。

唐英傑案原審時經法援署委聘伍展邦律師行，由資深大律師郭兆銘、大律師劉偉聰及大律師陳碧琪代表；不過在上訴階段，法援署改派「杜偉強律師事務所」處理，劉偉聰被換走，改為大律師關文渭接手，郭兆銘及陳碧琪則繼續代表唐英傑。

「杜偉強律師事務所」網頁資料顯示，創始人杜偉強曾任天津市政協常委、深圳市政協常委。

「完善法援制度」後受助人沒有提名律師大增

法援署早前強調，即使在2021年年底「完善法援制度」的措施推行前，該署在委派外委律師或大律師接辦刑事法援案件時，受助人的提名只是眾多考慮因素之一。該署曾因不同原因拒絕受助人的律師提名，包括該律師還未申請加入名冊內、有關律師接辦法援案件的數目已超越上限、累積收取的費用超越上限、過往的工作表現欠佳、未能符合最低工作經驗要求，以及時間未能與已接辦的其它案件配合等。

本報於是查詢「完善法援制度」措施推行前後，所有64宗涉及《港區國安法》案件中，法援署接納或不接納受助人提名律師或大律師的情況。署方近日回覆，措施推行前後各有32宗個案，沒有提名的比例在措施推行後大增。措施推行前沒有提名律師及大律師共有24宗；措施推行後此情況大增至40宗。

在提名大律師方面，措施推行前共19宗提名，近七成四（14宗）不獲法援署接納；措施推行後的14宗提名，近七成九（11宗）不獲法援署接納，比例上略有增加。