美國眾議院周二(1月31日)通過一項立法,要求立即結束聯邦政府在2020年疫情開始時首次宣布實施的COVID-19(新冠肺炎)公共衛生緊急狀態。
周二,眾議院按黨派劃線,以220對210的投票結果通過了共和黨人提出的《疫情大流行結束法案》(Pandemic is Over Act)。
根據該法案,其頒布之日起即終止新冠肺炎公共衛生緊急狀態。特朗普政府於2020年1月首次宣布實施這一公共衛生緊急狀態,此後一直保持,已延長了12次。
拜登政府周一還宣布,將於5月11日結束同樣於2020年1月宣布實施的COVID-19疫情國家緊急狀態。
預計該法案不會在民主黨控制的參議院獲得通過,但它表明,共和黨不贊成總統拜登對疫情的處理。因此儘管拜登周一宣布計劃在5月11日結束COVID-19疫情緊急狀態,但眾議院共和黨人仍舊推動通過了這項法案,希望儘早結束當前的狀況。
這項法案要求立即結束在疫情期間的做法,即允許聯邦政府開發疫苗,並免費提供疫苗接種、病毒檢測和治療。
該法案還將迅速結束醫療補助計劃(Medicaid)和兒童健康保險計劃(Children’s Health Insurance Program)的連續登記,這種連續登記的做法讓數百萬人加入了公共健康保險計劃,而這些人的收入可能已經超過了符合登記條件的水平。
拜登周二晚上表示,立即結束COVID-19疫情緊急狀態將「在整個醫療保健體系中造成廣泛的混亂和不確定性」,而沒有時間將疫情應對措施過渡到商業市場。白宮已經表示,如果這些措施提交到拜登辦公桌上,拜登將予以否決。
「如果公共衛生緊急狀態突然終止,將會給這一關鍵的收尾工作帶來混亂和無序。由於這種不確定性,數千萬美國人可能面臨突然失去醫療保險的風險,各州可能面臨失去數十億美元資金的風險。」白宮周一晚上在一份聲明中說。
「此外,依賴緊急狀態聲明所帶來的靈活性的醫院和養老院將陷入混亂,沒有足夠的時間來重新培訓員工和建立新的計費流程,這可能導致護理中斷和付款延遲,全國各地的許多設施將遭受收入損失。」聲明繼續寫道。
但共和黨人駁斥了這種說法。
「拜登總統花了太長時間才就他去年9月關於這場疫情大流行已經結束的言論採取行動,這就是為甚麼我正在推進我的法案,以結束COVID-19公共衛生緊急狀態,並最終恢復國會和行政部門之間的制衡。」該法案的主要發起人、肯塔基州聯邦眾議員Brett Guthrie在眾議院的辯論中說。#
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