一位高級官員周五(1月13日)告訴路透社,烏干達已經終止與中國港灣工程有限公司(CHEC)建設一條通往肯雅邊境的鐵路的合同,目前正在考慮與一家土耳其公司達成交易。
2015年,這個東非國家曾與CHEC就開發其標準軌距鐵路(SGR)項目簽訂了一份工程、採購和施工合同。該項目將使用國際標準,而不是非洲多半使用的窄軌。
該鐵路項目是中共「一帶一路」倡議的一部份。CHEC是中國交通建設股份有限公司全資子公司,代表中交股份在國際工程市場開展業務。
這條273公里長的鐵路線估計耗資22億美元,將連接首都坎帕拉(Kampala)和烏干達與肯雅的邊境,在那裏與肯雅自己的標準軌距鐵路相連接,通往印度洋海港蒙巴薩(Mombasa)。
然而,烏干達工程和運輸項目部一名高級官員告訴路透社,中方不願意為該項目提供資金,烏方對此感到沮喪,現在正在尋求土耳其的亞皮.梅爾克茲公司(Yapi Merkezi)來承擔這項工作。
「與中國人簽訂的合同中的一項義務是,他們應該幫助烏干達尋找資金來源,但這一點確實沒有實現。」這位官員說,烏干達已於2022年12月致函這家中資公司,取消了合同,而中方至今沒有對這一決定表示任何異議。
中共於2013年推出的「一帶一路」倡議屢屢遇挫。僅在2017年12月,短短幾周之內,巴基斯坦、尼泊爾和緬甸相繼證實取消原本讓中國公司承建的重大水電項目。這些貧窮國家越來越意識到,請中共修建龐大的基礎設施項目將令它們付出極高的代價。
根據來自中共高級銀行家和政府研究人員的消息,中共的「一帶一路」計劃面臨嚴重財務挑戰。
《南華早報》曾在2018年報道,中共國務院發展研究中心副主任王一鳴在那年4月12日廣州的一個論壇上透露,雖然許多「一帶一路」項目是由主要金融機構提供資金,但是每年仍然有5,000億美元的巨額資金缺口。他稱,「一帶一路」項目的參與國負債率高。
而債務國一旦無法償還債務,將面臨把資產交給中共的困境。2017年12月,斯里蘭卡因為無力償還沉重的「一帶一路」債務,正式將它的戰略港口交給中共。
烏干達的國際機場項目也面臨類似困境。該國獨立日報《每日觀察報》(Daily Monitor)曾在2021年11月援引知情人士的消息透露,烏干達正尋求修改2015年與中共簽署的一份貸款協議,以確保政府不會失去對該國唯一國際機場的控制權。但中方拒絕重新談判。
烏干達民航局(UCAA)表示,如果不進行修改,貸款協議中的一些「有毒」條款將可能使機場和其它政府資產在北京的仲裁裁決中被中方扣押和接管。
在該國鐵路項目上,烏干達交通部的消息人士告訴路透社,他們已經將重點轉向土耳其的亞皮.梅爾克茲公司。
「所以現在討論的是亞皮.梅爾克茲公司,該公司已經表現出了興趣……目前還沒有與他們簽訂合同,但有一份諒解備忘錄,事情進展得很快。」
亞皮.梅爾克茲公司在鄰國坦桑尼亞所做的工作尤其讓烏干達印象深刻。他補充說,烏干達最近派出一個團隊前往坦桑尼亞查看了該公司的工作情況。
這家土耳其公司正在幫助坦桑尼亞建設一條1,219公里的標準軌距鐵路線。這個非洲國家正在尋求促進與烏干達和其它鄰國的貿易。#
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